Fundada en 2012 en Liverpool por antiguos miembros de Psygnosis/Studio Liverpool (WipeOut), Firesprite siempre se ha dedicado al universo PlayStation. En 2013, con motivo del lanzamiento de PlayStation 4, el estudio publicó The Playroom, una demostración técnica que utilizaba la PlayStation Camera y las funciones del DualShock 4. Una cosa llevó a la otra y se encontró trabajando en Run Sackboy. ¡Corre!, un corredor sin fin lanzado para dispositivos móviles y Vita, así como los juegos de PS VR Air Force Special Ops: Nightfall y The Persistence. Por tanto, no es de extrañar que Sony Interactive Entertainment adquiera Firesprite en septiembre de 2021. El equipo de Liverpool se traga a su hermano pequeño Fabrik Games en el proceso. Esta fase de crecimiento desenfrenado culmina con la construcción de un lujoso local de 4.625 metros cuadrados.
Una transición muy complicada
Desde el exterior, el meteórico ascenso de Firesprite fue suficiente para llamar la atención dado el respetable pero muy modesto pedigrí del estudio. El equipo se encuentra movilizado Horizonte: La llamada de la montañaque debe convertirse absolutamente en el aplicación asesina de PSVR. Además, las aventuras de Aloy se venden mediante transpaletas, por lo que la marca se sitúa entre las joyas de PlayStation. Una investigación de Eurogamer revela que esta fase de expansión brutal resultó ser una burbuja de sudor y jabón destinada a estallar, según los testimonios de empleados que vivieron muy negativamente la adquisición.
Los equipos generalmente se enteraron de la adquisición al mismo tiempo que el público en general, durante el State of Play en septiembre de 2021. La noticia fue bienvenida con «entusiasmo cauteloso«, según fuentes de Eurogamer. La mayoría de los empleados eran fanáticos de PlayStation, y si la inevitable rigidez administrativa que se avecinaba parecía molesta, las ventajas potenciales (seguridad laboral, aumento del presupuesto) eran suficientemente alentadoras. Pero los trabajadores rápidamente se desilusionaron. Su RR.HH. gerente, descrito como «insustituible«, lamentablemente murió durante la fase de transición. Con 300 bocas que alimentar y la colisión con las nuevas políticas de recursos humanos traídas por PlayStation, la cultura corporativa se encontró completamente destrozada ante el estrés y plazos traído por Horizonte: La llamada de la montaña.
Eurogamer describe una gestión caótica de prioridades, con proyectos internos fusionados o transfigurados, empleados pasando de un equipo a otro y puestos superfluos que aparecen de la nada para justificar, en los balances, la contratación de ingenieros altamente especializados. Luego provocando el congelamiento de las contrataciones, luego los despidos que estamos viviendo. «Sony cometió el peor error posible al comprar un estudio y luego cambiarlo tanto que se encontró en una espiral descendente sin poder completar sus proyectos.«, analiza un testigo.
- Lea también | Nuestra reseña de Horizon: La llamada de la montaña
Durante este tiempo, Horizonte: La llamada de la montaña se presentó como un iceberg, con Firesprite en el papel potencial del Titanic. Por un lado, Guerrilla Games presionó al estudio inglés para que su franquicia fuera bien tratada. Por otra parte, el gestión destinada a atender las solicitudes de la empresa matriz. El equipo Horizonte se duplicó en tres meses sin poder integrar adecuadamente a los nuevos responsables. «El equipo estaba bajo presión, no sólo para entregar el juego, sino también para cambiar plataformas y sistemas. […] La escala no podía disminuir, la calidad no podía disminuir y la fecha de lanzamiento no podía retrasarse.«Eurogamer afirma que Firesprite debe tener triturador lograr sus objetivos de forma voluntaria y bajo presión: nadie exigió formalmente a los empleados que se agotaron en la tarea, pero la inflexibilidad del proyecto obligó a los trabajadores a trabajar más duro.
El fin de una era
En el tumulto, Firesprite perdió su buen humor. Todos los cofundadores se han ido excepto uno, incluido el gran jefe Graeme Ankers, quien silenciosamente dejó su puesto en mayo de 2023. Algunos testigos sugieren que Sony presionó mucho para instalar sus propios guardias, apoyándose en las reuniones en las que Ankers continuó, hasta el último día. para trabajar en la estrategia a largo plazo de Firesprite. Comportamiento inconsistente para un director saliente. Para llenar los huecos, Sony Interactive Entertainment transfirió gerentes de su estudio de soporte XDev.
Las críticas más amargas se refieren a estos antiguos empleados de XDev. «la confianza se ha ido«, «un lío tóxico inadecuado«, desde «tiranos«, desde «crudo«: las eliminatorias están lloviendo.»Firesprite parece más preocupado por su imagen pública que por las preocupaciones de sus equipos«, afirma un testigo. Algunos incluso informan que dos altos empleados de XDev fueron gravemente acusados de discriminación sexista y discriminación por edad, estableciendo una verdadera «cultura del miedo«dentro de la empresa. Se han presentado trece denuncias internas. Si la investigación de Sony surge «malentendidos«, Eurogamer afirma que varios demandantes estaban considerando llevar sus respectivos casos a los tribunales y que el editor japonés resolvió estos conflictos de manera amistosa con una compensación financiera.
Sin embargo, otros testigos anónimos informan de una experiencia más positiva dentro de Firesprite 2.0, señalando por ejemplo «un verdadero esfuerzo de inclusión» con «Personas de una amplia gama de etnias, orígenes e identidades de género reconocidas por su trabajo.«. Otra fuente menciona que él es «complicado«comprende todos los matices de la situación, pero admite: «Todos los días, nada más levantarte, estás exhausto y te arrastras hasta el trabajo. Más allá del agotamiento, las personas se estresan porque no se sienten apoyadas.“Eurogamer representa un nuevo y caótico sistema de recursos humanos en el que algunos trabajadores deben evaluar el desempeño de colegas que nunca han supervisado.
En resumen, a pesar de los pocos puntos positivos planteados, el consenso apunta claramente a un deterioro de las condiciones laborales, dada la lluvia de comentarios duros en Glassdoor y una cantidad «alarmante» salidas voluntarias en los últimos meses. Su juego Twisted Metal fue cancelado. Para salir de esta espiral descendente, los ex empleados recomiendan a Sony reevaluar seriamente la cultura corporativa de Firesprite para evitar destruir pura y simplemente el estudio con decisiones inestables.
Sony no respondió a las solicitudes de Eurogamer.
- Lea también | Electronic Arts vuelve a disparar y cancela el FPS de Star Wars de Respawn
- Lea también | Acoso en Ubisoft: los ex ejecutivos serán juzgados en marzo de 2025
