La película de terror de los años 50 que es mucho más divertida que aterradora

Las películas de terror siempre reflejan la época en la que se hicieron. El horror de la tortura de la década de 2000 presentó las prácticas estadounidenses de torturar a ciudadanos extranjeros, mientras que el horror estadounidense de la década de 1980 a menudo reforzó normas sociales muy tradicionales como parte del amor de la era Reagan por el pasado. Luego estaban las películas de terror de los años cincuenta, que se centraban en gran medida en la ansiedad nuclear. La Guerra Fría estuvo en el aire durante esta década y la perspectiva de que el mundo se detuviera debido a la aniquilación nuclear ya no era una posibilidad lejana. Inevitablemente, las películas de terror iban a capturar esta ansiedad con títulos como El monstruo gigante de Gila.

Un primo menos considerado de gente como Godzilla o ¡A ellos!, El monstruo gigante de Gila se desató en el mundo en 1959. La película trata sobre una serie de asesinatos en un pequeño pueblo de Texas que termina siendo obra de un enorme lagarto hambriento. El jefe de una banda de motociclistas, Chase Winter (Don Sullivan), resulta ser la única esperanza del mundo para evitar que esta criatura lo destruya todo. Sobre el papel, suena como El monstruo gigante de Gila Podría haber sido otra película de monstruos de la década de 1950 que aprovechó el espíritu de la época y los cinéfilos petrificados. En cambio, todo lo que hizo fue convertirse en un remate instantáneo, incluido cómo aparentemente se olvidó de hacer que su bestia titular se originara a partir del horrible fenómeno que dominaba los titulares en la década de 1950.

¿Por qué ‘El Monstruo Gigante de Gila’ no logró generar sustos?

En una era en la que tantas películas de género B explotaban las preocupaciones sobre el comunismo encubierto rampante y la ansiedad nuclear, El monstruo gigante de Gila se destaca como una reliquia divertida de esta década como una película que debería tratar sobre preocupaciones de base nuclear… pero de alguna manera no lo es. Casi todas las demás películas de esta década que trataban sobre animales comunes y corrientes que se transformaban en bestias masivas que aplastaban ciudades se aseguraron de tener distintos niveles de reconocimiento de cómo la existencia misma de estas criaturas se debía a la energía nuclear. Incluso las películas de monstruos modernas como la costa del Pacífico agregue líneas de diálogo que expliquen la presencia de monstruos como resultado de temas candentes modernos (como el cambio climático). El monstruo gigante de Gila Sin embargo, fue un asunto tan desordenado que aparentemente se olvidó de incorporar un tema relevante que potencialmente habría dado a la historia un peso más dramático.

Por otra parte, nada podría haber salvado una puñalada tan histérica en el cine de monstruos. Centrándose en un lagarto mexicano con cuentas que deambula por decorados en miniatura y choca adorablemente contra edificios, El monstruo gigante de Gila nunca es convincente ni siquiera para los estándares de las películas de terror de los años 50. Por otro lado, hay una disonancia divertida entre las actuaciones humanas que se esfuerzan demasiado en actuar como si algo urgente estuviera sucediendo en la pantalla mientras una criatura sacada directamente de un PetSmart deambula en un set separado. Simplemente no hay manera de que cualquiera de los involucrados hubiera pensado que esto funcionaría, lo que explicaría la naturaleza letárgica general de El monstruo gigante de Gila. Es demasiado lento y genérico (es un pastiche tan obvio de Godzilla) para convertirse en una pieza de cine shlock verdaderamente inolvidable como Explosión láser o Plan 9 desde el espacio exterior.

Uno podría sorprenderse siquiera de imaginar una era en la que El monstruo gigante de Gila fue concebido como una potencial fuente de ingresos y digno de ser estrenado, pero la gente siempre está buscando ganar dinero rápido con el cine de género montado apresuradamente. Este no es un fenómeno limitado sólo a la década de 1950, sino que impregna todas las épocas del cine estadounidense. Después de todo, basta con mirar todos los lanzamientos semanales de Netflix significativamente más costosos con fondos generados por computadora incluso menos convincentes que ese lagarto barbudo mexicano que derriba autos Hot Wheels. La tentadora perspectiva de un dólar rápido hará que los productores y financieros apoyen muchas malas ideas.

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¿Cuál fue el legado del ‘monstruo gigante de Gila’?

El monstruo gigante de Gila Puede que no haya funcionado como se esperaba en la década de 1950, pero proporcionó material divertido para un episodio de Teatro de ciencias misteriosas 3000 décadas después. Lo que fracasó en cualquier nivel en 1959 se convirtió en un blanco histérico de las críticas de la tripulación a bordo del Satélite del Amor. También hubo de alguna manera una nueva versión de la película en 2012 titulada ¡Gila! que decidió llevar CGI de aspecto súper falso a una nueva encarnación de la historia de una bestia escamosa que aterroriza a un pueblo rural. Este moderno proyecto de alguna manera hace apreciar los encantos de El monstruo gigante de Gila de lo que uno nunca habría sido consciente de lo contrario. Es decir, el original fue filmado en película de 35 mm, lo que le da un aspecto mucho más agradable que el trabajo de cámara digital de ¡Gila!

Mientras tanto, cualquiera de los encantos de ver un lagarto real derribando objetos en decorados en miniatura ahora es reemplazado por un villano CGI estéril. Realmente no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes y eso incluye las formas erróneas en que las películas de terror baratas de los años 50 intentaron comunicar que un gran lagarto estaba arrasando una ciudad de Texas. Más, ¡Gila! Siendo una nueva versión directa de El monstruo gigante de Gila lo convierte de alguna manera en una toma de efectivo aún más cínica que la película original. Seguro, El monstruo gigante de Gila Obviamente solo estaba tratando de montar la ola de ¡A ellos! de cinco años antes, ¡pero al menos inventó sus propios personajes nuevos! Vaya, cuando tienes un anhelo por los «buenos viejos tiempos» de El monstruo gigante de Gilasabes que algo se ha vuelto loco.

El mundo moderno siempre se filtra en el cine de terror. Después de todo, ¿qué es más aterrador que la realidad que todos tenemos que afrontar todos los días de nuestras vidas? El monstruo gigante de Gila no enfrentó el espectro de la ansiedad nuclear como lo hicieron muchos de sus contemporáneos del terror. Sin embargo, al ser un pastiche de películas que giran en gran medida en torno al tema del Armagedón nuclear, lo hace increíblemente evocador de la década de 1950 y de todo el cine de terror que solo podría haber prosperado en esa época. El monstruo gigante de Gila Funciona como una cápsula del tiempo y una fuente de risas involuntarias… simplemente no funciona en absoluto como una película de terror.