Sand Land está experimentando un resurgimiento en un momento extraño. Su creador, Akira Toriyama (Dragon Ball), falleció inesperadamente recientemente, lo que efectivamente atrajo la atención sobre su creación de 24 años justo cuando se estaba adaptando al cine, el anime y el videojuego. El videojuego ha sido mi punto de entrada a este mundo con personajes, vehículos y arquitectura que se parecen a Dragon Ball más allá de un simple estilo artístico, y disfruté la oportunidad de vivir en un mundo y una historia completamente nuevos de Toriyama. Otros elementos del juego, como su animación y actuaciones, oscilan entre alta y baja calidad, pero en última instancia, Sand Land es el tipo de experiencia que quiero de la adaptación: la oportunidad de pasar tiempo en un mundo grande y realizado con una historia que atrae. usted hasta el final.
El videojuego Sand Land funciona como un recuento y una secuela del manga de 2000. Para los recién llegados a la franquicia como yo, este es un punto de entrada fantástico, pero hay una línea discordante en la narrativa entre lo antiguo y lo completamente nuevo. Ir más allá de las fronteras de la región de Sand Land, en un nivel básico, no tiene sentido considerando el mundo construido hasta ese punto. Pero, en general, me gusta la trama y me centré en ver hacia dónde se dirigía desde el principio, incluso si los personajes carecen de profundidad. Aparte de los malos manifiestos, nadie aprende mucho en Sand Land, y sus personajes están básicamente completamente definidos desde la primera línea de diálogo. Rao, sin embargo, se destaca como un bienhechor inteligente y comprometido que rápidamente acepta a todos a pesar de sus diferencias, un rasgo de carácter poco común para alguien cuyo apodo preciso y poco creativo es «viejo».
Como Beelzebub, hijo del rey demonio Lucifer, decides ayudar a un humano a traer agua de regreso a un mundo deshidratado. Esto implica explorar mundos grandes y abiertos con una colección de vehículos a los que puedes llamar en cualquier momento. Cambiar entre un tanque para escaramuzas y una motocicleta para atravesar las dunas es un proceso rápido, pero lo haces con tanta frecuencia que admito que me siento frustrado con el sistema de intercambio un poco engorroso. Tampoco me gustó que el cambio entre vehículos básicamente requiera una parada completa. Puede parecer quisquilloso, pero cada encuentro en el juego requiere un intercambio frecuente de vehículos.
Luchar contra enemigos usando tu colección de vehículos es lo más destacado y, comprensiblemente, el foco del juego. A pesar de centrarse en el combate de vehículos, la acción se parece más a un juego de disparos en tercera persona y hace un buen trabajo pintando estilos de control entre vehículos dispares. Preferí el tanque con sus poderosas armas y su fuerte armadura, pero el tanque saltador usado para saltar montañas y el robot usado para golpear a otros robots son divertidos a su manera. Actualizarlos y personalizarlos es un proceso lento, y rara vez sentí que estaba logrando mejoras grandes e impactantes al subir de nivel o cambiar piezas de vehículos, pero siempre estaba ansioso por revisar el garaje y ver qué podía hacer para mejorar mis estadísticas.
El proceso de mejora de la ciudad de Spino es igualmente gratificante, ya que completar misiones secundarias (muchas de ellas con pequeñas historias y personajes realmente interesantes) atrae gente nueva a la ciudad en crecimiento. Salvar a un pintor en medio del desierto, por ejemplo, abre un taller donde puedes pintar y calcomanías tus vehículos. Incluso puedes decorar el pueblo con muebles, pero admito poco interés en ese aspecto ya que todos mis recursos se destinaron a mejorar mis vehículos.
A veces, Beelzebub avanza sin vehículo, y estos tramos suelen ser molestos sin llegar a ser demasiado difíciles, afortunadamente. Beelzebub es un demonio poderoso con un garaje literal de armas blindadas en su bolsillo trasero, pero insiste en escabullirse ocasionalmente en interminables secciones sigilosas. Estas partes del juego parecen pertenecer a una era diferente de videojuegos que hemos dejado atrás. Los escenarios de combate cuerpo a cuerpo no son tan malos, pero siempre estuve ansioso por volver a subirme a un tanque.
Sand Land tiene sus defectos y se siente un poco largo a pesar de ver créditos alrededor de las razonables 20 horas, pero mantiene su encanto en todo momento. El divertido sentido del humor de Toriyama está al frente y al centro, con Beelzebub asumiendo la aventura principalmente para que su padre le dé una hora extra de videojuego todos los días. Puede que no tuviera conexiones sólidas con la mayoría del elenco y me molestaran varias secciones específicas, pero me gustó pasar tiempo en Sand Land (y más allá) y ver cómo mi garaje se actualizaba y crecía.
