Al extender su contrato con IGT, Rhode Island ha dicho que otorgará una licencia de juego a una casa de apuestas más este año para expandirse desde su mercado de monopolio.
IGT impulsa la única casa de apuestas con licencia de Rhode Island, Apuestas deportivas RI. Actualmente, la plataforma no ofrece apuestas de deportes electrónicos, lo que significa que los residentes no pueden apostar legalmente en eventos.
Eso podría cambiar ya que el regulador del juego del estado, la Lotería de Rhode Island, dijo que se permitirá el lanzamiento de una plataforma más en noviembre de este año.
«La intención es buscar un nuevo proveedor de aplicaciones (además de SportsbookRI) para comenzar a ofrecer apuestas deportivas en línea después de noviembre de 2026», dijo el portavoz de la Lotería Paul Grimaldi al Rhode Island Current.
Se favorece la lenta expansión frente al mercado abierto
Un estudio encargado por la Lotería el año pasado recomendó que el estado agregara de cuatro a seis nuevas plataformas de apuestas deportivas en línea para seguir siendo competitivo con los estados vecinos.
El informe encontró que los mercados competitivos con múltiples operadores tienden a generar mayores ingresos y manejo de apuestas que los sistemas monopólicos operados por lotería.
Sin embargo, advirtió contra un mercado libre, afirmando que otorgar licencias a más operadores aumentará la carga para la Lotería.
Como resultado, el estado ha decidido adoptar un enfoque gradual y primero otorgará una nueva licencia antes de evaluar si la expansión es un éxito.
Grimaldi añadió: «Habría un período de evaluación, de duración no especificada por el momento, para decidir qué tan bien está funcionando la nueva aplicación, si es aceptada por los apostadores y si aumenta los ingresos de las apuestas deportivas en línea del estado».
Otros estados también han estado explorando la posibilidad de expandirse a las apuestas en línea. Se han revivido dos proyectos de ley en Nebraska para la nueva sesión legislativa, mientras que los legisladores en Mississippi y Wisconsin tienen la esperanza de poder aprobar una legislación este año para lanzar las apuestas deportivas en línea.
IGT extiende contrato hasta 2028
Rhode Island puede optar por ampliar aún más su mercado en 2028, cuando expire su acuerdo con IGT. La compañía anunció esta semana que había firmado una extensión de dos años.
En un comunicado de prensa, Joe Bertolone, vicepresidente senior de apuestas deportivas de IGT, dijo: «IGT está muy satisfecho de continuar nuestra relación a largo plazo con la Lotería de Rhode Island hasta 2028 y ayudar a generar importantes ingresos para el estado a través de sus operaciones de apuestas deportivas impulsadas por la tecnología PlaySports».
«IGT PlaySports continúa invirtiendo en la aplicación Sportsbook Rhode Island para garantizar que la Lotería ofrezca un producto de apuestas de primer nivel que tenga un impacto positivo en los compromisos del Estado con las buenas causas».
Según el acuerdo exclusivo con IGT, el mercado de juegos de azar de Rhode Island se ha estancado. Un informe del año pasado encontró que las apuestas disminuyeron un 3,2%, contrariamente a la tendencia observada en otros estados, que han visto aumentar significativamente el manejo de las apuestas.
El estado impone un impuesto del 51% sobre los ingresos, el más alto del país, junto con Nueva York y New Hampshire. Una disminución en las apuestas resultó en una disminución en los ingresos fiscales, y el estado recaudó $18,6 millones el año pasado, frente a $19,2 millones en 2023.
Varias empresas han expresado interés en solicitar la nueva licencia en Rhode Island, incluidas Bally's, Fanatics, Kambi, DraftKings, BetMGM, OpenBet y FanDuel. Los operadores tienen hasta el 19 de febrero para presentar propuestas.