Arnold Hur, director ejecutivo de Gen.G sonó la alarma League of Legends esports, alegando que la estructura actual de Riot Games es completamente insostenible. Es en el punto en el que los equipos buscan compradores y no pueden conseguir ninguna oferta.
Tenga en cuenta que esto no está dentro de los enfermos. LCS tampoco, pero el LCK y LPL — las ligas más prestigiosas y exitosas de los deportes electrónicos. Si bien que a la liga de China no le vaya tan bien no es una sorpresa, considerando que los últimos equipos están tratando de salir lo más rápido que pueden, que Corea tenga una situación difícil es mucho más grave.
En una entrevista con TraYtoN, Arnold describió no solo los problemas que tienen los equipos para mantenerse a flote, sino también el problema con la forma en que los equipos se han adaptado.
Tal como están las cosas, según Arnold, ganar es menos rentable que perder para la mayoría de los equipos. Lo que originalmente pretendía ser un salvavidas de Riot para que los equipos pudieran sostener las operaciones se ha convertido en la única razón por la que algunos equipos se mantienen a flote.
Perder es más rentable que ganar
Resolver el problema de la sostenibilidad de los deportes electrónicos es una propuesta difícil. Si los equipos no ganan consistentemente, probablemente no tendrán fanáticos. Pero si sólo un equipo puede ganar y todos gastan mucho, entonces toda la liga se hunde con lo altos que han llegado los salarios.
«El mayor problema que veo ahora en League of Legends es que no hay incentivos: los incentivos no están alineados con el deseo de formar un equipo competitivo. Obtendré más ganancias creando un equipo perdedor en League of Legends que creando un equipo ganador. Ese es un sistema desordenado», explicó Arnold.
Quiere que se implementen topes salariales para hacer que el ecosistema sea más saludable y facilitar que los equipos creen una plantilla competitiva. A menos que seas T1, no es asequible.
«No tiene sentido que la gente simplemente pierda dinero y sea un equipo competitivo para ganar fans. La otra opción es simplemente no hacer nada, sentarse ahí y cobrar un cheque de Riot».
De Nongshim RedForce, OK BRION (anteriormente Fredit Brion, hyFresh Blade, Brion Blade) y DN SOOPers (anteriormente Afreeca Freecs, Kwangdong Freecs, DN Freecs), solo un equipo llegó al Mundial: Afreeca Freecs en 2018. Eso es todo. Estos equipos han estado en el fondo durante literalmente años en este momento.
Sin embargo, se confirma que Nongshim RedForce es rentable. Han estado en el fondo durante tanto tiempo que tienen fondos para recuperarse en 2026 y construir un equipo real. BRION y DN SOOPers han pasado por todos estos cambios de marca por una razón: conseguir patrocinadores principales y obtener más ingresos.
Existe una buena posibilidad de que a estos equipos de nivel inferior les vaya mejor financieramente que a los equipos que consistentemente obtienen del 3º al 5º lugar simplemente ejecutando una operación de bajo presupuesto, tomando toneladas de patrocinadores y cobrando un cheque de Riot.
Nongshim está asumiendo un riesgo claro en 2026 contratando al Campeón Mundial de 2021 Lee “Scout” Ye-chan para emparejarse con el Campeón Mundial de 2022 Hwang “Kingen” Seong-hoon, por lo que queda por ver si ser una rara excepción a la tendencia que Arnold señaló vale la pena para ellos.
Más que solo un cheque de pago
Aunque Arnold pintó un panorama sombrío, tiene una gran cosa con Gen.G: la gente confía en ellos para ganar. Según él, ha podido mantener a los jugadores superestrella a un precio más bajo que el que ofrecen otras personas porque tienen un historial comprobado y un excelente personal de apoyo.
Si bien no reveló detalles específicos, sí dijo que hay otros equipos que ofrecieron mucho más por Kim “Canyon” Geon-bu que Gen.G. Los filtradores afirmaron que en un momento, Canyon estaba considerando seriamente Hanwha Life Esports, aunque eso nunca llegó a buen término.
«Canyon firmó por muchísimo menos de lo que necesitaba», afirmó Arnold. «Quiero seguir invirtiendo en un deporte que amo. Quiero seguir intentando formar planteles ganadores. No significa que siempre tendremos éxito, pero en este momento, la estructura de incentivos no está estructurada de esa manera.
«¿Sabes, algunos de los nombres más importantes de los deportes electrónicos que nos entusiasmaban? Ya no están allí. TSM. 100 ladrones. RNG. Va a seguir sucediendo”, explicó.
Es un punto en el que los equipos no pueden vender sus lugares a nadie porque nadie quiere comprarlos.
«He tenido tres equipos diferentes en Asia, incluso en la LCK, que se acercaron a mí para intentar vender su equipo o comprarlo. No pudieron encontrar ningún comprador. Esto es malo, hombre».
Si bien Arnold sigue siendo optimista sobre el potencial a largo plazo de League of Legends como deporte electrónico, también cree que se necesitan cambios para poner los deportes electrónicos de LoL en un camino hacia la sostenibilidad para los equipos que aún no están en la cima o en la base.