Parpadear por primera vez en Before Your Eyes es un momento realmente mágico. No me refiero a pulsar un botón para cerrar los ojos virtuales. A través del poder de una cámara web, Before Your Eyes rastrea cuando parpadeas, lo que te permite avanzar a través de un maravilloso título narrativo de aventuras de GoodbyeWorld Games. Puede parecer un truco novedoso en la superficie, pero la mecánica se usa de manera tan ingeniosa que mejora significativamente la narración ya poderosa que los fanáticos de los títulos de aventuras narrativas se equivocarían al considerarlo un truco superficial.
Los jugadores asumen el papel de Benjamin Brynn, un alma perdida que ya falleció. Al comienzo del juego, te encuentras con un barquero canino que te obliga a revivir los eventos de la vida de Ben, comenzando desde su nacimiento. Todo esto es para impresionar a un ser llamado Gatekeeper que quiere una evaluación honesta del tipo de persona que era Ben.
Al parpadear cuando se le solicite, avanzará días, semanas y, a veces, años en la vida de Ben. Estoy impresionado por cómo el juego reconoce con precisión el seguimiento ocular. Nunca tuve un problema en el que no se registrara un parpadeo o mi cámara necesitara una recalibración. Tampoco me sentí desorientado ni incómodo jugando con el seguimiento ocular, pero esos factores varían según la persona. En ese sentido, es bueno que haya una opción para jugar todo el juego usando los clics tradicionales del mouse, pero creo que te estarías perjudicando mucho al hacerlo.
Habiendo jugado Before Your Eyes dos veces, una usando parpadeos y la otra usando el mouse, creo que la historia pierde un poco de su magia cuando se juega únicamente con las entradas de control tradicionales. Cerrar los ojos y luego abrirlos a una escena completamente nueva crea la increíble sensación de que estás reviviendo una vida a través de un juguete View-Master de la vieja escuela. Los recuerdos de Ben son fugaces y el mecánico vende ese punto a la perfección. Sí, ocasionalmente me decepcioné después de que parpadeé involuntariamente y avancé la historia antes de lo que me hubiera gustado. Sin embargo, no me importó por mucho tiempo porque descubrí que hacerlo le da al juego una calidad onírica y la sensación de que incluso los recuerdos más preciados eventualmente se desvanecen, cuando esperamos que no lo hagan.
Algunos de mis momentos favoritos implican cerrar los ojos para escuchar mejor conversaciones en voz baja o para que mi mejor amiga de la infancia pueda dejar una nota sincera sin vergüenza. También es más divertido «mirar y parpadear» en lugar de señalar y hacer clic en los objetos. Incluso mientras juegas con tus ojos, todavía usas un mouse para otras acciones como conectar estrellas en el cielo nocturno para escribir un mensaje cósmico o mantener el ritmo con un tempo de piano. Estas interacciones son en gran medida básicas, pero aún así son deliciosas.
No importa cómo juegues, la historia de Before Your Eyes es una historia conmovedora que me hizo casi llorar en varios puntos. A pesar de su apariencia agradablemente caprichosa, los temas narrativos de depresión y existencialismo golpean con fuerza, al igual que la comprensión del significado de la vida desde la perspectiva de una persona que, a pesar de tener una gran familia y nacer con dones prodigiosos, lucha por encontrar la realización personal. La escritura es seria y reflexiva, y la historia toma algunos giros inesperados que culminan en un mensaje final agridulce que aterriza más duro de lo que estaba preparado (en el buen sentido).
Una gran historia necesita buenos personajes, y Before Your Eyes los tiene a raudales. Los padres de Ben, una madre cariñosa pero exigente y un padre adorablemente tonto, son novios. Lo mismo ocurre con Chloe, tu traviesa vecina que parece una niña genuinamente entrañable a la que no puedes evitar querer impresionar y pasar el rato. Me sorprendió lo apegado que me volví al elenco en tan poco tiempo, pero las magníficas actuaciones y los diálogos bien escritos hacen su trabajo y me congraciaron con los personajes.
A lo largo de la historia, tomarás algunas decisiones, pero me decepcionó el poco impacto que tienen en la narrativa general. No te preocupes demasiado por salir a escondidas con tu amigo o dormir lo que tanto necesitas para tu gran recital de piano; este es uno de esos juegos en los que simplemente eliges los colores para pintar el camino en lugar de crear caminos completamente nuevos. Dado que el juego solo tarda aproximadamente una hora en completarse, vale la pena volver a jugar solo para ver algunas de esas escenas, pero desearía que mis decisiones tuvieran más peso dada la gran cantidad de opciones presentadas.
La historia de Before Your Eyes me dejó tambaleándome al final, y es un viaje memorable que vale la pena esforzarse por jugar. Rara vez obtienes muchas experiencias únicas en los juegos, y Before Your Eyes logra en gran medida la ejecución de su gancho principal. Es un concepto que me encantaría ver más explorado en un seguimiento, y no podría estar más feliz de que exista algo como esto.
