El menú es la máxima fantasía de venganza de la industria de servicios

Cuando entré al teatro para ver Marcos MylodEl thriller cómico oscuro de El menúEsperaba una historia misteriosa, de temática gastronómica, con una atmósfera espeluznante y algún tipo de giro. Hice no Espero ver todas mis fantasías más oscuras sobre trabajar en la industria de servicios de alimentos desarrolladas frente a mí y, sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió.

Cualquiera que haya trabajado en cualquier puesto de servicio reconocerá inmediatamente los arquetipos de los clientes de Hawthorne. Está el cliente que quiere asegurarse de que sepas que es amigo del jefe (aunque en realidad no lo sea), en este caso, un actor acabado interpretado por John Leguizamo. Está el quisquilloso que señala el más mínimo error en una presentación por lo demás perfecta, hablando a todo volumen, por supuesto, como si los cocineros que trabajan dieciocho horas al día para crear estas obras maestras de la comida no estuvieran ahí parados y no pudieran escucha cada palabra que dice. Están los quejosos del tipo «¿sabes quiénes somos?», que creen que cada trabajador de servicios puede atender y atenderá cualquier cosa que le pidan porque simplemente eso importante, representado por los jóvenes tech bros. Están las elites ricas aburridas que son completamente ajenas a sus propios privilegios. Y finalmente, está el pobre Tyler (Nicholas Hoult), que está desesperado por mostrar sus conocimientos al personal y demostrar que es tan inteligente y talentoso como ellos.

Cada trabajador de servicios que ha estado de pie durante un agotador turno de ocho, diez o doce horas, que ha luchado por crear la perfección para clientes imposibles de complacer, que ha permanecido impasible, exhausto, mientras esos clientes critican y quejarse, a veces en la cara y a veces hablando entre sí como si no existieran en absoluto, conocen los clientes de Hawthorne. Y saben exactamente cómo un hombre alguna vez apasionado como el chef Julian Slowik (Ralph Fiennes) puede verse obligado a quemarlo hasta los cimientos. Pero antes de quemar a Hawthorne y a todos sus integrantes en llamas, el personal puede realizar la fantasía con la que sueña todo trabajador de servicios: no aguantar las tonterías de sus clientes.

Cuando la crítica gastronómica Lillian Bloom (Janet Mc Teer) se burla de una emulsión rota, incrédula de que un error tan atroz pudiera aparecer en un plato en un restaurante tan excelente, y en plena audiencia de todo el personal (que está literalmente a sólo unos metros de distancia), los cocineros la recompensan con una emulsión entera. tazón y luego otro. Casi literalmente le arrojan su queja a la cara y la presentan con una sonrisa.

Cuando los ricos Richard y Anne Liebbrandt, que han tenido el privilegio de visitar Hawthorne once veces, a 1.250 dólares cada uno por visita, no pueden nombrar un solo plato que hayan comido en el pasado, al chef Slowik le cortan un dedo a Richard. Esto puede parecer una reacción extrema, pero recuerde que incluso después de que un hombre se pegó un tiro en la cabeza frente a ellos, el crítico gastronómico de alguna manera todavía cree que toda esta presentación es un teatro para su beneficio. El narcisismo entre esta multitud es asombroso; sólo las reacciones más extremas podrán atravesarlo.

Incluso el propio Chef Slowik recibe su merecido. Cuando la chef Katherine lo acusa de acosarla sexualmente y luego de rechazarla durante meses después de que ella rechazó sus insinuaciones, él no lo niega. Luego puede hacer lo que sueña hacer cualquier trabajador que haya sido atacado o acosado por un jefe dictatorial: apuñalarlo. Y en lugar de arremeter, acepta su castigo y los dos hacen las paces.

Pero mi favorito personal es quizás el acto de desafío más simple. Al principio de la comida, los cocineros de Hawthorne sirven un plato de pan sin pan. Como explica Chef, el pan es el alimento de la gente común en todo el mundo, y sus clientes no son ese tipo de personas; por eso no reciben pan. Los técnicos, en lugar de deleitarse con la novedad, la experiencia y la lección de historia que les han regalado, les molesta haber pagado 1.250 dólares cada uno por equipos sin pan. Juegan la carta de «odio-hacer-esto-pero-sabes-quiénes-somos» con la imperturbable maitre d’, Elsa (Hong Chau) y exigen pan (y una opción sin gluten, nada menos). Ella responde simplemente «no».

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Los trabajadores de servicios conocen la incomodidad y el temor que conlleva tener que rechazar la solicitud de un cliente exigente, especialmente uno que se sabe que probablemente tomará represalias. Expresamos nuestras negativas con disculpas y excusas: «Lo siento mucho», «Realmente desearía poder hacer eso por ti», «¿Cómo puedo compensarte?». La satisfacción indirecta que experimenté cuando Elsa sonríe, dice «no» y se aleja fue una catarsis que no sabía que necesitaba.

La cocina es más que la pasión del Chef Slowik, es su vida. Incluso su casa es una réplica perfecta del restaurante, en el que duerme en una modesta cama individual. Al comienzo de la comida, hace una petición a los clientes: no sólo comer, sino saborear. Agradecer. Disfrutar. Luego, noche tras noche, observa a estos patán desagradecidos empujarles la comida a la cara mientras balbucean, discuten y se quejan como si él no estuviera a tres metros de ellos. Han destruido su pasión, arruinado lo único que le traía alegría. Como él mismo dice: «Me han engañado para que intente satisfacer a personas que nunca podrán estar satisfechas».

Entonces, en el plato de postres, cuando los cocineros convierten a sus clientes en S’mores humanos, entendemos cómo fueron llevados a este punto. Y los clientes, después de que les presenten sus pecados en tortillas grabadas con láser, aceptan su destino. Reconocen que son irredimibles y, quizás más concretamente, impotentes, y se sientan impotentes mientras los cocineros los visten con chales de malvavisco y sombreros de chocolate y los asan vivos.

Tyler, al principio, parece ser la excepción a este odioso grupo. Realmente aprecia la comida; él realmente está agradecido de estar allí. Su defecto –que es un esforzado desesperado por demostrar su valía y ganarse la aprobación del Chef (y que no puede dejar de fotografiar la comida)– parece menor en comparación con los de los otros clientes. Pero cuando se revela que sabía que todos morirían y contrató a Margot (Anya Taylor-Joy) unirse a él de todos modos porque él solo no podría conseguir una reserva, entendemos que él también es un monstruo. Está obsesionado con la comida pero ajeno a las personas que la preparan, lo que se revela por el hecho de que ha sentenciado a muerte a Margot, a quien el chef reconoce como una compañera profesional de la industria de servicios, solo para poder sentarse a la mesa. El chef primero le da los elogios y la validación que tanto busca, luego lo humilla poniéndolo en la posición del personal que ha deshumanizado, obligándolo a cocinar en el acto y sin preparación. Cuando fracasa estrepitosamente, se da cuenta de que ha estado fingiendo algo para lo que han entrenado toda su vida y que no puede vivir con su propia vergüenza.

El menú es heredera de comedias laborales como Oficinistas y Espacio de oficina, que brindó al público de la clase trabajadora la oportunidad de hacer realidad sus fantasías de decirles a sus clientes y jefes exactamente lo que piensan de ellos; este último incluso presenta un final en el que un empleado maltratado finalmente rompe y quema el edificio. El menúSin embargo, es más sofisticado y mucho más oscuro, tal vez una indicación de que en 2022, después de vivir y trabajar durante recesiones y una pandemia global y una inflación disparada que no se ha tenido en cuenta en salarios y propinas, algunos trabajadores de servicios realmente están listos para quemar el dinero. todo el lugar abajo.