Esta extraña comedia romántica de Fran Drescher tiene un poderoso mensaje sobre la huelga

Desde que SAG-AFTRA se unió a la WGA en la huelga más grande de la industria del entretenimiento en los Estados Unidos desde la década de 1960, muchos fanáticos de las comedias de situación y las comedias románticas de los años 90 se han quedado asombrados por el poder absoluto y la elocuencia de uno de sus íconos más queridos: la niñera favorita de todos, fran drescher. En un discurso pronunciado después de la fatídica reunión que decidió la huelga, Drescher se dirigió no solo a sus compañeros artistas sino al movimiento laboral en su conjunto, alentando a todos los trabajadores a defender sus derechos. Esto sorprendió a muchos que no sabían nada sobre Drescher, aparte del hecho de que ella cuidó a los hijos de un productor de Broadway en un programa de televisión hace muchos años. Sin embargo, aquellos que realmente habían estado prestando atención al trabajo de Drescher ya sabían cuál era su posición en temas laborales. Mientras La niñera dejó en claro a los espectadores que Fines, y Dreschers, no cruzan la línea de piquete, otra película de los años 90 tenía a Drescher saliendo de su zona de confort para incitar a los trabajadores explotados a declararse en huelga. Estamos hablando, por supuesto, de 1997 La esteticista y la bestia.

Escrito por Todd Graff basado en un discurso de la propia Drescher y dirigido por Ken Kwapisesta extraña comedia romántica protagoniza timoteo dalton y Drescher como un dictador malvado y el esteticista extranjero que domestica su corazón y lleva a su país hacia la democracia en el proceso. Con una historia que presenta personajes como un primer ministro hambriento de poder y una primera hija enamorada de un agitador político, la película tiene una noción un tanto confusa de cómo funcionan las dictaduras, pero eso no significa que no tenga algunos mensajes importantes. Más precisamente, la película tiene algo que decir sobre las huelgas. Aunque el movimiento obrero no es la parte más esencial de su trama, el esteticista y la bestia hace todo lo posible para posicionarse del lado de los trabajadores y entregar un mensaje muy importante: los derechos laborales son buenos para todos.

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¿De qué trata ‘La esteticista y la bestia’?

Muy parecido La niñera, La esteticista y la bestia está vagamente inspirado en el rey y yo y El sonido de la musica. Pero en lugar de una aspirante a monja encargada de cuidar a los hijos de un oficial naval solo para enamorarse de su jefe, la película de Kwapis presenta a una maestra de escuela de belleza en apuros a la que accidentalmente se le da un trabajo como tutora de los cuatro hijos de un dictador de Europa del Este. Tras la caída del Telón de Acero, la pequeña tierra ficticia de Slovetzia está atrayendo la atención de países de todo el mundo cuando su líder, el despiadado Boris Pochenko (Dalton), se enfrenta a un grupo de jóvenes activistas políticos que desean cambiar el régimen del país. Para mejorar su imagen internacional, Pochenko envía a uno de sus ministros tras un tutor estadounidense que pueda introducir a sus hijos en las costumbres occidentales.

Dicha maestra termina siendo la esteticista neoyorquina Joy Miller (Drescher), quien de inmediato se gana el amor de los cuatro hijos de Pochenko y se dispone a cambiar la forma en que se hacen las cosas en Slovetzia. Su personalidad siempre desafiante la coloca en la lista negra de algunos jefes de gobierno, como el primer ministro Kleist (patricio malahide), pero llama la atención de Pochenko, quien rápidamente se encuentra enamorado del tutor accidental. Con el corazón del dictador en sus manos, Joy lo convence de escuchar las dificultades de su pueblo e incluso de celebrar elecciones libres para su sucesor en un futuro próximo.

Es un viaje salvaje de principio a fin. De muchas maneras, La esteticista y la bestia es una película extremadamente desconcertante para los espectadores modernos. Realizada poco después del final de la Guerra Fría, la película es una verdadera caja de sorpresas de los estereotipos de Europa del Este. Su protagonista dictatorial dirige su país con puño de hierro, pero es difícil entender exactamente a qué tipo de ideología se suscribe. La película da a entender que Eslovenia ya no es un país comunista y, sin embargo, cuando Pochenko entra en la sala, es el himno internacional comunista el que suena de fondo. Y, al final, no es la lucha política ni la presión internacional lo que obliga a Pochenko a abrir sus puertas a la democracia, sino su amor por Joy.

¿Qué nos enseña ‘La esteticista y la bestia’ sobre las huelgas?

Pero a pesar de ser un producto de su tiempo y más que un poco políticamente confuso, La esteticista y la bestia tiene sus momentos agradables. Uno de los mejores tiene lugar cuando Pochenko lleva a Joy a una fábrica eslovena. Todos los trabajadores tienen que dejar lo que están haciendo para recibir a su dictador de la manera adecuada, con pompa y circunstancia. Mientras Pochenko se deleita con la atención, Joy entabla una conversación con un trabajador que se queja de tener que hacer horas extras sin paga debido a la inesperada visita oficial. Totalmente sorprendida, Joy pide ver al representante del sindicato de trabajadores, a lo que el hombre con el que estaba hablando simplemente responde «¿Qué es el sindicato?»

Ahora, ¿cómo es que los trabajadores de un país excomunista no saben lo que es un sindicato? Es algo que no perderemos nuestro tiempo tratando de averiguar. Lo importante en esta escena es que, al enterarse de que los trabajadores no tienen idea de lo que es un sindicato, Joy se pone en marcha para enseñarles al respecto. Después de todo, ¿cómo se supone que se les paguen las horas extras si no tienen a nadie que defienda sus derechos? Y esta es la primera lección importante que La esteticista y la bestia enseña a sus espectadores: los sindicatos existen para defender los derechos de los trabajadores. Sin ellos, las personas quedan impotentes para luchar contra aquellos que desean explotar su trabajo.

Al igual que los altos mandos de Hollywood, Pochenko no está entusiasmado con la huelga de sus trabajadores. De esto solo viene La esteticista y la bestia Segunda lección sobre los sindicatos y las huelgas: no se hacen para apaciguar a los patrones, sino para hacerles frente. Bob Iger puede quejarse todo lo que quiera de que la huelga es disruptiva, pero las huelgas son disruptivas por definición. Están destinados a ser una molestia para aquellos que se niegan a cumplir con las demandas esenciales de los trabajadores cuando se les pide amablemente.

Y, como llega a entender el propio Pochenko, satisfacer esas demandas es esencial para el trabajo en su conjunto. Al final de la película, cuando el primer ministro Kleist intenta quitarles los derechos que se les otorgaron a los trabajadores, Boris lo detiene, alegando que la fábrica ha estado funcionando mejor que antes después de que se cumplieron las demandas de los trabajadores. Este es el mensaje final y más importante que La esteticista y la bestia tiene que enseñarnos sobre las huelgas y el trabajo: para que una industria funcione correctamente, las personas detrás de ella deben sentirse apreciadas y seguras en sus derechos. De lo contrario, se establece la alienación y los trabajadores dejan de esforzarse por dar lo mejor de sí mismos. El dictador Pochenko entendió este mensaje alto y claro. Ahora es el momento de ver cuánto tiempo les tomará a los directores ejecutivos de Hollywood hacer lo mismo.