Valve ha presentado una moción para desestimar la demanda interpuesta por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, contra la empresa.
James presentó la demanda contra Valve en febrero, alegando que los juegos de Valve promueven el juego ilegal entre menores de edad. Ella comparó la apertura de cajas de botín con jugar en una máquina tragamonedas, donde los usuarios arriesgan su dinero para tener la oportunidad de ganar el premio mayor y recibir un artículo de alto valor.
Valve rechaza estas acusaciones y compara sus cajas de botín con tarjetas de béisbol, argumentando que ningún tribunal las ha considerado nunca un juego ilegal.
«Al igual que con las tarjetas de béisbol, los coleccionistas han establecido mercados secundarios para las máscaras, con precios de reventa basados en la conveniencia», afirma Valve en su moción de 42 páginas para desestimar la demanda.
La gente disfruta de las sorpresas
«La gente disfruta de las sorpresas», comenzaba la declaración preliminar de Valve. «Parte del atractivo de muchos objetos coleccionables populares, desde tarjetas de béisbol hasta premios en cajas de cereales, es la posibilidad de abrir un paquete sellado y sorprenderse con un artículo poco común».
Agrega que las cajas de botín «son características comunes en innumerables videojuegos, no solo en los de Valve, y millones de personas en todo el mundo las disfrutan».
Electronic Arts enfrentó una demanda por las cajas de botín en sus juegos EAFC, pero un tribunal austriaco dictaminó que esto no significa que deban considerarse juegos de azar.
Valve quiere que la Corte Suprema de Nueva York llegue a una sentencia similar. Afirma que la “teoría de James falla desde el principio porque la oferta de cajas misteriosas de Valve no implica ninguna ‘apuesta o riesgo’, el elemento definitorio del juego” según la ley del estado de Nueva York.
Los usuarios obtienen lo que negociaron
Todos los usuarios que abren una caja de botín reciben un artículo, lo que significa que no pierden de la misma manera que alguien que compra un billete de lotería o juega en una máquina tragamonedas puede perder su dinero, argumenta Valve.
En su demanda, James afirmó que la mayoría de los artículos que reciben los usuarios son prácticamente inútiles y ciertamente menos valiosos que la tarifa que pagan para abrir la caja. Ella sostiene que los jugadores arriesgan su dinero por la posibilidad de obtener un artículo raro y valioso.
Valve admite que los jugadores buscan esos artículos raros y valiosos, pero el hecho de que obtengan un artículo significa que las cajas de botín no pueden clasificarse como juegos de azar.
Los usuarios «pagan una cantidad fija de moneda virtual para obtener exactamente un aspecto de un conjunto conocido de opciones de acuerdo con probabilidades divulgadas públicamente».
Hace referencia a otros tribunales que han dictaminado que las cajas de botín no son juegos de azar, incluido un caso en California contra Supercell. En ese caso, un juez desestimó una demanda contra la compañía que alegaba que las cajas de botín en los juegos Brawl Stars y Clash Royale eran como máquinas tragamonedas.
Al dictar el veredicto, el juez dictaminó que las cajas de botín no eran juegos de azar, ya que los jugadores «recibieron exactamente lo que esperaban: al menos un objeto virtual misterioso».
Las pieles no son cosas de valor
Valve también afirma que las máscaras que los usuarios obtienen de las cajas de botín no entran en la categoría de «objetos de valor».
Las leyes de juego de Nueva York definen algo de valor como «[1] cualquier dinero o propiedad, [2] cualquier ficha, objeto o artículo intercambiable por dinero o propiedad, o [3] cualquier forma de crédito o promesa que contemple directa o indirectamente la transferencia de dinero o propiedad o de cualquier interés sobre los mismos, o que implique la extensión de un servicio, entretenimiento o el privilegio de jugar a un juego o plan sin cargo”.
Valve sostiene que las máscaras no satisfacen esta definición ya que no son dinero ni propiedad según lo definen las leyes de Nueva York.
Admite que las máscaras se pueden vender en sitios web de terceros por dinero, pero afirma que esto no cumple con el requisito de ser “intercambiables por dinero o propiedad”.
“Si ‘intercambiable por dinero o propiedad’ abarcara cualquier artículo que teóricamente pueda revenderse, la definición no tendría significado ni principio limitante”, afirma la empresa.
Valve no es responsable de los mercados de terceros
Valve también dice que sus términos y condiciones prohíben la venta de artículos en plataformas externas. La compañía ha prohibido a los organizadores de eventos y equipos de deportes electrónicos promocionar sitios de apertura de casos y juegos de máscaras de terceros.
James lo reconoce, pero argumenta que no restringe los mercados de terceros que permiten a los usuarios comprar y vender artículos obtenidos de las cajas de botín.
La compañía dice que «no puede sugerir seriamente que Valve deba ser considerado penalmente responsable de los sitios web de terceros porque no los cerró».
Continúa argumentando que las máscaras también son expresiones protegidas de libertad de expresión. Las pieles son «creaciones puramente estéticas y, por lo tanto, están totalmente protegidas por la Primera Enmienda».
Por todos esos motivos, la empresa dice que la demanda “debería desestimarse en su totalidad”. Valve también enfrenta dos demandas más por acusaciones de que sus cajas de botín son juegos de azar. Ambos han sido interpuestos por el mismo despacho jurídico.