Finalmente, la investigación científica se ocupa de emociones positivas en animales. Significa estudiar cuando un animal está feliz o en paz, cuando está asustado, deprimido o enojado. Aunque la literatura es rica, incluso en los medios de comunicación, la ciencia ha estudiado poco este aspecto. Psicología y etología. se centraron en emociones negativas como el miedo, el estrés y el dolor porque eran más fáciles de medir.
Charles Darwin afirmó que los animales pueden experimentar alegría como los humanos, sin embargo este aspecto se ha dado por sentado. Los primeros han comenzado en los últimos años. observaciones experimentales con la recopilación de datos. Por ejemplo, un animal muy pequeño y poco apreciado ha demostrado que puede reír cuando le hacen cosquillas: es la rata. Los monos son famosos por su sonrisa, su simpatía y su cariño, pero nadie sabía que son capaces de sentir optimismo después de escuchar reír a alguien.
I compasión son más felices al sol que al frío, les disgusta la nieve. La prueba es que a los primeros rayos empiezan a tocar y cantar. Al final, los delfines son muy competitivos y decididos a triunfar: ante una gran prueba se comprometen y, en caso de éxito, gritan como vencedores. Todas son emociones positivas que se encuentran, pero sobre todo son diferentes en una gran cantidad de animales y especies diferentes.
Joyómetro y señales a captar para comprender cuándo y cómo un animal está feliz, optimista o experimenta emociones positivas. De la teoría al método para mejorar su bienestar
Para observar científicamente todas estas emociones positivas en los animales, un proyecto internacional llamado “Joyómetro”. Se estudian con parámetros confiables, por tanto intensidad, número de veces, tiempos, frecuencias temporales. Existen muchas herramientas, al igual que las señales para capturar: comportamientos, vocalizaciones, pruebas cognitivas sobre optimismo y también marcadores biológicos. Entre estos, las hormonas y los cambios en la temperatura corporal son muy importantes porque también dan una estacionalidad o no a las emociones.
La alegría como emoción positiva en los animales puede ser intensa y breve, desencadenada por acontecimientos concretos y, sobre todo, por sorpresas, juegos e interacciones sociales. La investigación es más difícil que nunca porque No todos los animales reaccionan de la misma manera.ni siquiera ante enriquecimientos como premios, sorpresas, nuevos juegos. Los resultados obtenidos hasta ahora seguramente mejorarán el bienestar de los animales en cautiverio, pero también nos ayudarán a comprender los aspectos etológicos en general.