La premisa de Slay the Princess es inmediatamente intrigante. Eres un héroe que busca una princesa cautiva, pero como sugiere el título, te dicen que debes matarla, no rescatarla, o ella acabará con el mundo. Parece una joven normal: ¿te están engañando para que cometas un asesinato cruel o es realmente un monstruo disfrazado?
De hecho, si ese resumen te interesa, te recomiendo simplemente lanzarte al juego sin saber más que eso; es un viaje salvaje si lo juegas completamente intacto, y créeme, es realmente tan genial e interesante como parece. Pero si necesitas un poco más de convicción, déjame hablarte, con algunos ligeros spoilers, sobre lo que hace que el juego sea realmente especial.
Lo que pasa con el terror es que es mucho más fácil idear una premisa realmente intrigante que llevarla a cabo de una manera satisfactoria. A menudo esto ni siquiera es una medida de la calidad de la ejecución; se trata más bien del hecho de que las posibilidades son más interesantes que las certezas.
Si te digo que hay una casa antigua en la colina y nadie que entra sale, eso hace que tu mente dé vueltas; inmediatamente evocas toda una gama de posibilidades espeluznantes, y el no saberlo es emocionante. En el momento en que les revelo que es porque un hombre lobo vive allí, estoy reduciendo todas esas posibilidades a una, e incluso en el mejor horror hay algo desinflante en eso.
Lo fascinante de Slay the Princess es que no colapsa las posibilidades: las mantiene todas girando al mismo tiempo. No hay una sola respuesta a la pregunta «¿qué es la princesa?». En cambio, la princesa depende de tus elecciones dentro del marco de la novela visual del juego.
(Crédito de la imagen: Juegos Black Tabby)
Una de las primeras opciones que se te presentan es: ¿te llevas un cuchillo a tu primer encuentro con la princesa? Si lo hace, indica que ve a la princesa como una amenaza potencial y, efectivamente, ella parece serlo, adopta un tono burlón y responde a sus preguntas con desviaciones siniestras y crípticas. Si no lo hace, está abierto a la idea de que ella es una inocente inofensiva y, de hecho, eso es lo que parece ser. Desde cualquier comienzo, su interacción puede desarrollarse de una docena de maneras diferentes, aunque generalmente, de una manera u otra, con un final violento.
Después de tu primer encuentro con ella, el juego se repite: regresas al principio y te dicen que vayas a matar a la princesa. Pero el escenario ha cambiado. La prisión de la princesa parece diferente y pronto descubres que ella también. Independientemente de cómo haya sido tu primera escena con ella, cualesquiera que sean las suposiciones que hayas aportado al juego, toda la historia gira en torno a eso. Si eras tímido y tenías miedo de la princesa, ella se convierte en una pesadilla, una criatura que juega con tu miedo. Si la tratas como a un adversario poderoso y tratas de luchar contra ella de frente, se convierte en una bestia demoníaca e imponente. Si la rescataste sin dudarlo, se convierte en una damisela idealizada en apuros, inquietantemente comprometida con tu fantasía de héroe.
(Crédito de la imagen: Juegos Black Tabby)
El juego puede repetirse una vez más después de eso, cambiando aún más a ella y su entorno para adaptarse a tu versión de la historia. Y luego vuelves al comienzo de todo, la princesa, una vez más, una pizarra en blanco lista para convertirse en cualquier horror que evoques.
Todo está envuelto en un misterio mayor, desarmado lentamente a medida que avanzas en bucles sucesivos, que eventualmente tiene sus propias respuestas a lo que está sucediendo. Pero antes de llegar a ese punto, el juego se deleita en tener su pastel y comérselo también.
¿Cuál es la princesa? Podrás descubrir docenas de posibles respuestas a esa pregunta, cada una de ellas con su propia historia de terror, rápida y satisfactoria. En lugar de resolver el misterio y borrar la intriga, cada uno de ellos sólo lo amplía más. Es una estructura maravillosamente interesante para una historia interactiva, pero también es una gran excusa para jugar con muchos monstruos diferentes y escenarios espeluznantes dentro de un tapiz cohesivo.
Si estás convencido, no temas que te lo haya estropeado: todavía hay muchas sorpresas por encontrar en Slay the Princess y muchas permutaciones en las que no he profundizado aquí. No es un juego de terror perfecto: la actuación de voz carece de la seriedad y la amenaza que necesita para una historia como esta, y la estructura en bucle puede hacer que desentrañar la narrativa más amplia parezca lento. Pero esa estructura central es muy convincente y divertida, y una muy buena excusa para que el juego arroje todas las ideas salvajes, creativas y aterradoras que pueda en una vibrante red de maldad. Pruébalo tú mismo y crea tus propios monstruos.
