El suspiro de alivio se debió sentir desde Redmond hasta la sala del tribunal en San Francisco: después de las luces verdes otorgadas por los reguladores en Europa, Brasil, Japón y otros territorios importantes para la actividad de Microsoft, esta importante victoria ofrece ahora una vía (virtual) a la éxito de su proyecto de adquisición. La jueza Jacqueline Scott Corley, quien seguramente ha aprendido mucho más que la razón sobre el despiadado mundo de la industria de los videojuegos, concluyó su decisión con estas pocas palabras:
«La adquisición de Activision por parte de Microsoft ha sido descrita como la más grande en la historia de [l’industrie de] la tecnología Ella merece consideración. Esta revisión ha valido la pena: Microsoft se ha comprometido por escrito, en público y en los tribunales a mantener Call of Duty en PlayStation durante 10 años, a la par de Xbox. Hizo un trato con Nintendo para llevar Call of Duty a Switch. Además de muchos otros acuerdos para llevar el contenido de Activison a muchos servicios de juegos en la nube por primera vez. La responsabilidad de este Tribunal es limitada. Es decidir si, a pesar de todas estas circunstancias, esta fusión debe detenerse, tal vez incluso de forma permanente, en espera de una decisión administrativa de la FTC. Por las razones explicadas, la Corte encuentra que la FTC no pudo fundamentar su alegación de disminución de la competencia en esta industria. Más bien, las noticias apuntan a un mayor acceso a Call of Duty y otros contenidos de Activision para los consumidores. »
El ganador se lo lleva todo
Una victoria considerable para la firma de Redmond, que podría haber visto cuestionado todo su acuerdo por una orden judicial preliminar de la agencia federal. Si es así, Microsoft debería haber revisado los términos de su adquisición después de la fecha límite fijado para el 18 de julio de 2023. Phil Spencer no dejó de aprovechar su audiencia en Twitter para felicitarse por los avances realizados y enviar sus habituales guiños a toda la comunidad de jugadores xbox:
“Agradecemos a la Corte por haber fallado prontamente a nuestro favor. La evidencia mostró que el acuerdo con Activision Blizzard es bueno para la industria, ya que las afirmaciones de la FTC sobre el cambio de consolas, los servicios de suscripción al catálogo de juegos y la nube no reflejan la realidad del mercado de videojuegos. Desde que anunciamos esta adquisición, nuestro compromiso de llevar más juegos a más personas y más plataformas no ha hecho más que crecer. Hemos firmado varios acuerdos para hacer que los juegos de Activision Blizzard, los juegos propios de Microsoft y Game Pass sean accesibles para más personas que en la actualidad. Sabemos que los jugadores de todo el mundo han estado siguiendo esta historia con diligencia y estoy orgulloso de nuestros esfuerzos para ampliar la accesibilidad y las opciones para los jugadores a lo largo de este viaje. »
Queda la posibilidad de que la FTC apele esta decisión antes del 14 de julio. Pero dados los muchos campos de batalla que la agencia federal ya ha entablado en los últimos meses contra (otros) gigantes tecnológicos, es muy probable que simplemente abandone el caso. La atención de Microsoft es «ahora de gira» al Reino Unido: tras el revés Autoridad de Competencia y Mercados el pasado mes de abril, su director ejecutivo, Doug Smith, anunció que estaba dispuesto a suspender su apelación para «reconsiderar cómo se puede modificar el acuerdo» para responder a las inquietudes de la autoridad responsable de la competencia en Inglaterra.
