Olvídese de Eastwood y Wayne, este es el mejor western de todos los tiempos

Desde su primer aumento en popularidad, el género occidental estadounidense ha estado dominado por películas de acción y aventuras que tienden a presentar héroes dominantes e hipermasculinos que utilizan una buena cantidad de tiroteos para hacer el trabajo. Estrellas de cine como Clint Eastwood, John Wayne, James Stewart, Gary Cooper, Yul Brynner, y Franco Nerón forjaron sus legados interpretando a estos triunfantes forajidos, sheriffs, cazarrecompensas y héroes. Si bien definitivamente hubo una evolución en sus westerns que resultó en películas más reflexivas como El hombre que disparó a Liberty Valance y imperdonable, incluso conservaron elementos de la misma estructura básica de la historia. Sin embargo, Robert Altman adoptó un enfoque más fundamentado y nada sentimental con su western de 1971. McCabe y la señora Miller. En una época en la que Hollywood recurría a directores más jóvenes para reinventar los géneros, Altman creó el mejor western de todos los tiempos.

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¿De qué se trata ‘McCabe y la Sra. Miller’?

McCabe y la señora Miller tiene más en común con los grandes dramas sociales de la década de 1940 que cualquier cosa que hayan hecho Wayne o Eastwood; Altman pertenecía a la generación de directores del “Nuevo Hollywood” como Martin Scorsese, Steven Spielberg, George Lucas, Brian De Palma, y Francis Ford Coppola que construyeron su éxito subvirtiendo clichés. McCabe y la señora Miller sigue al hábil jugador John McCabe (Warren Beatty) mientras abre un burdel en una comunidad minera en ruinas. Cuando la astuta prostituta Constance Miller (julia cristian) se da cuenta de que McCabe no es tan inteligente como parece, decide convertirse en su cohorte en el negocio, ya que su ciudad siente la presión financiera de una empresa más grande que amenaza con dominar su futuro.

McCabe y la señora Miller es una mirada sombría e inquebrantable a la vida occidental en la primera década del siglo XX que explora las terribles condiciones que muchos trabajadores tuvieron que soportar. Nada en la película está desinfectado de ninguna manera, ya que los hermosos horizontes o las amplias tomas de rancheros a caballo están completamente ausentes. Altman tiene un historial de ir contra la corriente, ya que ha desafiado las expectativas de la audiencia para un drama de época (Parque Gosford), un thriller de apuestas (división de california), un misterio negro (El largo adiós), y un drama musical inspirador (Nashville), pero McCabe y la señora Miller Es posiblemente su reevaluación más impactante. Sin embargo, presentar un enfoque realista de cómo pudo haber sido realmente la vida en el “Salvaje Oeste” resultó ser un recordatorio de que el público necesitaba que las concepciones que tenía de esta época se basaran en una visión idealizada de la historia que nunca fue tan bonita.

Robert Altman adopta un enfoque realista del género occidental

Altman presenta la vida en un pueblo pequeño de una manera muy sombría. McCabe inicialmente piensa que la comunidad minera es un objetivo fácil para sus planes porque los residentes parecen letárgicos y aburridos, pero poco a poco se da cuenta de que su poca energía se debe a las condiciones agotadoras en las que trabajan. En los días en que la comunicación con el país en general e incluso con otras ciudades fronterizas no era fácil, no existía el paraíso aislado. McCabe no se da cuenta hasta que sus planes ya están en marcha que la ciudad carece de recursos. Están en medio de la nada y su única opción para estar más conectados es sucumbir a la Harrison Shaughnessy Mining Company.

Es interesante ver el impacto de McCabe en la comunidad y en qué se diferencia de otros westerns de la misma época. Consideremos cómo en 1973 Vagabundo de las Altas Llanuras, “Stranger” de Eastwood inmediatamente cautiva a la ciudad con su aptitud para la violencia y su personalidad insensible. Comparativamente, McCabe es simplemente una molestia menor que están dispuestos a tolerar con tal de escuchar noticias de la vida fuera de sus fronteras; Todo podría ser una hipérbole por parte de McCabe, pero al menos les da una idea de algo que no es minería y trabajo agotador. Miller no tarda mucho en darse cuenta de que McCabe está contando cuentos fantásticos y que fácilmente podría usarlos a su favor.

‘McCabe & Mrs. Miller’ desafía los roles de género en los westerns

McCabe y la señora Miller Sin duda, es un gran paso adelante para desafiar los roles de género en las películas del oeste. McCabe es un estafador carismático, pero es un completo cobarde cuya estatura física no es imponente en lo más mínimo. Miller es una operadora de negocios con experiencia en la comunidad debido a su línea de trabajo, pero ve una oportunidad en su posible asociación. McCabe puede ser arrogante, pero no es un completo tonto, y encuentran una manera mutua de darle vida a su ciudad iniciando un negocio compartido. Si bien su interés mutuo pasa de ser profesional a romántico con bastante rapidez, Miller, de manera divertida, todavía le cobra a McCabe por sus servicios.

McCabe y la señora Miller Seguiría siendo una inversión importante del género si la historia simplemente terminara allí, pero Altman estaba en sintonía con la rapidez con la que una empresa como esta colapsaría. Después de que McCabe ofrece comprar su negocio a Harrison Shaughnessy Mining Company, la corporación dominante envía a los cazarrecompensas Butler (Hugh Millais), Criar (Jace Van Der Veen) y Niño (Manfred Schulz) para matarlo. Llegan para disipar rápidamente cualquier noción que la comunidad pueda haber tenido sobre la reputación de McCabe basándose en sus historias fantasiosas; McCabe nunca antes había matado a nadie en su vida. Ya sea por arrogancia, amor por Miller o un intento desesperado por aferrarse a lo único que ha construido, McCabe decide enfrentarse a los cazarrecompensas en combate.

¿Qué pasa al final de ‘McCabe & Mrs. Miller’?

El terreno nevado y la atmósfera sombría crean un escenario turbulento para el clímax. En lugar de alzarse con orgullo y defender su honor como lo habría hecho Wayne, McCabe se enfrenta inmediatamente a la previsión de que lo superan. Su tiroteo final es una serie caótica de persecuciones y desvíos, en la que McCabe apenas logra dispararle a Breed y Kid mientras se esconde en el fondo. No recibe apoyo de la comunidad que ayudó a construir, ya que están tratando de contener un incendio que surgió en la capilla. A McCabe no le espera la muerte de ningún héroe, y Beatty interpreta sus momentos finales con una vulnerabilidad que rara vez se ve en las estrellas de cine masculinas. Muere patéticamente, tirado en la nieve mientras reflexiona sobre todas las oportunidades que ha perdido.

McCabe y la señora Miller demostró que los westerns podían ser dramas, romances, tragedias y recreaciones históricas, lo que indica que el género tenía un lugar para crecer. No significa que el público no pueda seguir disfrutando Lo bueno, lo malo y lo feo y la interpretación épica del mito del forajido, pero es importante recordar que las películas más enérgicas no deben confundirse con la realidad. McCabe y la señora Miller asumió la difícil tarea de presentar el Viejo Oeste bajo una luz realista y terminó convirtiéndose en el mejor western de todos los tiempos.