Los legisladores de Pensilvania proponen bloquear el acceso a todas las plataformas de apuestas deportivas y casinos en línea en los campus escolares.
El representante Jason Ortitay dijo que tiene la intención de presentar la legislación en honor a Ray Mikesell, quien se suicidó después de luchar contra la adicción al juego.
La legislación requeriría que los operadores de juegos electrónicos y apuestas deportivas utilicen tecnologías geoespaciales para evitar que los jugadores registrados accedan a sus plataformas mientras se encuentran físicamente en la propiedad escolar.
“Esta es una protección de sentido común para nuestros niños y honra la memoria de un joven cuya pérdida no debería ser en vano”, dijo Ortitay en un comunicado de prensa, antes de recurrir a sus colegas legisladores para copatrocinar el proyecto de ley.
La adicción al juego comenzó en la escuela
Ray Mikesell se suicidó en 2024 cuando se enfrentó a una notificación de desalojo de su casa en South Fayette. Sus problemas financieros habían ido aumentando debido a años de juego, que comenzaron cuando era estudiante de secundaria.
“Esa adicción lo persiguió durante años y finalmente le costó la vida”, afirmó Ortitay. «Su padre ha pedido que actuemos para que ninguna otra familia sufra lo que su familia ha soportado. Como me dijo, si esta legislación ayuda al menos a una persona, vale la pena».
Un informe reciente afirma que hasta 1 de cada 3 niños estadounidenses de entre 11 y 17 años juega, y los videojuegos son la principal forma en que los jóvenes encuentran actividades similares al juego.
Los legisladores quieren que los operadores asuman la responsabilidad
Los legisladores también han exigido que las empresas de apuestas detallen qué medidas están tomando para abordar los problemas de juego problemático y de menores de edad.
El mes pasado, un grupo de cinco demócratas envió una carta a los directores ejecutivos de 10 importantes operadores del mercado de apuestas y predicciones expresando su preocupación por el juego de los jóvenes estadounidenses.
La carta hace referencia a múltiples anuncios publicados por las empresas, lo que los legisladores consideran problemático. Por ejemplo, un anuncio de Kalshi en TikTok que incluía el lema: «Estaba a punto de no poder pagar el alquiler, pero obtuve dos años de alquiler gracias a las predicciones de Kalshi. ¡Es increíble!».
Kalshi dejó de publicar este anuncio y se inscribió en el Consejo Nacional sobre Problemas de Juego (NCPG), alegando que está comprometido con prácticas responsables. Sin embargo, continúa permitiendo que los jóvenes de 18 años apuesten efectivamente en deportes en Pensilvania, a pesar de que la edad legal para apostar es 21 años.
Este anuncio es particularmente conmovedor para la historia de Mikesell, ya que su muerte se produjo en un momento en el que no podía pagar el alquiler debido a problemas de juego. Sugerir que el juego es una salida a las dificultades financieras, y no el camino hacia ellas, es irresponsable, afirman los legisladores.
Los grupos de juego han invertido mucho en apoyar a los políticos de Pensilvania que creen que se opondrían a restricciones adicionales a la industria.