El campo magnético de la Tierra depende de la acción del núcleo.un compuesto incandescente de hierro y níquel. Una fuerza importante dado que protege al planeta del viento solar y ha ayudado a generar vida. La historia geológica de nuestro campo magnético ha visto a los polos norte y sur invertirse varias veces, intercambiando posiciones gradualmente. Este proceso se conoce como inversión geomagnética. Algunas rocas y sedimentos tienen huellas de esta acción, muchos cristales diminutos que se orientan según el campo existenteun poco como lo que le pasa a la aguja de la brújula. Su existencia es fascinante a nuestros ojos, pero los científicos necesitan reconstruir la historia paleomagnética de nuestro planeta.
La investigación fue realizada por Yuhji Yamamoto (Universidad de Kochi) e Peter Lippert (Universidad de Utah). Durante una expedición de perforación frente a Terranova, en el Atlántico norte, recogieron núcleos de sedimentos delEocenoun período geológico muy lejano a nosotros, hace entre 56 y 34 millones de años. Esta época se caracterizó por fuertes cambios climáticos y tectónicos, su historia es hoy un conjunto de depósitos y capas de tiempo que sirven como archivo de información. El equipo midió aquí la dirección y la intensidad de la magnetización para detectar variaciones en el campo terrestre.
Yuhji Yamamoto
Las inversiones del Eoceno que duran hasta 70.000 años muestran que el ritmo del campo magnético terrestre es irregular y que la protección radiológica puede reducirse en las fases de transición
Las dos inversiones geomagnéticas más largas datan del Eoceno, dos tiempos increíblemente largos registrados por los sedimentos recolectados: 18.000 y 70.000 años. Antes de este descubrimiento, los científicos creían que el proceso tardaba una media de unos 10.000 años. Un cálculo surgido de hipótesis y modelos Se produjeron 540 reversiones en los últimos 170 millones de años.. Una anomalía que no se debe a perturbaciones en los sedimentos sino a cambios reales en el campo magnético.
El descubrimiento indica que La actividad del núcleo terrestre no es regular y la duración de las inversiones puede variar mucho.. Los retrocesos se desarrollan en varias etapas: hay un momento precursor, una transición principal y un rebote final. En estas fases, la protección contra las radiaciones cósmicas disminuye; las largas inversiones registradas en el Eoceno bien podrían haber influido en la química atmosférica, el clima y la evolución de la vida. Por qué no sucedió es la pregunta que se hacen los investigadores.
“No sabemos qué desencadena una reversión. Las reversiones individuales no duran la misma cantidad de tiempo, por lo que esto crea este código de barras único. Podemos utilizar las direcciones magnéticas conservadas en los sedimentos y correlacionarlas con la escala de tiempo geológico.“Dijo Lippert.