El jefe de Xbox, Phil Spencer, aparentemente está muy abierto a la idea de otras tiendas digitales, como Epic, en Xbox.
En una entrevista realizada con Polygon en GDC, Phil abordó una variedad de temas que Polygon nos ha estado alimentando lentamente. Han discutido la posibilidad de una Xbox portátil, por ejemplo, así como los recientes despidos. Pero este fragmento más reciente me llamó la atención por cómo se alinea con la nueva dirección de Xbox de publicar algunos de sus juegos exclusivos en otras plataformas.
Surgió el tema del ecosistema del 'jardín amurallado', es decir, el modelo tradicional en el que hay una única tienda en la consola donde compras tus juegos. Es el mismo modelo que se usa en los teléfonos Apple: obtienes todas tus aplicaciones en la tienda de Apple, y cualquier desarrollador o editor que busque poner sus cosas en el iPhone tendrá que pagarle a Apple el 30% de cada venta realizada.
Polygon le preguntó específicamente a Spencer si podía ver un futuro en el que Epic Store también pudiera existir en Xbox, y Phile parecía muy abierto a la idea.
«Sí», dijo Spencer. “[Consider] nuestra historia como empresa Windows. Nadie parpadearía dos veces si dijera: «Oye, cuando usas una PC, tú decides el tipo de experiencia que tienes». [by picking where to buy games]. Hay un valor real en eso”.
Phil continuó diciendo que la idea actual de subsidiar el costo de fabricar una consola y luego recuperar el valor a través de las ventas en la tienda de esa consola no funciona tan bien en el mercado actual. El mercado de las consolas no se está reduciendo, pero tampoco está creciendo y, según Phill, la Ley de Moore (un concepto que establece que la potencia informática se duplicará aproximadamente cada dos años con un coste mínimo) ya no se cumple.
“[Subsidizing hardware] se vuelve más desafiante en el mundo de hoy”, dijo Spencer. “Y diré, y esto puede parecer demasiado altruista, que no sé si está haciendo crecer la industria. Entonces pienso, ¿cuáles son las barreras? ¿Cuáles son las cosas que crean fricción en el mundo actual para creadores y jugadores? ¿Y cómo podemos ser parte de la apertura de ese modelo?”
Esta puede ser, al menos en parte, la razón por la que Microsoft ha optado por trasladar cuatro de sus juegos exclusivos a PlayStation y Switch, lo que marca un gran cambio en la estrategia de la empresa.
“Si quiero jugar en una PC para juegos, entonces siento que soy más una parte continua de un ecosistema de juegos en su conjunto. Opuesto a [on console], mi juego está algo fragmentado (para usar un término de juego) en función de estos diferentes ecosistemas cerrados en los que tengo que jugar”. dijo Spencer, citando Sea of Thieves como ejemplo, y le dijo a Polygon que si él y un amigo quieren jugar Sea of Thieves, no deberían tener que preocuparse por el hardware en el que está cada uno de ellos.
Esto se remonta a algo que Spencer dijo en otro fragmento de Polygon, discutiendo la idea de que los hábitos de la Generación Z influyen en la elección de Microsoft de comenzar a publicar en aún más plataformas.
“Esta noción de que Xbox sólo puede ser un dispositivo que se conecta a un televisor no es algo que vemos en la investigación de la Generación Z. Porque para ellos nada más es así”, afirmó.
“Algunos tendrán un iPhone, otros tendrán un Android, pero todos los juegos y todo es igual. Todavía puedo acceder a TikTok en ambos, al menos por ahora.
“Todos sus productos están disponibles donde quieran. Entonces, para Xbox, el pivote de nuestra marca, a medida que atraemos y mantenemos la relevancia con una audiencia más joven, es 'Xbox es un lugar donde puedo encontrar los grandes juegos que quiero'”.
Phil también puede estar sentando las bases para el futuro potencial de la industria. En los últimos años ha habido rechazo a la idea de los jardines amurallados e incluso preocupación de que los fallos legales puedan obligar a las plataformas a abrirse y permitir otras tiendas, por lo que tiene sentido que empresas como Xbox ya estén considerando eso como un futuro potencial y preparándose para ello.
Entre las palabras de Spencer aquí y el traslado de juegos de Microsoft a PlayStation y Switch, seguramente tenemos que preguntarnos cuál será realmente el futuro de Xbox como consola. Aparentemente han dicho que estarán en el mercado de las consolas durante al menos una generación más, pero ¿importará eso si el nombre de Xbox ya no significa nada? ¿Será simplemente un cuadro para acceder a muchos otros contenidos?
