Antes del estreno (¿lanzamiento? ¿Lanzamiento?) del Silent Hill Ascension experimental esta noche, tuvimos la oportunidad de hablar con el desarrollador Genvid sobre el juego (¿programa de televisión? ¿Narrativa dirigida por la multitud?) y lo que significará para Silent. Universo Hill, y cuánto trabajo se está invirtiendo en animar las versiones de la narrativa que tal vez nunca se vean.
Llamar videojuego a Ascension es casi un nombre inapropiado. Hay un elemento interactivo, pero no tendrás un controlador en tu mano empujando a los personajes a tomar decisiones en el sentido tradicional. En cambio, los espectadores descargarán la aplicación Silent Hill Ascension en dispositivos móviles o PC (existe una opción de PlayStation, pero solo para ver episodios, no para participar) y verán una secuencia más corta que contendrá opciones. Luego, los participantes votarán sobre los resultados, y esas decisiones dictarán lo que sucederá en el episodio completo, de aproximadamente 45 minutos, que se estrenará más tarde. Pudimos ver la secuencia introductoria más corta que mostraba a dos mujeres intentando realizar una ceremonia de juramento que despierta a un monstruo. Los personajes pueden morir y potencialmente ser reemplazados, o incluso suceder algo como perder una extremidad que los afectará por el resto del programa, todo según la interacción del espectador.
Dentro de la aplicación, los jugadores también podrán resolver acertijos inspirados en Silent Hill para ganar puntos de influencia (IP) que aplicarán a las decisiones que más les interesen. No puedes comprar propiedad intelectual. En cambio, el juego se monetizará con opciones de chat que se pueden usar durante los episodios transmitidos en vivo, así como opciones de personalización de avatar, y luego tu avatar tendrá la oportunidad de aparecer en el programa como un personaje secundario. Parece casi un enfoque Telltale más público para los juegos basados en historias, lo cual tiene sentido porque una gran mayoría del equipo de desarrollo es ex Telltale.
Creo que para los fanáticos de Silent Hill, sin embargo, la gran pregunta es dónde se ubica Ascension en la historia más amplia. «Estamos ante muchos acontecimientos que ocurren a propósito», me dice Jacob Navok de Ganvid. “Al comienzo de la Ascensión, el culto a la Fundación aquí en Pensilvania está muy activo. Normalmente, en un juego de Silent Hill, estás allí después de que la secta ya se ha ido a la mierda. Entras en esas habitaciones y hay sangre en las paredes y notas allí y estás deduciendo lo que sucede. Pero viste que el culto es muy activo, esa habitación está limpia… hasta que llega el monstruo”.
La línea de tiempo del mundo real de los juegos de Silent Hill siempre ha sido vaga con sospechas de que los dos primeros juegos tienen lugar en los años 70 y 80 y Navok es igualmente vago sobre Ascension diciendo: “No estamos especificando. Lo mantendremos en el misterio”. Pero sí confirmó que la historia de Ascension se desarrolla a lo largo de muchos meses y que no es falso llamarla una precuela sutil. Es una historia original en el universo de Silent Hill que no necesariamente se relacionará con lo que viene después, especialmente porque los espectadores decidirán el progreso de la narrativa.
Hay miles de finales potenciales para el juego y muchos de los momentos introductorios de la historia ya han sido preproducidos; el equipo no está creando todos los escenarios posibles. «Tenemos unas cuatro semanas de antelación, lo que significa que ya hemos pasado la cuarta semana», dice Navok. “Y luego, como no tenemos que animar ciertas cosas, simplemente no las haremos. Por lo tanto, se está construyendo a medida que se desarrolla la serie para reducir parte de esa carga a propósito”.
Estoy impresionado por la presentación única de Silent Hill Ascension, pero admito que me preocupa el tema. Silent Hill, cuando funciona y es atractivo, son historias extremadamente personales sobre personajes que existen dentro de un infierno diseñado por ellos mismos. La serie siempre ha tratado sobre personas que luchan con sus demonios internos que toman forma física y la dificultad de reconocerlos. Son juegos sorprendentemente silenciosos, y no sé si ver a los personajes mientras se desplaza un chat con emojis comprados por espectadores emocionados que alientan a sus personajes favoritos a vivir o morir se alinea con la idealogía de Silent Hill. Silent Hill no es una película de terror que se proyecta a medianoche. Se trata de ver a James Sunderland mientras contempla entrar en una tumba con su nombre para continuar siguiendo las migajas de pan dejadas por su esposa muerta, a quien puede haber matado o no.
Pero dicho todo esto, tengo mucha curiosidad por ver si el juego encontrará su audiencia. Si tiene éxito, podría ser un modelo para un nuevo tipo de experiencia de videojuego narrativo ampliamente participativo.
«Lo importante para mí es que el público vaya a crear un cañón», dice Navok. “En un juego de Telltale, cada final es igualmente válido porque tú eres el jugador. Ese no es el caso aquí. Estamos construyendo una serie de televisión. Esta cosa se bloqueará cuando sea elegida”.
Silent Hill: AscensoLa versión está disponible hoy.
