Los legisladores de Minnesota han introducido una nueva legislación que propone legalizar las apuestas deportivas en el estado. Al mismo tiempo, los esfuerzos en Mississippi y Wisconsin han sufrido reveses, lo que hace poco probable que alguno de los estados lance apuestas deportivas en línea en un futuro próximo.
En Minnesota, el proyecto de ley 4139 del Senado se presentó el miércoles y ha sido remitido al Comité Senatorial de Gobierno Estatal y Local.
A pesar de los repetidos intentos en los últimos años, Minnesota sigue siendo uno de los pocos estados importantes de EE. UU. sin apuestas deportivas legales. Aunque el auge de los mercados de predicción deportiva ofrece a los residentes la oportunidad de apostar eficazmente en eventos, incluidos los deportes electrónicos.
El último esfuerzo permitiría al estado emitir hasta 11 licencias para que las empresas lancen apuestas deportivas móviles. Los operadores pagarían un impuesto del 22%, que se sitúa en torno al promedio nacional.
La Sports Betting Alliance (SBA) afirma que las apuestas deportivas legales generarían 80 millones de dólares en ingresos para el estado.
El grupo de lobby de apuestas deportivas dice que cientos de miles de habitantes de Minnesota ya participan en apuestas deportivas, pero lo hacen en plataformas no reguladas o al otro lado de la frontera, en la vecina Iowa.
Opinión dividida entre los legisladores
A pesar del apoyo bipartidista al proyecto de ley, persiste una fuerte oposición a la legalización. La senadora Erin Maye Quade la calificó de “industria depredadora” y dijo que mantener el estatus ilegal de las apuestas deportivas protege la integridad de los deportes en el estado.
En comentarios a WCCO – CBS Minnesota, Quade dijo que Minnesota no ha visto ningún escándalo de apuestas deportivas porque «la cultura de las apuestas deportivas no es tan frecuente como en otros estados donde han legalizado las apuestas deportivas».
Y añadió: «Creo que hemos evitado que esta industria tan depredadora se inyecte en los deportes en Minnesota».
El representante Nolan West, sin embargo, respalda los esfuerzos para legalizar. El republicano afirmó: «No estoy en desacuerdo con que no haya costos ni problemas relacionados con ningún tipo de juego, pero ya está sucediendo, y no tenemos ningún beneficio ni control para mejorarlo».
Los esfuerzos para legalizar se estancan nuevamente en Mississippi
Los legisladores de Mississippi están igualmente divididos sobre el tema. La Cámara del estado aprobó una legislación que proponía legalizar las apuestas deportivas en línea, pero el Senado rechazó el proyecto de ley.
La Cámara también aprobó un segundo proyecto de ley esta semana, votando 100-11 a favor de la HB4074. Al igual que Minnesota, el proyecto de ley propone una tasa impositiva del 22% sobre los ingresos de las casas de apuestas deportivas.
El proyecto de ley vería aprobadas las apuestas de deportes electrónicos, ya que incluye “evento deportivo electrónico” y “evento de videojuego competitivo” en su definición de evento deportivo.
El senador David Blount, presidente del Comité de Juegos del Senado, ha bloqueado los esfuerzos por legalizar en el pasado. Dijo que sólo considerará aprobar una legislación si la Comisión de Juego de Mississippi lo solicita.
Blount citó la preocupación de que las apuestas en línea no crean ningún beneficio económico para el estado y comentó: «La razón por la que tenemos juegos en Mississippi es para fomentar la inversión, crear empleos y hacer crecer el turismo para atraer a otras personas de otros lugares a Mississippi. Las apuestas deportivas móviles no hacen eso».
El representante Casey Eure, que ha patrocinado ambos proyectos de ley que proponen la legalización, no estuvo de acuerdo y afirmó que permitir los juegos de azar deportivos en línea podría generar hasta 100 millones de dólares en ingresos fiscales anuales.
Wisconsin también enfrenta oposición
En Wisconsin, la Asamblea estatal aprobó el mes pasado una legislación que propone lanzar un mercado de apuestas deportivas en línea. El proyecto de ley se encuentra ahora en el Senado para su consideración, pero la SBA se opone a los esfuerzos.
En una audiencia el lunes, el presidente de la SBA, Joe Maloney, dijo que el proyecto de ley daría a las tribus un monopolio injusto en el nuevo mercado. Dijo que los términos de la legislación significan que las casas de apuestas tendrían que entregar hasta el 60% de los ingresos a las tribus.
En cambio, Maloney quiere que Wisconsin adopte modelos similares a los que proponen los legisladores de Minnesota o Mississippi. Dijo: “Hemos sido muy directos en nuestras comunicaciones con los líderes legislativos en el sentido de que preferimos un marco competitivo y regulado que se parezca a otros marcos regulados por el estado en todo el país”.
Los líderes tribales expresaron su apoyo al proyecto de ley, diciendo que generará fondos para el estado y protegerá a los consumidores de apostar en plataformas no reguladas.
Los residentes, sin embargo, han dicho que no quieren juegos de azar en línea. Según una nueva encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette, el 64% de los votantes se opone.
Con una fuerte oposición en los tres estados, es posible que los residentes tengan que encontrar otras formas de realizar apuestas en línea en el futuro previsible.