La Comisión Europea ha dado luz verde a Microsoft para su adquisición planificada de Activision-Blizzard, actuando como un rayo de sol para el gigante tecnológico después de que la CMA del Reino Unido bloqueara la compra con el argumento de que Microsoft se volvería demasiado dominante en el espacio de transmisión de videojuegos.
Sin embargo, la Comisión Europea está parcialmente de acuerdo con sus pares del Reino Unido, admitiendo en sus hallazgos que el acuerdo dañará el incipiente mercado de transmisión. Como resultado, Microsoft ha hecho algunas concesiones, las cuales estarán vigentes durante la próxima década.
Primero, Microsoft ofrecerá una licencia gratuita que permitirá a cualquier persona dentro del Espacio Económico Europeo (EEE) transmitir cualquier juego de Activision-Blizzard para el que ya tenga una licencia en cualquier plataforma de transmisión que elija.
En segundo lugar, Microsoft proporcionará una licencia gratuita para los servicios de transmisión en la nube a las personas en el EEE para poder jugar cualquier título de Activision-Blizzard.
Según la Comisión Europea, ambos compromisos también incluyen la promesa de que los juegos transmitidos tendrán la misma calidad y contenido que los juegos descargados tradicionalmente. Sin embargo, esa es una elección de palabras bastante vaga, porque, de forma predeterminada, un juego transmitido es de menor calidad debido a la compresión, el retraso de entrada, etc.
El vicepresidente y presidente de Microsoft, el Sr. Brad Smith, se dirigió a Twitter y dijo: “La Comisión Europea ha exigido a Microsoft que licencie automáticamente los juegos populares de Activision Blizzard a los servicios de juegos en la nube de la competencia. Esto se aplicará a nivel mundial y permitirá a millones de consumidores en todo el mundo jugar estos juegos en cualquier dispositivo que elijan”.
La Comisión Europea ha exigido a Microsoft que licencie automáticamente los juegos populares de Activision Blizzard a los servicios de juegos en la nube de la competencia. Esto se aplicará a nivel mundial y permitirá a millones de consumidores en todo el mundo jugar estos juegos en cualquier dispositivo que elijan.
—Brad Smith (@BradSmi) 15 de mayo de 2023
https://plataforma.twitter.com/widgets.js
En cuanto a la preocupación de Microsoft de hacer que los juegos de Activision-Blizzard sean exclusivos para sus propias plataformas, la Comisión Europea afirma que “Microsoft no tendría ningún incentivo para negarse a distribuir los juegos de Activision a Sony, que es el principal distribuidor de juegos de consola en todo el mundo, incluso en el Espacio Económico Europeo (‘EEE’), donde hay cuatro consolas PlayStation de Sony por cada consola Xbox de Microsoft comprada por jugadores De hecho, Microsoft tendría fuertes incentivos para continuar distribuyendo los juegos de Activision a través de un dispositivo tan popular como la PlayStation de Sony”.
Curiosamente, la Comisión Europea dijo algo similar cuando investigó la adquisición de Zenimax por parte de Microsoft. Luego, Microsoft procedió a hacer que muchos de los juegos de Zenimax fueran exclusivos para consola y PC, como el próximo Starfield y el desastre lanzado recientemente que fue Redfall.
La Comisión continúa diciendo, “Incluso si Microsoft decidiera retirar los juegos de Activision de PlayStation, esto no dañaría significativamente la competencia en el mercado de las consolas. Incluso si Obligaciones se juega principalmente en consola, es menos popular en el EEE que en otras regiones del mundo y es menos popular en el EEE dentro de su género en comparación con otros mercados. Por lo tanto, incluso sin poder ofrecer este juego específico, Sony podría aprovechar su tamaño, extenso catálogo de juegos y posición en el mercado para defenderse de cualquier intento de debilitar su posición competitiva”.
“Incluso sin esta transacción, Activision no habría puesto sus juegos a disposición de los servicios de suscripción de juegos múltiples, ya que esto canibalizaría las ventas de juegos individuales. Por lo tanto, la situación de los proveedores externos de servicios de suscripción de juegos múltiples no cambiaría después de la adquisición de Activision por parte de Microsoft”.
Esta aprobación es una gran victoria para Microsoft, pero aún enfrentan un gran desafío por delante. La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos sigue adelante con sus planes de demandar a Microsoft. Mientras tanto, Microsoft ahora tiene que apelar la decisión de la CMA porque el Reino Unido representa su segundo mercado más grande.
«Las autoridades de competencia del Reino Unido, EE. UU. y Europa son unánimes en que esta fusión dañaría la competencia en los juegos en la nube». dice el CMA en un comunicado en Twitter. “Las propuestas de Microsoft, aceptadas hoy por la Comisión Europea, permitirían a Microsoft establecer los términos y condiciones de este mercado para los próximos 10 años. Reemplazarían un mercado libre, abierto y competitivo por uno sujeto a la regulación continua de los juegos que vende Microsoft, las plataformas a las que los vende y las condiciones de venta. Esta es una de las razones por las que el panel independiente de la CMA rechazó las propuestas de Microsoft e impidió este acuerdo. Si bien reconocemos y respetamos que la Comisión Europea tiene derecho a adoptar un punto de vista diferente, la CMA mantiene su decisión”.
Personalmente, no soy un experto legal, por lo que ignoro en gran medida a dónde se dirige Microsoft desde aquí. En este punto, la única forma que veo de que Microsoft logre persuadir a la CMA es una garantía para eliminar todos los títulos de Activision-Blizzard de Game Pass dentro del Reino Unido.
Pase lo que pase, esta historia seguirá dominando el panorama de los videojuegos durante mucho tiempo.
