No puede ser fácil convertir un juego de mesa en un libro, aunque al menos con un juego de fantasía hay muchas novelas de fantasía que ofrecen una plantilla a partir de la cual trabajar. Eso no lo entiendes si te piden que adaptes, digamos, Power Grid. Dada la tarea de convertir HeroQuest, el recorrido por mazmorras para niños, en un libro, Dave Morris decidió tomar prestado de cuatro plantillas existentes: la detallada fantasía vanciana de las historias de Dying Earth; la saga épica de Beowulf; los estilos cómicos del Mundodisco de Terry Pratchett; y el nihilismo del siglo XX de Bret Easton Ellis.
No, tienes razón. Una de estas cosas no es como las demás.
HeroQuest tiene cuatro héroes, por lo que Morris comenzó dándole a cada uno su propio capítulo escrito en su propio estilo. El mago Fortunato lanza cosas como «el hechizo del instante extendido» y tiene que memorizar hechizos de antemano, al igual que los magos de las historias de Dying Earth de Jack Vance y la clase de D&D que inspiraron. Con reminiscencias de Rhialto el Maravilloso de Vance, es un petimetre y un diletante que decepciona a su maestro y describe su situación financiera admitiendo: «Había realizado varias incursiones heroicas al borde de la calamidad fiscal».
En comparación, el capítulo del bárbaro Asgrim es refrescantemente sencillo y recuerda a Beowulf, una saga en inglés antiguo tan antigua que no sabemos quién la escribió. Beowulf comienza con una palabra en inglés antiguo que no tiene un equivalente moderno directo: «HWAET». JRR Tolkien, en su trabajo diario como profesor de inglés, lo comparó con el sonido de una banda tocando antes de tocar y solía comenzar sus conferencias sobre Beowulf gritando la palabra a su audiencia. Morris comienza su relato bárbaro con «¡Presta atención a mis palabras!» y continúa describiendo una serie de acontecimientos trágicos centrados en un gran salón y sus leyes de hospitalidad, al igual que Beowulf.
El enano, Anvil Delvanbreeks, tiene un capítulo que es menos obviamente paralelo a su inspiración. Escrito en primera persona, carece de algunas peculiaridades obvias de Terry Pratchett, como las notas a pie de página digresivas, aunque refleja su colorido diálogo con Anvil amenazando con «aplicar algo de violencia realmente creativa» y comparando salvar el mundo con «esa categoría de Cosas que Expresa realmente la inutilidad de todo. Ya sabes, no importa cuánto hagas, nunca termina… como lavar los platos». («Como directamente de la olla y eso me ahorra todas las molestias», continúa diciendo. «¿De luchar contra el mal?», pregunta Fortunato. «No», responde. «De lavar los platos»).
La verdadera rareza es el capítulo desde la perspectiva del elfo Eildonas. Para reflejar la mentalidad alienígena de este ser feérico, Morris lo describe como uno de los personajes alienados de hoy en día de Bret Easton Ellis. Su desapego de las preocupaciones mortales hace eco de su nihilismo indiferente, e incluso comparte su tic de llamar a los productos por su nombre completo, solo que en lugar de hacer referencia a marcas, llama a una espada mágica por su nombre propio y luego enumera todos los ingredientes que se utilizaron para fabricarla, como Patrick. Bateman describiendo una tarjeta de presentación.
The Fellowship of Four se publicó apenas nueve meses después de American Psycho, por lo que fue una referencia muy contemporánea, pero contrasta muchísimo con la prosa florida del capítulo del mago que lo precede inmediatamente.
(Crédito de la imagen: Milton Bradley)
Después de presentar a los héroes, el mago dandy, el enano gruñón, el bárbaro honrado y Bret Easton Elvish forman un grupo de aventureros y el resto de la historia se cuenta en un estilo de fantasía heroica más tradicional, con la mitad posterior del libro tomada. con un libro de juego elige tu propia aventura. Morris escribiría dos secuelas, aunque ninguna fue el extraño experimento literario que fue The Fellowship of Four. Uno era más fantasía mágica, mientras que el otro se concentraba en el bárbaro y lo sometía a una aventura pulp como las historias de Conan de Robert E. Howard, solo que sin toda la intolerancia. Ambas secuelas también contenían libros de juegos en la parte posterior y, a diferencia de The Fellowship of Four, incluían mapas completos para que pudieras jugarlos en el juego de mesa HeroQuest real.
Avalon Hill ha vuelto a lanzar HeroQuest, junto con varias de las expansiones originales. Aún no ha llegado a las novelas y sospecho que nunca lo hará, pero me gustaría ver una idea tan ridícula como la novelización de un juego de mesa que canalice a cuatro autores totalmente diferentes y que hoy tengan otra oportunidad.
