Epic Games toma medidas tras uno de los juegos más populares creados dentro del ecosistema Fortnite ha transformado el sistema de monetización en un verdadero casino virtual Dirigido a gente muy joven.
La compañía ha anunciado cambios urgentes en las reglas de la plataforma Fortnite Creative, que entrará en vigor el 20 de enero para prohibir explícitamente la venta de giros en la Rueda de la Fortuna y mecánicas asociadas, como las apuestas. Una medida que se produce unos días después de la polémica que estalló en torno a Steal the Brainrot, que había aprovechado una reciente flexibilización de las restricciones para introducir microtransacciones cuestionables.
El momento es cualquier cosa menos una coincidencia. Recién el 9 de enero Epic levantó la prohibición. lo que durante años había impedido que los creadores de juegos en Fortnite Creative vendieran contenido directamente a los jugadores desde sus mapas personalizados. El objetivo declarado era hacer que el ecosistema de Fortnite se parezca más al de Roblox, donde las transacciones internas constituyen un componente fundamental del modelo de negocio. Pero la libertad duró muy poco antes de degenerar.
Steal the Brainrot, uno de los mapas personalizados más jugados en toda la plataforma con millones de visitas, aprovechó de inmediato la oportunidad comercial. El equipo de desarrollo ha lanzado un paquete llamado «Present Rot» con un precio de 4.900 paVos (La moneda virtual de Fortnite, equivalente a unos 37 dólares considerando que un paquete de 5.000 V-Bucks cuesta esa cantidad).
Pero la verdadera polémica estalló cuando introdujeron una rueda de la fortuna virtual: los jugadores podían gastar 100 V-Bucks por cada girocon posibilidad de obtener diversos efectos del juego o pequeñas cantidades de moneda interna.
Una mecánica de casino disfrazada de función de juego, dirigida a un público predominantemente menor que puede gastar fácilmente miles de V-Bucks con la esperanza de obtener mejores artículos.
La reacción de la comunidad fue inmediata y dura.. Moon, creador de contenidos reconocido oficialmente como socio por Epic Games, denunció públicamente la situación en X (antes Twitter): «El juego UEFN más popular ahora se ha convertido en un juego de apuestas dirigido a niños que no pueden notar la diferencia. Sin saberlo, gastarán miles de V-Bucks para tener la OPORTUNIDAD de obtener mejores artículos, y caerán en esta trampa cada vez que encuentren un mapa con pequeñas cosas que les gusten».. La referencia a UEFN (Unreal Editor para Fortnite) subraya cómo las herramientas de desarrollo profesional se han adaptado a una lógica comercial agresiva.
Las nuevas reglas anunciadas por Epic en X y en el subreddit oficial de Fortnite Creative son quirúrgicos al apuntar exactamente a este tipo de mecánicas. Está explícitamente prohibida la venta de potenciadores de suerte que mejoran los resultados en las ruedas de premios, contenido del juego que se puede utilizar para comprar giros de la rueda y cualquier tipo de giro en la propia rueda, ya sea intentos únicos, giros adicionales o paquetes múltiples. Incluso sin mencionar Steal the Brainrot por su nombre, la referencia parece inconfundible.
Brian Sharon, gerente senior de comunicaciones de Epic Games, confirmó a PC Gamer que la empresa «Revisará continuamente las prácticas de los desarrolladores y actualizará las reglas del ecosistema en consecuencia». Una declaración que sugiere un enfoque proactivo después de esta primera y vergonzosa debacle. El caso pone de relieve la dificultad de equilibrar la apertura de la plataforma hacia modelos económicos más flexibles con la necesidad de proteger a una audiencia extremadamente joven de prácticas predatorias.
La historia recuerda controversias similares que han afectado a Roblox en los últimos años.donde las mecánicas similares a las de los juegos de azar y las cajas de botín han planteado cuestiones éticas y legales en varias jurisdicciones.
Epic parece querer evitar el mismo destino, aunque la velocidad con la que Steal the Brainrot aprovechó el vacío regulatorio plantea dudas sobre la supervisión previa. Queda por ver si estas medidas correctoras serán suficientes o si será necesaria una mayor presión a medida que los desarrolladores inevitablemente busquen otras formas de monetizar agresivamente la enorme base de usuarios de Fortnite Creative.