Lo que la adaptación del cómic ‘The Searchers’ hizo bien (y mal)

No hay muchas asociaciones cinematográficas que sean tan icónicas como John Wayne y Juan Ford. “El Duque” protagonizó innumerables películas centradas en el oeste, pero las técnicas clásicas de narración de Ford le sirvieron como el vehículo perfecto para triunfar. Wayne y Ford hicieron varios westerns juntos y tienen un conocimiento completo del género; 1939 Diligencia inició la moda del cine occidental en los Estados Unidos y en 1962 El hombre que disparó a Liberty Valance sirvió como una forma madura de reflexionar sobre cómo había terminado la era. Sin embargo, Los buscadores se erige como el más icónico, y quizás el mejor, de su trabajo conjunto. Mientras Los buscadores es fácilmente una de las películas más oscuras en las que la pareja trabajó juntos, una adaptación de un cómic pareció malinterpretar las ideas más matizadas de la película sobre las relaciones raciales y la violencia perpetua.

‘The Searchers’ de John Ford es mucho más oscura de lo que recuerdas

Los buscadores se estrenó por primera vez en 1956, en una época en la que el género occidental era tan popular como lo son hoy las películas de superhéroes. Wayne ya había sido una estrella del Oeste durante más de una década, pero Los buscadores Le dio un carácter muy diferente a todo lo que había hecho anteriormente. El ex soldado confederado Ethan Edwards ha pasado toda su vida matando y busca finalmente dejar de lado su pasado mientras visita a su hermano Aaron (Walter Coy) en el oeste de Texas. Ethan también desea reunirse con su cuñada, Martha (Dorothy Jordán); se insinúa sutilmente que los dos pueden haber compartido un encuentro romántico en el pasado.

Aunque el deseo de Ethan es retirarse y no tener que volver a involucrarse en un conflicto nunca más, se ve nuevamente arrastrado al derramamiento de sangre cuando una tribu comanche asalta el rancho de la familia. Tanto Aaron como Martha mueren, y su pequeña hija Debbie (lana madera) ha sido secuestrado. Un enfurecido Ethan promete encontrar a Debbie y matar a sus captores; El secuestro y la redada despiertan en él un deseo de venganza que lleva mucho tiempo enconado. Aunque es un acto de violencia en sí mismo lo que desbloquea la misión de Ethan, se sugiere que su sed de sangre es el resultado de sus sentimientos racistas y su naturaleza psicopática. Encontrar a Debbie es solo un medio para lograr un fin para Ethan; la misión de rescatarla es solo una excusa para matar a tantos indígenas como pueda.

Nunca parece que Ford y Wayne estén operando en la misma longitud de onda con Los buscadores. Wayne realmente parece pensar que Ethan es un héroe, aunque demuestra en más de una ocasión que la violencia es lo único que desea. el brillo de Los buscadores es que Ethan no se ve a sí mismo como el villano; no es diferente de antihéroes como Conductor de taxi‘s Travis Bickle (Robert de Niro), club de lucha‘s Tyler Durden (Eduardo Norton), o El jugadorMolino Griffin (Tim Robbins). Ford deja claro que, al final, no se trata realmente de rescatar a Debbie. Cuando Ethan finalmente encuentra a una Debbie mayor (natalia madera), se disgusta al ver que ella se ha “asimilado” a la cultura comanche y es feliz viviendo entre ellos.

Este momento revela el racismo que realmente impulsa a Ethan. No se siente aliviado al ver que Debbie está a salvo y le dice que preferiría verla muerta antes que adaptarse al estilo de vida comanche. Ethan incluso intenta matar a Debbie antes que su joven compañero Martin Pawley (Jeff Hunter) lo detiene. El eventual conflicto entre Ethan y la tribu comanche es totalmente culpa suya: está tan decidido a «salvar» a Debbie de sus captores que está dispuesto a casi matarla. Aunque Ethan finalmente lleva a Debbie a casa sana y salva, es solo después de que está satisfecho con su propia sed de sangre y mata a varios miembros de la tribu comanche. No hay ninguna sugerencia de que Debbie esté más feliz ahora; todo el «rescate» fue solo una forma para que Ethan sofocara sus propias ansiedades de que Debbie había «asimilado».

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¿El cómic ‘The Searchers’ es fiel a la película?

Mientras Los buscadores es claramente un estudio de cómo el racismo puede llevar a los personajes a volverse violentos y obsesivos, la película está enmarcada como una aventura occidental tradicional. Esta fue una decisión brillante por parte de Ford, ya que reveló los defectos fundamentales de muchas “narrativas de héroes” tradicionales y cómo el género occidental había estado dominado por hombres blancos. Si bien este fue un dispositivo narrativo inteligente utilizado para analizar el género, el comentario sutil de Ford puede haber pasado desapercibido para algunos espectadores. Si el público ignora el racismo manifiesto de Ethan y la ironía del final de la película, Los buscadores Funciona como una película estándar de acción y aventuras.

La adaptación original del cómic de Los buscadores Ciertamente lo interpretó de esa manera. El cómic elimina muchos de los comentarios de Ethan y elimina la poderosa escena final de la película. La película termina con Ethan y Martin abatidos regresando de su misión. Martin se ha reunido con su amante Laurie (Vera Millas), pero Ethan no tiene a nadie que lo ame de verdad. Es un final irónico: Ethan sólo tiene odio en su corazón y no se siente satisfecho con la misión. Llegar a «jugar al héroe» fue sólo una fantasía violenta que ocultaba quién es realmente Ethan: un hombre solitario y miserable cuyo trabajo de toda la vida no ha servido para nada.

La película cierra con una toma ahora icónica de Ethan enmarcado por una puerta, que revela cuán aislado está. Sigue “buscando” una misión porque no está satisfecho con su realidad. A pesar de Los buscadores Es posible que el cómic haya intentado hacer que el material funcione como una aventura occidental estándar, pero tratar de enmarcar a Ethan como un héroe genuino es en realidad aún más problemático. Incluso sin sus comentarios racistas, Ethan sigue siendo un personaje violento que intencionalmente pone a otros en peligro, para poder presentarse como un héroe. Incluso si se eliminan sus comentarios, los acontecimientos de la película sugieren que es el ataque al honor de Ethan, no el secuestro de Debbie, lo que impulsa su búsqueda.

Los buscadores se malinterpreta fácilmente debido a su arrolladora épica, particularmente en las magníficas tomas de paisajes que inspiraron películas como Guerra de las Galaxias y En busca del arca perdida. Sin embargo, Los buscadores se revela como un estudio mucho más oscuro de la fealdad inherente a la era occidental de Estados Unidos. Aunque es posible que el cómic haya intentado convertirla en una historia de superhéroes, los oscuros impulsos de Ethan no podrían ser más evidentes.