La Sociedad de Análisis de Riesgos realizó un análisis de más de 422.000 pacientes de Maryland. Los datos recogidos destacan Disparidades en el diagnóstico y la atención del Alzheimer entre zonas urbanas y rurales. Son precisamente estos últimos los que carecen de hospitales y especialistas para el diagnóstico y tratamiento de la demencia. Un perjuicio tanto para los pacientes mayores como para sus familiares o cuidadores.
Recibir tratamiento significa tener que recorrer muchos kilómetros, incluso para un simple diagnóstico o prescripción de medicamentos, los controles rutinarios se vuelven difíciles, si no imposibles. No es casualidad que haya altas tasas de mortalidad por Alzheimer en algunas zonas donde faltan estructuras específicas, los famosos jardines dedicados a las personas mayores que pierden la memoria. Los datos de muerte se combinan con bajas tasas de diagnóstico y un número aún por recopilar de pacientes con demencia no identificada.
En Maryland, el Alzheimer y otras formas de demencia pueden tratarse principalmente en las grandes ciudades, mientras que las zonas rurales experimentan altas tasas de mortalidad y subdiagnóstico.
Para las grandes ciudades es un asunto diferente, Las zonas urbanas albergan el 90% de los grandes hospitales.. Las estructuras rurales experimentan una discriminación real en materia de recursos y financiación. Faltan médicos, enfermeras y especialistas, todos ausentes de las zonas no urbanas. Las personas mayores también pueden encontrar médicos, pero no están especializados en el Alzheimer y otras enfermedades que provocan déficits de memoria. A partir de los ochenta años, la posibilidad de afrontar viajes largos se vuelve más difícil, incluso para las familias.
El artículo publicado en ScienceDaily habla de desequilibrio geográfico con consecuencias directas. Los datos no son de hoy sino de 2019. 422,735 pacientes tomados en consideración resaltan una diferencia en Maryland entre las regiones occidental y oriental. La combinación de altas tasas de mortalidad coincide con bajas tasas de diagnóstico. Significa que el infradiagnóstico generalizado está afectando a las muertes. El estudio destaca que la ubicación geográfica afecta directamente la probabilidad de recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.
El estudio de Maryland que acabamos de describir es importante no sólo por las cifras extraídas sobre la posibilidad o no de tratar o diagnosticar la demencia, sino también por las herramientas que utilizó. La investigación fue tanto espacial como demográfica y utilizó modelos estadísticos espaciales como Getis-Ord G* de GWR.