Con el lanzamiento de Rise of the Rōnin, Team Ninja ha agregado otro título de acción fuerte a su alardeada cartera. La epopeya samurái, que cuenta una historia ficticia dentro de un período histórico de revolución japonesa, es uno de los títulos más ambiciosos del estudio tanto desde la perspectiva del diseño del juego como de la historia. Tuvimos la oportunidad de sentarnos con el productor Yosuke Hayashi y el director Fumihiko Yasuda para investigar cómo se hizo Rise of the Rōnin.
Un aspecto del juego que lo distingue de otros títulos de Team Ninja es que los monstruos o enemigos demoníacos que invaden sus otros juegos no se ven por ninguna parte en Rise of the Rōnin. Al tener un trasfondo histórico, Rōnin se limita solo a enemigos humanos de varios estilos de lucha.
“Este juego está basado en el Japón histórico del siglo XIX”, explica Yasuda, “en parte porque queríamos enfatizar el sistema de vínculos y los vínculos que el jugador forma con las figuras históricas que aparecen en el juego. Y por eso no hay elementos sobrenaturales. También queríamos enfatizar la dinámica entre dos samuráis que se enfrentan en duelo mirando a su oponente, evaluando qué armas y estilo de combate está usando el oponente y ajustando en consecuencia”.
El sistema de bonos que Yasuda mencionó hace que el personaje principal gane afinidad con una serie de figuras históricas de la vida real, como Ryoma Sakamoto, un héroe de la era Bakamatsu de Japón a finales del siglo XIX. Hayashi también explica por qué esa época encajaba bien temáticamente con su último juego.
“El período Bakumatsu marcó el final de la era de los samuráis y el comienzo de la modernización de Japón. Debido a esto, había muchos ideales y sistemas de valores que convergían en este momento de la historia. Como nuestro título se centraba en formar vínculos con los personajes y tomar decisiones, sentimos que esta dinámica proporcionada por este período histórico encajaba bien con el concepto del juego”.
El nombre Ryoma Sakamoto probablemente resulte familiar para quienes conocen la historia japonesa, pero quizás también para quienes jugaron Like a Dragon: Ishin de Sega de 2023. Ese juego también fue protagonizado por Ryoma Sakamoto durante la misma época, creando una historia cruzada involuntaria entre los juegos de Team Ninja y RGG Studio.
«Sí, entonces el momento… hubo bastante superposición», dice Hayashi, riendo. «Pero ya sabes, vimos eso, pero al mismo tiempo, no nos sorprendió mucho que los desarrolladores japoneses lanzaran o remasterizaran un juego ambientado en el mismo período que [Rise of the Rōnin]. Es un período muy popular en la historia japonesa”.
Como primer juego real de mundo abierto de Team Ninja, Rise of the Rōnin tenía mucho que demostrarle al desarrollador. Hayashi y Yasuda indicaron que la ambición valía cualquier compensación, ya que vieron hacer un juego de mundo abierto como un desafío que el estudio tuvo que enfrentar eventualmente como un paso natural. Hacer todo esto manteniendo el núcleo del juego de acción de sus títulos lineales fue un obstáculo importante que tuvo que superar Team Ninja.
Otro desafío, dijo Yasuda, fue asegurarse de que las animaciones de los gatos en el juego fueran precisas.
“También soy fanático de los gatos. Yo también tengo un gato y hay otros miembros dentro de nuestro equipo que tienen gatos y hemos hablado con otros medios que han disfrutado ese aspecto del juego. Y, por supuesto, fuimos muy exigentes con los movimientos que conoces de los gatos en las animaciones. No diría que fue demasiado difícil, pero tal vez nos obsesionamos demasiado con ello”, admitió.
En una generación anterior, Team Ninja se encontró luchando por crear juegos de acción para audiencias japonesas y occidentales. Si bien es bastante reciente, el programa de televisión shogun terminó ejemplificando una respuesta para ellos.
“Sí, lo estamos viendo”, dijeron tanto Hayashi como Yasuda, y Hayashi continuó. “En realidad, el programa tiene muchas imágenes que son muy japonesas y reflejan que gran parte de la producción involucrada en él era japonesa. Creo que hay algún cruce cultural allí, al igual que siento que hubo algún cruce con nuestros títulos”.
¿Y si tienes curiosidad sobre qué películas recomiendan ver la pareja para tu dosis de samurái?
“yojimbo”, ambos asintieron, refiriéndose al clásico de Akira Kurosawa sobre un samurái Rōnin cortejado por dos clanes rivales. «El ascenso de los Rōnin es muy similar, en realidad».
