El panorama
- Errol Morris superó un comienzo difícil en su carrera para convertirse en uno de los cineastas más respetados e influyentes de la actualidad.
- La fascinación de Morris por el notorio asesino en serie Ed Gein lo llevó a Wisconsin, donde realizó múltiples entrevistas en pos de su primera película.
- A pesar de que nunca se materializó, el documental de Morris sobre Gein fue una oportunidad perdida debido a su habilidad innata para lograr que los sujetos se abran ante la cámara.
Errol Morris Puede que sea uno de los cineastas más respetados e influyentes de la actualidad. De sus documentales clásicos como La delgada línea azul Además de los comerciales que hizo para Miller High Life, su estilo cinematográfico ha sido una fuente de inspiración infinita para los documentalistas desde que tomó una cámara por primera vez. Sin embargo, cuando miras sus películas, la gran precisión y la valentía de sus entrevistas, nunca imaginarías lo difícil que fue el comienzo de su carrera. La primera película que terminó y punto, Puertas del cielo, fue cuando tenía 30 años. Esto no fue por falta de esfuerzo, sino todo lo contrario. El viaje de Morris comenzó en el mundo académico, atravesando ambas costas y varias de las universidades más prestigiosas del mundo, hasta terminar en Plainfield, Wisconsin. Esto no fue casualidad, sino más bien para seguir una historia, la del asesino en serie. Del borde hacia dentro.
Ed Gein, uno de los asesinos en serie más famosos del siglo XX, serviría de inspiración para Buffalo Bill, Leatherface y PsicópataEs Norman Bates. Morris persiguió incesantemente a Gein, filmando múltiples entrevistas con él que servirían de base para lo que, con suerte, sería su primera película. Durante el proceso, para resumir, Morris y otra leyenda cinematográfica, Werner HerzogHabía elaborado un plan para desenterrar la tumba de la madre de Gein para la película, según detalla The New Yorker. Explicar cómo llegamos hasta allí será un paseo muy divertido.
¿Cómo llegó Errol Morris al cine?
Para comprender a Errol Morris, es fundamental comprender sus antecedentes. Morris nació en Nueva York y asistió a la Universidad de Wisconsin-Madison para realizar su educación universitaria y obtener una licenciatura en historia. Después de algunos trabajos ocasionales, de alguna manera logró abrirse camino hasta la escuela de posgrado en Princeton, donde estudió historia de la ciencia, un campo «en el que no tenía», como dice el artículo del New Yorker, «ninguna experiencia en absoluto». Después de una época desastrosa en la que su asesor de doctorado aparentemente lo agredió por sus estudios, Morris fue a Berkeley para obtener un doctorado en filosofía. Una vez más, tuvo problemas, refiriéndose a la escuela como un «mundo de pedantes», pero avanzó en su interés por el cine, convirtiéndose en un asistente habitual del Pacific Film Archive y sumergiéndose en el cine mundial, incluidas las películas del futuro grave. Werner Herzog, cómplice del robo.
¿Cuándo comenzó la fascinación de Errol Morris por Ed Gein?
Mientras estudiaba filosofía, Errol Morris se interesó en los aspectos filosóficos del asesinato, lo que lo llevó de regreso a Wisconsin para entrevistar al mencionado Ed Gein. Incluso con su nivel de notoriedad y su ya enorme impacto en la cultura a través de Alfred Hitchcock y Psicópata, Aparentemente, Morris fue la primera persona en interesarse por Gein, entrevistándolo varias veces en 1975, además de sumergirse en la historia de Plainfield y los numerosos asesinos que habían vivido allí después de Gein. Morris a esta altura de su carrera ya era un director inconformista sin haber hecho nunca una película. Había filmado cientos de horas de entrevistas, se había colado en hospitales estatales y lo habían expulsado rápidamente, y obtuvo una maestría en Filosofía al mismo tiempo que lo expulsaban del programa de doctorado. En definitiva, mucho que conseguir antes de tu primera película, punto.
¿Cómo se conocieron Werner Herzog y Errol Morris?
Werner Herzog estaba cortado del mismo patrón que Morris, pero su viaje hacia Plainfield fue bastante diferente. En lugar de dedicarse a la academia, comenzó a hacer películas al final de su adolescencia, trabajando en una fábrica de acero para financiar sus películas. Cuando terminó en Wisconsin, había viajado por todo el mundo haciendo películas, desde documentales sobre médicos africanos hasta piezas épicas de época. Aunque los dos tenían caminos muy diferentes hacia su encuentro, ya existía un respeto mutuo. Morris respetaba la devoción de Herzog por la extrañeza del mundo, y Herzog respetaba a Morris igualmente «a pesar de que Morris nunca había rodado ni un pie de película», como se señala en The New Yorker.
Herzog conoció a Morris a través de Tom Luddy, el director del Pacific Film Archive. Habían discutido una teoría que Morris tenía sobre la tumba de la madre de Gein. Esencialmente, Morris había llegado a creer que al cavar en las tumbas circundantes, Gein había abierto un túnel a través de ellas hasta llegar a la de su madre, en lugar de excavar directamente. Herzog quedó fascinado con esta idea y los dos idearon un plan para sacar las palas y cavar la tumba ellos mismos, para probar la validez de la teoría de Morris.
Sin embargo, cuando llegó Herzog, estaba solo; Cuando llamó a Morris, descubrió que tenía miedo y se quedó en Berkeley. Sin embargo, Morris regresó a Plainfield, pero esta vez sin Herzog. Mientras todavía grababa entrevistas en 1976, Herzog volvió a aparecer, pero no para Gein. Más bien, Herzog quedó impresionado por la atmósfera de Wisconsin y decidió filmar su propia película allí. Stroszek. En realidad, esto causó un poco de tensión entre Herzog y Morris, ya que Morris sintió que Herzog le estaba robando el tema para su propia película. Cuando Herzog se fue para regresar a casa después de filmar, intentó darle a Morris dos mil dólares por su tiempo y ayudarlo en su carrera como director. Cuando Morris arrojó el sobre por la ventana, Herzog lo recuperó y dijo: «Por favor, no vuelvas a hacer eso».
Por qué necesitábamos el documental Ed Geins de Errol Morris
El documental Ed Gein de Errol Morris nunca se materializó y no se han publicado imágenes del mismo. Herzog continuaría liberando Stroszek, y continúa su carrera moviendo barcos sobre montañas y apareciendo en documentales sobre vampiros. Sin embargo, los dos volverían a cruzarse de una manera bastante divertida. En 1978, después de años de intentos, ideas y cambios de ubicación, Morris lanzó Puertas del cielo, sobre un cementerio de mascotas en Napa Valley. Si bien tuvo un lanzamiento pequeño y prolongado en ese momento, ahora se lo considera un documental clásico y fue citado por Roger Ebert como una de las diez mejores películas de la historia en la encuesta Sight and Sound de 1991.
El primer paso de una larga y fructífera carrera, Puertas del cielo muestra la habilidad innata de Errol Morris para lograr que la gente se abra frente a la cámara mientras abandona el estilo verité en favor de entrevistas sentadas y un estilo cinematográfico muy deliberado. La forma en que consigue que sus sujetos se muestren hace que la idea de no hacer un documental sobre Gein sea uno de los mayores errores en la historia del cine.
Aunque su plan nunca se cumplió, Herzog hizo una cosa más por Morris. La historia cuenta que en una conversación años antes, Herzog le dijo a Morris: «Si alguna vez terminas una película, me comeré mi zapato». Tom Luddy, el director antes mencionado del Pacific Film Archive, afirmó que fue a modo de confrontación, Herzog afirma que fue por estímulo y Morris afirma que nunca sucedió. Pero en el estreno de la película en 1978, y documentada por otro famoso documentalista, Los espacios en blancoDe hecho, Herzog se comió su zapato en vivo en el escenario. Una relación fascinante entre dos de las voces más singulares en la historia del medio, Herzog y Morris dejaron su huella juntos sin filmar nada en absoluto.
