Tomó tres meses para que la lista de Philadelphia Fusion finalmente se uniera.
Cuando comenzó la temporada de la Overwatch League 2021 en abril, los Fusion estaban luchando. Habían optado por sacar al equipo de Corea del Sur esta temporada, pero los principales jugadores extranjeros que formaban la lista tenían dificultades para obtener visas. Como resultado, el equipo firmó al tanque flexible Choi “HOTBA” Hong-jun y al apoyo principal Yang “tobi” Jin-mo para llenar los vacíos. Los fichajes se produjeron pocos días antes del inicio de la temporada, lo que le dio al equipo poco tiempo para recuperarse.
No fue hasta julio que los miembros extranjeros del equipo pudieron llegar a Corea. Soporte principal Daniel «DivertidoAstro“Hathaway no había jugado en la Overwatch League durante casi un año cuando estuvo allí.
¡Se siente bien estar de vuelta en OWL y ganar mi primer partido! Entré súper nervioso por el primer mapa, pero de alguna manera ganamos 😄 GGs @GZCharge
– FunnyAstro (@FunnyAstro) 3 de julio de 2021
“Fue una especie de shock volver a hacerlo”, dijo FunnyAstro. “Estaba fuera de práctica y un poco lento al principio. Hubo algunas semanas en las que estuve compartiendo tiempo de juego con tobi. Después de eso, me acostumbré de nuevo. Volví al ritmo y empecé a hacerlo mucho mejor «.
El Fusion tiene un historial de sorpresas en los playoffs; se sabe que derrotaron al Excelsior de Nueva York para llegar a la gran final en 2018. Están en camino de hacer que suceda un milagro similar este año, luego de otra victoria inesperada contra la Dinastía de Seúl. La Dinastía derrotó al Fusion con bastante facilidad en sus dos últimos enfrentamientos pero, en los play-ins, Fusion logró la victoria y un lugar en los playoffs.
“No teníamos grandes expectativas locas porque nadie esperaba que derrotáramos a Seúl”, admitió FunnyAstro. “Eran los favoritos del partido. Ya nos habían ganado dos veces. Pero teníamos muchas estrategias que habíamos preparado contra ellos. Esta vez estábamos mucho más preparados para ellos «.
Durante toda la temporada, los Fusion han luchado por encontrar su identidad. A pesar del inmenso talento en la lista, ha habido una sensación persistente de que nunca han hecho clic. El equipo lo ha hecho bastante bien en la temporada regular, pero nunca llegó a un torneo.
Aún así, su desempeño revitalizado en los play-ins no es solo un aumento al final de la temporada; son ellos actuando al nivel que se suponía que debían hacer todo el tiempo. Simplemente están incompletos durante la mayor parte de la temporada. Ahora que casi todos están finalmente juntos, Fusion están descubriendo el enfoque que quieren adoptar en el futuro. Según FunnyAstro, la flexibilidad del equipo será su mayor fortaleza de cara a los playoffs.
«No creo que tengamos un estilo establecido», dijo FunnyAstro. “Fue algo parecido a lo mismo el año pasado donde, a pesar de que jugamos de manera muy diferente [compositions], no teníamos un estilo súper agresivo o súper pasivo. Solo tratamos de hacer lo que pensamos que era mejor. No creo que haya un estilo en el que estemos particularmente decididos, lo que podría hacernos un poco más difíciles de preparar «.
La capacidad de adaptación del Fusion les servirá bien en los playoffs, donde el meta no está definido y parece que todo vale. Los ocho equipos participantes tienen diferentes preferencias en cuanto a composiciones y estilos de juego, lo que prepara el escenario para emocionantes enfrentamientos por todas partes. FunnyAstro cree que, contrariamente a las postemporadas anteriores, los playoffs de este año verán una amplia variedad de composiciones.
«Estos playoffs serán muy interesantes de ver», dijo FunnyAstro. “En todos los playoffs anteriores, siempre ha habido un meta fijo en el que esperas que los equipos se reflejen entre sí. Pero este año, hay muchos más equipos que tienen su propio estilo. A Dallas le gusta jugar a las composiciones de Winston. Atlanta ama a Orisa y Reinhardt. A Chengdu le encanta jugar a la pelota y al Zenyatta y cosas tan locas como esas. Shanghai tiene su Sombra-Tracer…. Creo que todo el mundo jugará con su estilo y veremos quién puede jugar mejor con su estilo «.
Los Gladiadores de Los Ángeles, que obtuvieron el primer lugar en la Copa Countdown, seleccionaron al Fusion como sus oponentes de primera ronda. Los Gladiadores se han convertido en un equipo temible, pero también son una cantidad conocida. Hay una cierta rigidez en lo que pueden jugar, dependiendo de si Kim «sesgó» a Min-seok o si Grant «moth» Espe está en el apoyo principal. Esto es algo que FunnyAstro señaló como una debilidad explotable.
«Todos nuestros jugadores son realmente flexibles», dijo FunnyAstro. “Puedo decir con confianza que somos uno de los pocos equipos que pueden jugar contra las composiciones de Reinhardt, Orisa, Ball y Winston a un alto nivel. [The Gladiators] tienen mucha más dificultad para cambiar entre composiciones tan fácilmente porque tienen dos soportes que tienen que cambiar, dependiendo de lo que estén jugando «.
Aún así, tiene mucho respeto por el traficante de daños estrella de los Gladiadores, Kevin “kevster” Persson, basado en sus encuentros en la escala de clasificación.
«He jugado mucho contra Kevster en la clasificación de la UE», dijo FunnyAstro. “Solo he escatimado un poco contra él, pero definitivamente es un jugador aterrador. No estoy seguro de lo aterrador que es en comparación con sus actuaciones clasificatorias, creo que no juega tan perfectamente en los partidos, pero se ve muy, muy fuerte esta temporada, así que tendremos que concentrarnos mucho en cerrar él abajo «.
Tomó la mayor parte de una temporada, pero las Fusion finalmente están ganando terreno. El equipo que competirá en los playoffs es muy diferente al equipo que jugó en el May Melee. Y, si pueden continuar mejorando, el Fusion podría muy bien encontrarse haciendo una carrera sorpresa hasta la gran final. Después de todo, lo han hecho antes.
