14.532. Esa es la cantidad de juegos que se lanzaron en Steam el año pasado, una cifra asombrosa que también representa un aumento significativo con respecto a 2022.
La noticia llega a través de SteamDB, un gran sitio que rastrea datos detrás de escena en Steam y los pone a disposición. En 2022 se produjeron 12.561 lanzamientos, alrededor de 2.000 menos que en 2023.
En términos generales, los lanzamientos de Steam han aumentado cada año desde 2013, aumentando entre 1.000 y 3.000 juegos de noticias por cada revolución alrededor del sol. La única excepción fue 2019, donde en realidad hubo menos lanzamientos que 2018.
Y desde que comenzó 2024 hace apenas 5 días en el momento de escribir este artículo, han aparecido otros 149 títulos en la plataforma de Valve. Si ese ritmo se mantiene, 2024 terminará con otro aumento.
Por supuesto, entre esos más de 14.000 juegos se encuentran una gran cantidad de títulos de alta calidad como Baldur's Gate 3, que ganó el premio al Juego del Año de Steam, Dave the Diver, Hi-Fi Rush y cientos más.
Sin embargo, Valve también ha recibido muchas críticas a lo largo de los años por su política de curación, o más precisamente, por su falta de curación. Gran parte de lo que se lanza en Steam son tatuajes de baja calidad que se venden por solo unos pocos dólares, y algunos ni siquiera funcionan, aunque la política de reembolso de Steam al menos mitiga el riesgo.
Todo esto comenzó cuando Steam lanzó su programa Steam Greenlight. La idea era que un posible desarrollador tendría que pagar una donación de 100 dólares (que se destinaría a organizaciones benéficas, no a Valve) y luego podría poner sus productos en la plataforma. La pequeña tarifa estaba destinada a actuar como una barrera para ayudar a disuadir la broma, y luego la propia comunidad Steam tendría que votar si un juego debería recibir «luz verde» y permitirse en Steam.
No hace falta decir que no funcionó muy bien. En los años posteriores al programa Greenlight, hubo un aumento en el lanzamiento de juegos y los desarrolladores encontraron formas de falsificar los votos para introducir sus palas en la plataforma. También aparecieron planes completos basados en ganar dinero con el sistema de tarjetas coleccionables.
En 2017, Valve revisó Greenlight y lo convirtió en Steam Direct. La tarifa de $ 100 se mantuvo, pero ahora tendría que pagarse por cada juego que un desarrollador quisiera incluir en la lista. El sistema de votación comunitario que resultó tan fácil de engañar fue reemplazado por un nuevo sistema en el que los desarrolladores tendrían que presentar información fiscal, identificación y más.
Esto ayudó a eliminar a algunas de las personas que intentaban ganar dinero rápido con un esfuerzo mínimo, pero no detuvo la afluencia de sellos editoriales que generan docenas y, a veces, incluso cientos de decepciones al año, un número que incluso rivalizaría con el de tu madre. . Lo siento, no pude resistirme.
El argumento es que con tantos juegos que llegan a Steam cada semana (alrededor de 279 juegos por semana en promedio en 2024), las compras en la plataforma son más difíciles. Encontrar un juego de al menos una calidad decente es difícil cuando tienes que navegar a través de lo que parece un mar interminable de basura apenas funcional y juegos que parecen haber sido creados en cinco minutos usando los recursos de la tienda Unreal Engine.
En cierto modo, Steam ha intentado conseguir la ayuda de su propia comunidad para seleccionar el flujo de juegos. El sistema Steam Curators fue diseñado para que una persona, grupo o comunidad pueda filtrar la basura y ayudar a los usuarios a encontrar el tipo de juegos que han estado buscando.
Es como aventurarse en un supermercado con el objetivo de conseguir una lata de frijoles horneados. Hay un par de marcas de buena calidad, pero en este caso también hay cientos de otras latas de frijoles horneados en los estantes, algunas de las cuales son simplemente mediocres, otras tienen un montón de aserrín mezclado y otras contener un solo frijol y una cucharada de salsa. Demonios, algunos de ellos ni siquiera son latas funcionales. Peor aún, están todos mezclados, por lo que para encontrar algo comestible será necesario buscar un poco.
El argumento en contra, por supuesto, es que Steam es simplemente un mercado con una cantidad infinita de espacio en los estantes. No es su trabajo seleccionar lo que se puede comprar y todos deberían ser libres de lanzar su juego sin importar la calidad o el contenido, siempre que cumpla al menos con algunos estándares básicos, es decir, que funcione. Lamentablemente, debido a que se lanzan tantos juegos, Valve ni siquiera puede mantener ese bajo nivel de expectativa, pero ese es otro argumento para otro día.
Ambos argumentos tienen mérito y, sinceramente, no sé si hay una respuesta correcta o incorrecta. Sin ningún tipo de curación, la gente inevitablemente terminará comprando productos horrendos que apenas funcionan, simplemente confiando en que, debido a que está en Steam, al menos debería ser un producto que funcione. Por otro lado, curar miles de juegos requeriría una enorme cantidad de mano de obra, y ¿quién sabe qué gemas ocultas podrían no llegar a la red incluso cuando lo merecen?
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