Es desesperadamente común oír hablar de estudios de juegos que cierran últimamente, pero no creo haber escuchado nunca al propietario de un estudio culpar del cierre de su empresa a información filtrada que aún no se ha hecho pública. Eso es lo que sucedió hoy cuando todos los empleados de Possibility Space, un estudio relativamente joven cuyo primer juego aún no había sido revelado, fueron despedidos repentinamente.
Los empleados recibieron hoy la noticia del cierre de Possibility Space «en un agradable correo electrónico sorpresa por la mañana». de acuerdo a un ex artista ambiental senior en el estudio.
Ese correo electrónico fue adquirido por la reportera de Polygon Nicole Carpenter. En el memorando, el propietario de Possibility Space, Jeff Strain, quien anteriormente cofundó ArenaNet y Undead Labs, le dice al personal del estudio que recientemente el reportero de Kotaku, Ethan Gach, lo contactó con preguntas sobre el cierre de Crop Circle Games, otro estudio que poseía con su esposa. Annie Delisi Strain bajo su empresa Prytania Media.
Las preguntas de Gach incluían «información no pública» sobre el primer juego de Possibility Space, dijo Jeff Strain en el correo electrónico, así como información comercial confidencial de Prytania Media, incluida la identidad de su socio editorial. Jeff se sorprendió, dijo, al saber que la información procedía de los empleados actuales. Afirmó que después de revelar la filtración a su socio editorial, la compañía «expresó poca confianza en que estarían dispuestos a invertir los recursos adicionales necesarios para completar el juego». Jeff y el socio editorial anónimo «acordaron mutuamente cancelar» el proyecto.
La carta continúa anunciando que Possibility Space cerrará de inmediato y concluye con la nota de que Jeff se «aleja de la industria de los juegos» para concentrarse en su familia y cuidar a su esposa, quien recientemente reveló un diagnóstico médico grave.
Annie Delisi Strain reveló ese diagnóstico la semana pasada en una carta abierta (archivada aquí) sobre el cierre de Crop Circle Games. Esa carta también hace referencia al próximo artículo de Kotaku de Gach. Annie expresó su preocupación de que los informes de Gach pudieran revelar detalles sobre su historial médico y dijo que el cierre de Crop Circle se debió a «una alteración y contracción permanente y sostenida» de la industria de los juegos y la falta de interés de los inversores en el juego de Crop Circle, al que ella llamó » fundamentalmente fuera de contacto con los gustos de los jugadores emergentes».
El exdirector del estudio de Crop Circle, Jess Brunelle, contradijo esa justificación en una publicación en LinkedIn después del cierre. «Esta es una declaración muy reduccionista, creo que echa la culpa a todos y a todo menos a las personas en la cima», escribió. «Decir que nuestro juego 'no es comercialmente viable' hace que el equipo parezca como si no supiéramos lo que estábamos haciendo, lo cual puedo asegurarles que no es el caso. No hay evidencia que respalde esta afirmación y nunca sabremos si era un producto comercialmente viable.»
En una breve respuesta a la carta, Gach dijo que no había planeado revelar el diagnóstico médico de Annie. «No sé cómo llegó a esa conclusión y lamento que lo haya hecho», escribió.
Gach aún no ha publicado su informe sobre el cierre de Crop Circle, pero ex empleados han expresado públicamente su descontento por cómo se produjo el cierre del estudio. Según una publicación de LinkedIn de un ex empleado, los despidieron sin indemnización y otro caracterizó el final del estudio como desordenado e irrespetuoso.
Tras el cierre de los estudios, los Strains han sido acusados de hipocresía por declaraciones anteriores expresando solidaridad con los trabajadores y criticando el mal trato de los grandes promotores a los empleados. Austin Walker, ex director de propiedad intelectual de Possibility Space, compartió una captura de pantalla de una publicación de Annie Strain en las redes sociales en la que culpaba de los despidos en la industria de los juegos a «la mala gestión y la mala toma de decisiones». Y Jeff Strain pidió en particular que los trabajadores de los videojuegos se sindicalicen en una carta abierta de 2021.
No es especialmente raro que los trabajadores hablen con periodistas de forma anónima sobre sus lugares de trabajo, y no recuerdo haber oído nunca de un inversor que se retirara inmediatamente de un proyecto de varios años debido a filtraciones inéditas sobre el juego y las finanzas del estudio.
No sabemos qué tan avanzado estaba el juego, pero el estudio tenía algunos años. Possibility Space se fundó en 2021 con un equipo de notables de la industria, incluida la ex artista de Campo Santo y Valve Jane Ng, la ex diseñadora de Ubisoft e Insomniac Liz England y Richard Foge, cuyos créditos incluyen el God of War original, Guild Wars 2 y State of. Decadencia.
Además de los ahora cerrados Possibility Space y Crop Circle Games, Prytania Media de Jeff y Annie posee otros dos desarrolladores de juegos: Fang and Claw, «un estudio que prioriza a las personas y que crea un juego AAA centrado en el jugador», y Dawon, un «primero estudio para dispositivos móviles». estudio de videojuegos» con sede en Bangalore, India. Actualmente no está claro qué significa para esos estudios la declaración de Jeff Strain de que se «alejará» de la industria.
El sitio web de Prytania Media ha sido eliminado, al igual que los sitios web oficiales de Possibility Space y Crop Circle Games.
Le pedimos comentarios a Prytania Media y también me comuniqué con el editor de Kotaku, G/O Media.
