En primer lugar nos parece bien centrarnos en lo que entendemos por “ Edad de Oro » ya que este término a veces puede usarse en exceso. Es importante distinguir dos cosas: calidad de cantidad. Las preguntas relacionadas serán necesariamente diferentes: “ ¿Habrá más JRPG disponibles en 2024 que en 1995?» obviamente no tendrá la misma implicación que un “ ¿Eran mejores estos JRPG en aquel entonces? «. Por tanto, una época dorada se define, a nuestro juicio, por el prisma común de calidad y cantidad, para formular la siguiente pregunta: “ ¿Hay más JRPG buenos hoy que en los años 90 y principios de los 2000, generalmente vistos como los más extravagantes del género? «.
Multitud de repeticiones, ¿crisis de creatividad?
Entre los argumentos que invalidan la hipótesis de una época dorada actual, el más evidente es el de la repetición. Esto último no sólo afecta a los JRPG y, en esencia, puede aplicarse a todos los géneros del medio: los remakes y las remasterizaciones están de moda. Final Fantasy VII, Tactics Ogre, Star Ocean The Second Story R, Seiken Densetsu 3, Baten Kaitos, Chrono Cross, Tales of Symphonia, Langrisser y próximamente Suikoden son todos juegos que han recibido el tratamiento de remake o remasterización durante los últimos 5 años. . La pregunta que surge ante tal observación es la siguiente: ¿podemos realmente considerar un período como una edad de oro si parece incapaz de liberarse de las glorias de un período pasado?
Sí y no, porque si efectivamente la tendencia es hacia la resurrección de obras pasadas, no deja de tener un impacto glorioso en el género. El regreso de figuras destacadas al primer plano tiene un triple efecto positivo palpable: por un lado, juega con la nostalgia de los veteranos, ofreciéndoles la posibilidad de disfrutar de los recuerdos a través del prisma de los avances tecnológicos, siendo los remakes la mayor parte de las veces un medio de sublimar (dijimos la mayor parte de las veces) la obra original. Por otro lado, los neófitos, o los jóvenes que en su momento se preocupaban más por su último traqueteo que por el lanzamiento de Chrono Trigger, aprovechan este método para recuperar un trozo del pasado, sin que les parezca demasiado austero. Muchos jugadores nuevos, así conquistados por las experiencias reinventadas de glorias pasadas, se enamoran del género y lo pueblan un poco más. Por último, esta tendencia a la repetición es una manera de que los editores ofrezcan a Occidente títulos de los que estuvo privada durante muchos años: pocos europeos o americanos en aquella época pudieron hacerse con Seiken Densetsu 3 o Live-A-Live, y ahora es posible gracias a su bienvenido remake.
Llegamos entonces a un lugar común entre todos los lugares comunes, ya que lo innoble “ era mejor antes » llega a ser llevado como estándar por ciertos reaccionarios culturales. Hoy en día es posible acceder a todas las obras del pasado, ya sea música, cine, literatura o videojuegos (por medios más o menos legales, pero preferimos dejar la conciencia ética de todos los involucrados), sin dejar de tener la oportunidad de emocionarse razonablemente. sobre proyectos futuros. Porque si la tendencia en los videojuegos es hacia la repetición, esto no debería eclipsar las muchas creaciones originales recientes, que han disfrutado de un éxito popular cada vez más impresionante tanto en Japón como en nosotros.
Éxitos populares y estima múltiple
Hablar de una crisis de creatividad sería en realidad demasiado pomposo para describir verdaderamente el período. Las creaciones originales recientes son numerosas y a menudo se benefician de buenas cifras de ventas en todo el mundo. Es el caso de Octopath Traveler (3 millones de copias), Triangle Strategy (1 millón en poco menos de un año), Xenoblade Chronicles 3 (casi 2 millones en dos meses), Sea of Stars (5 millones de jugadores – el juego estaba disponible cuando se lanzó en GamePass), Fire Emblem Three Houses (el más vendido de la serie con 3 millones en un año) y Tales of Arise (3 millones). La tendencia es bastante clara: cuando aparece un nuevo título de una licencia consolidada en el género, alcanza una popularidad sin precedentes para la serie. Este es el caso de los juegos. Pokémon (si excluimos la anomalía Azul y Rojo, Espada y Escudo así como Violeta y Escarlata son los más recientes y los más vendidos de la franquicia), el Cuentos de (después de Arise y sus 3 millones, Symphonia ocupa la segunda posición con 2,4 millones), el Emblema de fuego, Dragon Quest, Persona, Shin Megami Tensei, etc. De hecho, todas estas licencias establecidas han batido récords de popularidad con sus últimos lanzamientos y esto no es en modo alguno una coincidencia: el género ciertamente ha ido ganando popularidad en los últimos años.
Sobre todo porque las licencias ya establecidas no son las únicas que se han beneficiado de un cierto atractivo en los últimos años: además de la creación de nuevas franquicias por parte de estudios que ya conocen bien el género (Scarlet Nexus, Ni No Kuni, Fuga 1 & 2, Utawarerumono, The Diofield Chronicle, Unicorn Overlord), creadores independientes también se están metiendo en ello, inspirándose en las mecánicas y atmósferas habituales del género. Algunos incluso tuvieron un gran éxito: pudimos acercarnos al éxito popular que fue mar de estrellas (a pesar de sus defectos), pero no es el único. Chained Echoes, un intento extravagante del desarrollador Matthias Linda, pudo generar 1 millón de dólares en Steam en sólo un mes, por ejemplo. Lo mismo ocurre con Symphony of War The Nephilim Saga, con su millón de dólares en un mes después de su lanzamiento en Steam. CrossCode, uno de los éxitos más exitosos del género lanzado en 2018, ha vendido 400.000 copias solo en PC en dos años. Y si estos juegos representan la cara visible del iceberg, en los últimos años se han producido numerosos intentos sumergidos de gran calidad: Proyecto CristalFábulas de insectos, Heroína estrella cósmica, El ascenso del tercer poder, Ikenfell, Deidad Oscura O movimiento de gato Son tantos los éxitos apreciados que ofrece la escena independiente en los últimos tiempos.
Esta observación pone de relieve un fenómeno evidente: los seguidores de estos intentos más o menos afiliados al género son exponencialmente más numerosos que hace unos quince o incluso veinte años, y los promotores adecuados se multiplican, ya sean grandes estudios o independientes. Basta echar un vistazo a los proyectos previstos para el resto del año para convencerse: la oferta sigue ampliándose con la llegada más o menos inminente de un nuevo juego de SaGa, el sucesor espiritual de Suikoden con Eiyuden Chronicle, el último proyecto de Level 5, Decapolice, el nuevo Ys acompañado de la undécima entrega de The Legend of Heroes, Trails Through Daybreak, o incluso proyectos más confidenciales como Cuarteto (por los creadores de Sombras de Adán) y Terra Memoria (recién lanzado para PC y consolas).
Símbolo de la globalización
Si naciste en los años 80 o principios de los 90, conoces la tortura infantil de saber que este juego que te llama la atención en numerosas revistas, ya lanzado en Japón, quizás pasará 1 o 2 años antes de llegar a Europa. Hoy en día, este fenómeno casi ya no existe. Salvo algunas excepciones (¿quién dijo Falcom?), la gran mayoría de los JRPG se benefician ahora de un lanzamiento mundial simultáneo. Este es un argumento más a favor de nuestra pregunta original: en términos de cantidad, estamos ahí, Occidente nunca se ha beneficiado de tantos juegos del género y parece estar mostrando un interés sin precedentes en términos de ventas. En lo que respecta a la calidad, todos los ejemplos citados anteriormente deberían ir también en esta dirección.
Ahora queda por determinar si el apego nostálgico a una época pasada (a menudo que recuerda a la infancia) no envuelve la percepción de algunos aficionados de lo que hoy tienen ante sus ojos, es decir, una época especialmente rica en contenidos nuevos y, a veces, innovadores. Por supuesto, siempre tienes la posibilidad de dar un salto al pasado cuando lo desees conectando tu antigua consola o usando la emulación. En otras palabras, si nos alejamos de cualquier consideración semántica (edad de oro o no), tendríamos que dedicar un culto introspectivo demasiado enfermizo a nuestra propia nostalgia como para no considerar que nunca hubo mejor momento para erigirse en un orgulloso JRPG. amante que hoy.
