Buscaminas apareció por primera vez en la red interna de Microsoft en 1990, donde varios empleados se engancharon rápidamente (comprensiblemente). «Era, por supuesto, una pieza de software muy bien probada en Microsoft», dijo Charles Fitzgerald, gerente de producto del primer paquete de entretenimiento de Windows que contendría Minesweeper.
Muchos empleados de Microsoft adquirieron el hábito del Buscaminas durante este período y, curiosamente, sus informes a los desarrolladores a menudo eran erróneos. Uno afirmó que era imposible terminar en dificultad Experto. «Cada vez que alguien afirmaba haber encontrado un error, les pedía que me enviaran una captura de pantalla y luego tenía que señalar su error de lógica», recordó el codificador de Minesweeper, Robert Donner.
Luego, Buscaminas atrapó al pez más grande de Microsoft. «Factura [Gates] se volvió adicto», dijo Fitzgerald.
«Originalmente, creo que recibí un correo de Bill que decía: ‘Acabo de resolver [Beginner] Buscaminas en 10 segundos. ¿Es eso bueno?’”, dijo el gerente de producto Bruce Ryan, recordó. “Le respondí y le dije: ‘Sí, 10 segundos es realmente bueno. El récord para nosotros en este momento creo que es ocho. (Creo que fui yo, vergonzosamente.) Aparentemente, el hecho de que el disco estuviera muy cerca de donde él estaba lo llevó a hacer [it] su misión [to beat it].»
Gates se obsesionó tanto con el juego que lo eliminó de su propia máquina. Siendo 1990, también había un sistema de honestidad en torno a los registros de puntaje alto, que estaban en un archivo de texto simple, por lo que cualquier puntaje récord nuevo tenía que haber sido visto por otra persona. «Así que fue un domingo por la tarde, y tenemos [an] correo electrónico de Bill que decía: ‘Oye, creo que acabo de obtener una nueva puntuación alta. Está en la máquina en [then-Microsoft President] Oficina de Mike Hallman. Y como, ‘¿Qué?'»
«Esto fue temprano en la noche», dijo Ryan. “Así que fuimos allí, a las siete de la noche. [Hallman] era un exejecutivo de Boeing, y no era un tipo gracioso, así que… la idea de que Bill está sentado allí después del trabajo, yendo a la oficina del presidente para poder jugar al Buscaminas, era simplemente una imagen extraña».
El amor de Gates por el Buscaminas se conoce desde principios de los 90, pero ¿qué El libro de Orlando descubre (se abre en una pestaña nueva) es la profundidad casi obsesiva que había alcanzado, y en un momento en que Bill Gates era la figura más importante en lo que se estaba convirtiendo en una de las empresas más grandes del mundo. Este era un tipo que no tenía tiempo que perder.
«Melinda [French] estaba un nivel por encima de mí, pero nosotros [were] en el mismo grupo», dijo Ryan. French se convertiría en Melinda Gates en 1994. Le pidió a Ryan que le hiciera «un favor a la compañía… Por favor, no compartas con Bill los avances en el disco Minesweeper». Gates estaba tocando demasiado y esto no era «algo bueno». Bill tiene muchas decisiones importantes que tomar, ¡y esto no debería quitarle tiempo!».
La coda de esta historia es bastante asombrosa. Ryan decidió que, en lugar de quedarse con las puntuaciones más altas de Gates, encontraría una manera de establecer una imbatible. Décadas antes de que se convirtieran en la mano derecha de la mayoría de los jugadores de MMO, Ryan usó el software Macro Recorder de Windows para hacer clic automáticamente en una esquina de un nuevo juego de Buscaminas y luego comenzar uno nuevo. La idea era que en un diseño aleatorio en particular donde todas las minas estaban en la esquina inferior derecha, esta macro «borraría toda la pantalla en uno o cero segundos. Solo tendrías que jugar miles de millones de veces para hacer esto».
«Así que lo puse allí y luego me fui a un día de reuniones», dijo Ryan, «y cuatro horas más tarde había ganado [in a second] mientras yo no estaba Me sentí muy eficiente al haber hecho esto cuando ni siquiera estaba en la oficina».
Ryan envió una captura de pantalla del nuevo récord a Gates y escribió: «Lo siento, tu récord de cinco segundos se ha eclipsado permanentemente porque no creo que puedas superar un segundo». Tenga en cuenta que el temporizador de Minesweeper comienza en uno y no en cero.
La respuesta de Gates tenía el asunto «Presidente desplazado» y explicaba al personal que había informado que la macro de Ryan había batido irrevocablemente su récord de Buscaminas.
«Mis habilidades críticas están siendo desplazadas por una computadora», escribió Gates, según lo recordado por Ryan. «Esto de la tecnología va demasiado lejos. Cuando las máquinas pueden hacer las cosas más rápido que las personas, ¿cómo podemos conservar nuestra dignidad humana?».
Gates continuaría bromeando diciendo que tal vez debería probar la dificultad intermedia.
El sentimiento del correo electrónico «sonaba muy poético», dijo Ryan. «Este es un momento en que la mayoría de los correos electrónicos estaban mal escritos y eran incompletos. [Gates] realmente pasé tiempo pensando en esto. Era como si estuviera escribiendo su lápida o algo así».
