En 2018, un fanático del New York Excelsior de 14 años tuvo un deseo hecho realidad en uno de los eventos del equipo.
Gracias a que el cofundador de NYXL, Rohit Gupta, la preparó, pudo enfrentarse en un partido 1 contra 1, Ana contra Ana, contra el mejor jugador de la Overwatch League en ese momento: Bang «JJoNak» Sung-hyeon. Comenzó como cualquier otro partido contra un fanático y un jugador, pero comenzó a formarse una multitud alrededor de Yunhee “Aniyun” Chi mientras se defendía contra uno de los mejores del mundo.
“Una de las personas que trabajaba allí me pidió que participara en el 1v1 JJonak y le dije que sí”, dijo Aniyun. “Estaba súper nervioso, especialmente porque estaba cerca de Diamond y Masters en ese momento. Lo maté unas cuantas veces, creo que dos veces, pero no lo consideraría una verdadera victoria. Fue una victoria en general, considerando que él era mi modelo a seguir, y NYXL era mi equipo favorito”.
Si bien ella no cuenta que la batalla haya ido bien, fue lo suficientemente buena como para que la gente lo notara. Surgieron algunos tuits, uno de los cuales era incluso del Twitter oficial de NYXL. Empezó a ganar tracción.
TFW cuando estás jugando con tu ídolo y ganando pic.twitter.com/YsTRkJr8B6
— NY Excelsior (@NYExcelsior) 30 de noviembre de 2018
“Cambió todo para mí, esa batalla contra JJonak”, dijo Aniyun. “Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía muchas ganas de empezar a competir en Overwatch. Entonces, cambié mucho en mi vida para ir por ese objetivo”.
Aniyun entrena de fan a contendiente
Avance rápido cuatro años, Aniyun, de 18 años, tiene una carrera notable en los deportes electrónicos de Overwatch. Compitió en la División Abierta, firmó con el equipo WISP de Contenders e incluso ganó la reciente Copa Calling All Heroes Challengers. Este torneo, diseñado para mostrar la competencia de géneros marginados, generó grandes momentos para su equipo, Altiora Artemis. Aún así, todo volvió a la realización de un sueño que tenía desde que se puso esa camiseta azul NYXL y se enfrentó a JJonak.
Su viaje comenzó allí, justo después de ese 1v1, abriéndose camino en Overwatch con Ana y Zenyatta. Algunos de sus primeros torneos oficiales comenzaron en 2019, a los 15 años, con su primera victoria oficial en la quinta MGA Community Overwatch Series a mediados de 2020. Si bien ese no fue un torneo de renombre, ella continuó trabajando y finalmente se unió al equipo Kryix de la División Abierta. Además de competir en más torneos a lo largo de 2020 y 2021, desarrolló más experiencia como un nuevo talento en la escena de Overwatch.
“Jugar en la División Abierta me dio mucha más confianza en mí misma”, dijo Aniyun. “Además, me dio esa experiencia de equipo con personas al mismo nivel o mejor que yo”.
A medida que avanzaba 2022, se expandió, compitiendo en Contenders chinos y en la Copa de la comunidad de Toronto Defiant para el orgullo. Sin embargo, el verdadero avance se produjo gracias a la Calling All Heroes Challengers Cup. En ese fuerte equipo de Altiora Artemis, su juego de apoyo ayudó a llevar al equipo a una clasificación perfecta, con cero mapas perdidos.
Después de otra temporada en la División Abierta para Shikigami, tuvo su mejor oportunidad hasta el momento en Contenders. firmando con WISP. Este equipo ha ayudado a desarrollar a muchos futuros jugadores de la Overwatch League. Algunos incluyen a Rupal “Rupal” Zaman, Rene “k1ng” Rangel y Tomas “Doge” Kongsøre.
“Cuando WISP me pidió que me uniera, fue cuando mi confianza aumentó”, dijo Aniyun. “Sentí que en realidad me estaba convirtiendo en un buen jugador. Sentí esa validación”.
PÁGINA DE ANIYUN STAN
Ir a soporte @Aniyun_ y su equipo a través de CAH!#Llamando a todos los héroes https://t.co/4obMt7xBoO
— WISP (@WISPGGs) 11 de diciembre de 2022
Luego vino otra gran carrera en la Calling All Heroes Challengers Cup, una vez más sin pérdida de mapas. En un torneo tan visto gracias al enfoque de la Overwatch League en él, Aniyun sobre Kiriko, así como muchos otros jugadores talentosos marginados, atrajeron la atención de fanáticos, jugadores y equipos por igual. Sin embargo, no todo fue la mejor atención.
Las luchas en torno a los jugadores marginados
Uno de los elefantes en la sala que rodeaba el torneo involucraba noticias que surgieron durante el mismo. Giraba en torno a un equipo con el que Aniyun estaba familiarizada, el New York Excelsior. Según un informe de Dot Esports, NYXL buscaba fichar a algunos de los mejores jugadores del torneo Call All Heroes para crear una lista marginada para la temporada 2023 de la Overwatch League. Si llega a buen término, el daño potencial que puede causar es obvio a los ojos de Aniyun.
“Si solo limitas el grupo de jugadores entrantes a géneros marginados, los hará menos competitivos ya que el grupo de jugadores es más pequeño y solo podría perjudicar sus posibilidades de ganar cuando están en la liga”, dijo Aniyun. “Esto podría generar más ‘odio’ si sale mal, por lo que esta idea es arriesgada. Una mejor manera podría ser apoyar a los géneros marginados a través de eventos como Calling All Heroes. Esto permitiría que ese talento crezca para jugar en Contenders o en la Overwatch League”.
Ya se trate de sexismo casual o de odio hacia los géneros marginados, la comunidad de Overwatch todavía tiene mucho que cambiar. Por suerte para Aniyun, incluso con su experiencia en muchos niveles competitivos de Overwatch, el peor sexismo al que se ha enfrentado está fuera de los torneos.
“Soy bastante afortunada de no haber enfrentado mucho sexismo en la escena de los deportes electrónicos”, dijo Aniyun. “Jugar clasificado es donde más lo he experimentado, lo cual desafortunadamente es común. He visto y escuchado mucho sobre lo que le sucede a otros, pero en los entornos de equipo en los que he jugado, el equipo se preocupa más por ganar, lo que conduce a un espacio más productivo”.
Ahora, con la Copa Calling All Heroes Challengers finalizada y la temporada baja de 2023 en marcha, Aniyun sabe cuáles son sus objetivos. Al igual que su lucha contra JJonak le dio ese impulso para seguir compitiendo en la escena de Overwatch y crecer, firmar con WISP y ganar un gran torneo le dio otro impulso. Si bien sus expectativas se moderan y ahora sus lealtades son más favorables a Dallas Fuel, el sueño que una vez parecía imposible se está volviendo cada vez más posible.
“Ganar la Challengers Cup definitivamente ha cambiado mi visión sobre la competencia”, dijo Aniyun. “Me hizo más motivado para trabajar más duro. Quiero seguir compitiendo en Contenders y probarme a mí mismo. Pero, la Overwatch League es una consideración, ya no es una imposibilidad para mí ahora”.
