Stargate: Revisión de Timekeepers – Un mal uso de la licencia Stargate

Dejemos esto de lado: soy un gran fanático de Stargate. Mi padre me crió con una dieta de ciencia ficción, desde Star Trek hasta Farscape, y un elemento básico de esa dieta fue Stargate en sus diversas encarnaciones. La excepción es la película original de Stargate, que simplemente no me importa. Pero he visto Stargate SG-1 y su spin-off Stargate: Atlantis alrededor de media docena de veces cada uno, y leí bastantes novelas que continuaron las historias donde terminaron los programas. Siempre me ha desconcertado un poco la falta de videojuegos basados ​​en la licencia Stargate, por lo que Stargate: Timekeepers era una perspectiva emocionante.

Primero lo primero, ¿qué es exactamente Timekeepers? Bueno, es un juego de sigilo, en esencia, que te asigna la tarea de guiar a cuatro miembros del escuadrón a la vez a través de niveles llenos de enemigos. Según las críticas actualmente mixtas de Steam, parece que muchas personas no sabían que se estaban embarcando en una aventura en tiempo real y dejaron críticas negativas basadas en el hecho de que no les gusta el sigilo. Así que déjame dejarlo muy claro: es un juego de sigilo. Puedes disparar algunas cosas, pero la mayor parte del tiempo estarás a cubierto en lugar de hacer llover balas. En muchos sentidos, esto imita los programas en los que normalmente había pequeños equipos infiltrándose en lugares llenos de Jaffa, Replicators o Wraith. Por supuesto, los tiroteos masivos no estaban descartados.

Timekeepers comienza durante la culminante Batalla de la Antártida de la temporada 7 de Stargate SG-1. Mientras el legendario equipo SG-1 intenta adquirir los conocimientos necesarios para derrotar a Anubis, Timekeepers presenta dos nuevos personajes: la comandante Eva McCain y el francotirador Max Bolton. Ambos se encuentran cerca de la ubicación del SG-1 y traman un plan para ayudar a destruir a algunos de los guerreros Kull que asedian al equipo, insertándose así de manera bastante ordenada en el canon Stargate existente.

Sin embargo, después de eso, la conexión de Timekeeper con el universo Stargate más amplio es insignificante en el mejor de los casos y, en el peor, un uso increíblemente mediocre de la licencia por parte del desarrollador Slitherine Games. Al menos, podrías esperar que un juego de Stargate implique el uso de un Stargate, pero solo los ves en segundo plano. Si bien no tengo ningún problema con que el juego evite que aparezca SG-1 o cualquiera de los personajes principales porque sería extraño tenerlos sin sus actores originales, es extraño que Timekeepers ni siquiera te permita visitar Stargate Command. o quizás utilizar algunos de los personajes menores de la franquicia.

Sin entrar demasiado en detalles, Stargate Timekeepers siente como si tuviera la capa más delgada de pintura Stargate aplicada sobre su superficie. De hecho, me atrevería a decir que parece que el juego fue diseñado sin la licencia Stargate y luego se le dio la capa de pintura en una fecha posterior. Esto es, por supuesto, pura especulación, así que basta decir que si la licencia Stargate fuera eliminada del juego, no haría mucha diferencia.

Si no estás familiarizado con la historia de Stargate, lo pasarás mal. Los cronometradores no están interesados ​​en ayudar a incorporar a los fanáticos más nuevos y ni una sola vez se detienen para brindar ni siquiera la más vaga explicación sobre quién es Anubis, por qué la Tierra está en guerra, qué es un Stargate, quiénes son los Jaffa, qué es el SG-1 o cualquier otra cosa. Poder imaginar. Sin embargo, no creo que esto cuente como algo negativo: es un juego dirigido a los fanáticos de Stargate, y puedo respetar la decisión de centrarme únicamente en ese hecho, incluso si no hace un gran trabajo al usar la licencia.

Una vez que la misión inicial está fuera del camino y se establece una tenue conexión con el gran universo Stargate, Timekeepers se adentra en su propia historia que involucra al villano de poca monta de Stargate, Moloc, haciendo algunas cosas de villano de poca monta. A Eva y Max también se les unen algunos personajes más; está A'ta, la rebelde Jaffa que se esfuerza mucho por ser una versión femenina de Teal'c; Sam, un experto en lenguas extraterrestres; y finalmente Derrick, un científico nervioso con predilección por los drones.

En teoría, existe algún tipo de historia que explica por qué saltas de un planeta a otro, y cada misión está precedida por un ligeramente extraño «¡ahora en Stargate Timekeepers!» escena que está destinada a proporcionar algún contexto de lo que está sucediendo. Excepto que no es así. Estas introducciones de misiones hablan de cosas que nunca sucedieron cuando jugabas misiones anteriores, lo que genera un lío confuso.

Si bien aprecio el intento de hacer que los niveles parezcan episodios del programa de televisión usando este formato, realmente no funciona. La actuación de voz es, en el mejor de los casos, dudosa y la escritura completamente olvidable, y con solo unas pocas misiones ya había perdido el interés en lo que se suponía que debíamos hacer y quién era quién.

También es la misma historia en las misiones. A medida que te escabulles por Jaffa y preparas emboscadas, los personajes tienen muchas posibilidades de bromear, pero Slitherine rara vez aprovecha esas oportunidades y, cuando lo hacen, el ir y venir no tiene vida y no ayuda a desarrollar las diferentes personalidades. La luchadora de la resistencia Jaffa, A'ta, es la que más sufre por esto, ya que los escritores claramente intentaron imitar a Teal'c del programa, pintándola como una guerrera estoica. Pero si bien el carisma natural de Christopher Judge ayudó a garantizar que Teal'c fuera una presencia atractiva en la pantalla mientras se quitaba su capa exterior estoica, A'Ta parece aburrido y soso. Al resto del elenco no le va mucho mejor, desde el engreído francotirador Max hasta el científico loco que lanza drones. Stargate en su conjunto se define por sus personajes, casi todos interesantes y carismáticos, pero Timekeeper's se define por personalidades de cartón.

La jugabilidad abarca todos los elementos básicos del género, desde los conos de visión del enemigo que deben rodearse cuidadosamente hasta la capacidad de pausar el juego, poner en cola comandos y ejecutarlos. Cada uno de los cinco personajes jugables viene con una pequeña selección de habilidades únicas diseñadas para permitirles escabullirse, noquear a los guardias o, en ocasiones, simplemente asesinar a todo lo que se interponga en su camino. Pasarás gran parte de tu tiempo observando cuidadosamente las rutas de patrulla y eliminando a los guardias golpeándolos en la cabeza, atándolos y luego arrojando el cuerpo a un seto o a un acantilado.

Mientras que Shadow Gambit tenía áreas grandes y una sensación de alegría al abordar situaciones, Timekeeper's es mucho más lineal. Sus niveles son ajustados y da la sensación de que estás intentando encontrar la solución deseada mediante prueba y error en lugar de idear métodos locos. Eso no quiere decir que no haya espacio para la experimentación; estoy bastante seguro de que uno o dos de mis locos planes no fueron lo que los desarrolladores imaginaron. Aún así, en su mayor parte, sentí como si lentamente estuviera descifrando cómo quería Slitherine que siguiera adelante.

En realidad, es razonablemente desafiante en algunos aspectos, ya que no hay mucho margen de error. También se añaden algunas complicaciones a la mezcla: los Jaffa que usan sus cascos no pueden simplemente ser noqueados, sino que primero tienen que ser descubiertos por Eva McCain o simplemente evitados. Los drones especiales que flotan sobre el suelo también pueden verte escondido entre los arbustos y solo pueden ser destruidos usando una habilidad basada en energía seguida de un ataque letal, lo que significa que algunas combinaciones de personajes pueden matarlos directamente. Entonces, el uso inteligente de las habilidades es vital, ya sea la práctica habilidad de Sam para disfrazarse de Jaffa y pasear o el uso juicioso de granadas paralizantes para eliminar a varios enemigos a la vez, o lanzar señuelos para atraer a tontos desprevenidos. Si bien es posible que les falte el departamento de personalidad, tu escuadrón tiene algunas habilidades decentes que los hacen jugar a todos de manera razonablemente diferente, aunque generalmente encontré que A'ta es el menos útil e interesante del grupo.

Es muy satisfactorio cuando llevas a cabo planes atrevidos o simplemente te pones a cubierto antes de que un guardia te vea. Ordenar rápidamente al escuadrón y descubrir la mejor combinación de habilidades y movimientos se siente genial. Pero en comparación con otros juegos que hacen cosas similares, Timekeepers lucha por diferenciarse de manera significativa. Odio volver al pozo, pero Shadow Gambit ofreció un grupo de personajes coloridos con habilidades fascinantes, muy parecido a lo que hizo Desperados 3, y en comparación con esos juegos, la jugabilidad de Timekeeper es un poco aburrida.

La IA tampoco está a la altura. Puedes noquear a todo un grupo con una granada paralizante y cuando despierten volverán a quedarse en el mismo lugar, ignorando por completo el hecho de que seis de ellos quedaron inconscientes al mismo tiempo por una fuerza desconocida. Si eliminas a un guardia que está conversando con un amigo, dicho amigo seguirá charlando hasta el infinito. Si te descubren y suena la alarma, es muy fácil reunir a tu tripulación y esconderte en un arbusto sin mucho miedo a ser descubierto.

Se necesita hasta la séptima misión para que aparezca el concepto central de Stargate Timekeepers insinuado en su nombre. Y justo cuando lo hace, el juego simplemente termina. Sí, necesitamos hablar sobre la extraña estructura de Stargate Timekeepers. Lo que realmente está disponible para jugar en este momento es solo la mitad del juego, con otras 7 misiones que llegarán más adelante en 2024, aunque no se ha anunciado exactamente cuándo. La buena noticia es que los 7 “episodios” finales son completamente gratuitos. La mala noticia es que sin ellos, Stargate Timekeepers se siente como… bueno, medio juego. Porque es.

Exactamente por qué Slitherine optó por esta estrategia está fuera de mi conocimiento. Tomado al pie de la letra, parece que los desarrolladores simplemente lanzaron un juego sin terminar como si se estuvieran quedando sin dinero y necesitaran sacar algo por la puerta. El resultado es un final insatisfactorio para la escasa y olvidable historia, un corte discordante justo cuando parece que la trama finalmente podría estar llegando a alguna parte. La naturaleza repentina del final hace que parezca que los desarrolladores no planearon originalmente lanzar el juego en dos partes porque ni siquiera se molestan en intentar crear una especie de suspenso a mitad de temporada que deje al jugador con ganas de más. No, parece que los desarrolladores eligieron un punto arbitrario y aleatorio de la historia y lo dividieron allí.

Al final, no estoy seguro de para quién es Stargate: Timekeepers. Ciertamente no es para nadie que no esté ya íntimamente conectado con Stargate, de eso estoy seguro. Pero al mismo tiempo, está tan vagamente entretejido en el universo Stargate que tampoco parece que sea para los fanáticos de los programas de televisión. Como un gran nerd de Stargate que entró en esto esperando ver finalmente regresar a Stargate, no recibí nada de Timekeepers. No encaja bien con la tradición existente, no expande el universo en absoluto y no cuenta una historia significativa de Stargate. Eso simplemente deja la jugabilidad, y en esa área Stargate: Timekeepers es decente pero olvidable y muy eclipsado.