En un documento regulatorio publicado el lunes, Unity anunció planes para despedir a unas 1.800 personas, aproximadamente el 25% de su fuerza laboral restante.
Digo fuerza laboral restante porque esta es la cuarta ronda de despidos de la compañía en el lapso de un año. Según Unity, esto es parte de sus esfuerzos continuos para reestructurar la empresa y colocarla en una posición para el crecimiento a largo plazo.
«Unity ha tomado la difícil decisión de implementar una reducción de la fuerza laboral, apuntando a aproximadamente el 25% de nuestra fuerza laboral total en todos los equipos», dijo Kelly Ekins, directora de relaciones públicas de Unity.
«Esta decisión no se tomó a la ligera y extendemos nuestro más profundo agradecimiento a los afectados por su dedicación y contribuciones».
La realidad real de la situación es que Unity ha tenido un año terrible. La compañía intentó introducir un nuevo modelo de negocio que incluía cosas como cobrar a los desarrolladores por cada instalación de su juego. La tarifa Unity Runtime iba a afectar a todos los desarrolladores que alcanzaran el umbral mínimo y causaría una confusión masiva debido a que aparentemente también afectaba a los juegos preexistentes y a preguntas como: «¿Qué pasa si alguien desinstala el juego y luego lo vuelve a instalar?». ¿Eso cuenta como una instalación?
La reacción fue bíblica en proporción y provocó que Unity retrocediera rápidamente al menos en algunos de sus planes, como las tarifas que se aplican a los juegos existentes.
En un momento un tanto irónico, los planes de Unity hicieron que los desarrolladores y jugadores se unieran y contraatacaran. Luego, el CEO John Riccitiello terminó renunciando a su cargo debido a la controversia masiva y fue reemplazado por el ex presidente de IBM, James Whitehurst, quien actúa como CEO interino.
En noviembre, la empresa publicó sus resultados financieros que confirmaban lo que todo el mundo temía: se avecinaban despidos. Si bien los ingresos de Unity en realidad aumentaron un 69%, sus pérdidas netas aún eran altas, aunque logró reducirlas a la mitad. Whitehurst culpó a «hacer demasiado» en ese momento y afirmó que su objetivo era restablecerse y «emerger como una empresa más ágil, más ágil y de más rápido crecimiento».
Alguna especulación interesante en línea es que Unity podría estar intentando reducir su tamaño en preparación para salir al mercado. Pero no creo que sea así, ya que Unity sigue siendo el rey en su segmento de mercado.
Al revisar sus números y declaraciones, admito que Unity me desconcierta un poco. Ha comprado varias otras empresas más pequeñas a lo largo de los años y la fuerza laboral resultante terminó siendo de 7.000 personas, lo que parece absurdamente alto si lo piensas bien. Por supuesto, eso no es culpa de los empleados, sino de los superiores que expandieron demasiado el negocio, fuertemente influenciados por la burbuja de Covid, donde los juegos experimentaron un aumento masivo y ahora se enfrentan al estallido de la burbuja.
Independientemente de la causa, deseo todo lo mejor a todos los que enfrentan la perspectiva de perder su trabajo mientras Unity persigue el sueño imposible de un crecimiento infinito.
La peor noticia es que parece que 2024 tal vez sea incluso peor que 2023.
