Asustar a los jugadores ha ayudado a poner al pequeño equipo de Red Candle Games en el mapa. Sus dos primeros títulos, Detention y Devotion, impresionaron y aterrorizaron a los fanáticos con habilidades de terror aterradoramente fuertes, pero el equipo está dejando eso atrás para abordar algo completamente diferente en Nine Sols. Este juego de plataformas de acción de desplazamiento lateral combina la ciencia ficción con la mitología china y es el proyecto más ambicioso de Red Candle hasta el momento. Este importante paso adelante brinda la oportunidad de recordar la joven historia del estudio, por lo que hablamos con el cofundador Vincent Yang para conocer cómo un pequeño grupo de jugadores en Taiwán formó uno de los más prometedores de la industria y, en un momento, Controvertido – estudios independientes.
Red Candle Games comenzó en 2014 cuando el diseñador Coffee Yao estaba desarrollando un prototipo para Detention. El juego de terror de desplazamiento lateral presenta a dos estudiantes que exploran una escuela secundaria encantada en el Taiwán de la década de 1960, incorporando referencias culturales locales que rara vez se ven en los juegos. Estos elementos llamaron la atención de Henry y Light Wang durante una reunión de desarrolladores independientes en Taipei. Según Yang, Detention impresionó lo suficiente a los Wang como para que se unieran al proyecto. A medida que el alcance del juego crecía, los tres reclutaron la ayuda de amigos en común (Doy Chiang, Hans Chen y el propio Yang), elevando el equipo aún por nombrar a seis miembros a finales de 2015. Después de trabajar de forma remota en Detention durante un período , el grupo decidió que era necesaria una oficina física, lo que llevó a la formación oficial de Red Candle Games.
Detention se lanzó en Steam en enero de 2017 y fue bien recibido por críticos y jugadores. Desde entonces, el juego se ha adaptado a múltiples plataformas e incluso se ha adaptado a una película de acción real en 2019 (se estrenó en EE. UU. en 2021). Además, Netflix y el Servicio de Televisión Pública de Taiwán lanzaron un programa de televisión Detention en 2020, aunque con una historia diferente a la de la película.
Devoción
Red Candle siguió este éxito con Devotion, un atmosférico juego de terror en primera persona ambientado en un apartamento encantado. Pasar del desarrollo 2D al 3D es un gran cambio de diseño, pero Yang cree que cambiar regularmente de marcha como este es necesario para mantener el interés de los fanáticos.
«Porque en este mercado de juegos competitivo y en constante cambio, a menudo nos resulta difícil impresionar a los jugadores aplicando las mismas técnicas repetidamente, lo que nos empuja a seguir ofreciendo ideas nuevas e innovadoras», dice Yang. «Esto, a su vez, cambia la forma en que creamos juegos».
Después de más de dos años de trabajo, Devotion llegó a Steam en febrero de 2019 y recibió muchos elogios de los afortunados jugadores que lograron tenerlo en sus manos. Pero sólo dos días después de su lanzamiento, el juego generó controversia entre los jugadores chinos gracias a una obra de arte en el juego que se burlaba del presidente de China, Xi Jinping, llamándolo Winnie the Pooh, haciendo referencia a un meme de Internet que compara desfavorablemente la apariencia del líder con el personaje. China y Taiwán tienen una relación tensa, por lo que la reacción resultante de los jugadores del país y del gobierno fue lo suficientemente severa como para obligar a Red Candle a retirar Devotion de la venta. El editor chino del juego incluso perdió su licencia comercial.
Fundadores de Red Candle Games (de izquierda a derecha): Doy Chiang, Hans Chen, Coffee Yao, Vincent Yang, Henry Wang y Light Wang
Para consternación de los entusiastas del terror, Devotion permaneció fuera de la lista durante más de dos años. Ocasionalmente surgían indicios de esperanza, como cuando la tienda de PC GOG anunciaba planes para revender el juego antes de que retrocediera inmediatamente debido a quejas de los jugadores vagamente definidas. Afortunadamente, Red Candle finalmente comenzó a revender Devotion directamente a través de su sitio web en marzo de 2021, poniendo fin a su tumultuoso viaje. Vela Roja podría seguir adelante. “Como equipo, nos sentimos aliviados, como si nos quitaran un gran peso de encima”, dice Yang.
Avanzar significó alejarse del horror para hacer algo diferente. Ingrese Nine Sols, en el que Red Candle comenzó a trabajar unos meses antes del lanzamiento original de Devotion. Yang dice que el juego se origina a partir de un concepto que imaginó años antes basado en la historia de Hou Yi. En la mitología china, Hou Yi es un arquero legendario que usó su arco para rescatar al país de plagas y salvó la luna durante un eclipse, entre otras hazañas sobrenaturales. Yang propuso reelaborar esta historia para convertirla en un cuento de ciencia ficción, una idea que intrigó a sus compañeros de equipo.
Nine Sols se desarrolla en el reino de New Kunlun, un santuario para humanos creado por nueve gobernantes divinos. Sin embargo, la población desconoce el siniestro verdadero propósito de Nuevo Kunlun. Eso cambia cuando un niño despierta a Yi, un héroe parecido a un gato que la historia ha olvidado. Yi se embarca en una búsqueda para matar a los nueve gobernantes y liberar a Nuevo Kunlun. La aventura presenta una dirección de arte dibujada a mano inspirada en el manga que combina cyberpunk/ciencia ficción con fantasía china y taoísmo. En cuanto al juego, Nine Sols es un Metroidvania 2D de ritmo rápido con combates tipo Souls, en el que los jugadores destrozan a los enemigos usando la espada de Yi y paran ataques de una manera directamente influenciada por Sekiro: Shadows Die Twice.
El proyecto es una apuesta, ya que el equipo abandona su zona de confort para crear su primer juego de plataformas de acción. Yang dice que con sus recursos artísticos, mecánicas de juego, niveles, animaciones y una duración de 12 a 15 horas, Nine Sols es el título más grande del estudio hasta el momento. Pero el equipo necesitaba hacer algo diferente para evitar sentirse agotado por el horror y al mismo tiempo aprovechar la flexibilidad que ofrece el tamaño de su equipo.
El próximo Nine Sols de Red Candle Games rinde homenaje al mito chino de Hou Yi y presenta un estilo artístico inspirado en el manga.
«Ser un desarrollador independiente, en cierto modo, nos hace más versátiles y nos da más espacio para ser creativos, lo que significa que tenemos el privilegio de experimentar con diferentes temas y jugabilidad», dice Yang. «Entonces es razonable que queramos aprovechar esa versatilidad y explorar otras posibilidades siempre que tengamos la oportunidad».
Nine Sols es el primer juego de acción de Red Candle, pero está aprovechando sus habilidades narrativas para crear lo que Yang espera que sea una historia convincente llena de rica historia para crear lo que él describe como «un nuevo tipo de plataforma de acción», uno con igual énfasis en la participación. jugabilidad y narración.
Detención
Nine Sols también marca el intento más serio del equipo de penetrar el mercado occidental. Detention and Devotion, a pesar de su éxito, todavía atrae a audiencias relativamente específicas. Por otro lado, Nine Sols combina dos subgéneros muy populares, y Yang espera que eso dé como resultado que el juego cause el mayor revuelo posible en el extranjero y ponga al estudio en el radar de más personas.
Actualmente, Nine Sols está programado para lanzarse en el primer trimestre de 2024, pero los jugadores curiosos pueden jugar una demostración gratuita de Steam. Dependiendo de su éxito, el título podría ser una plataforma de lanzamiento para otras experiencias que no se centren exclusivamente en asustar a los jugadores.
«Si tuviéramos la oportunidad, creo que nos encantaría explorar otros géneros en el futuro», dice Yang. “En el fondo, somos simplemente un grupo de creadores de juegos que amamos todo tipo de juegos. Así que mientras nos aseguremos de que el producto que producimos tenga una calidad garantizada y no decepcione a nuestros seguidores actuales y futuros, no encuentro ninguna razón para que nos quedemos encerrados en el género de terror”.
En cuanto al futuro de Red Candle, Yang cree que mantener su pequeño tamaño tiene sus beneficios. Desde el lanzamiento de Devotion, solo se han incorporado tres nuevos empleados, mientras que uno se ha ido, lo que significa que el estudio ha crecido de 11 a 13 miembros de personal a tiempo completo. Si bien está contento con las ventajas de dirigir un equipo pequeño (comunicación más fluida y más espacio para experimentar), no se opone a ampliar el tamaño del estudio si es necesario. «Nos imagino como un equipo resiliente que puede aceptar y adaptarse a cualquier cambio posible, independientemente de nuestro tamaño», dice Yang.
Nine Sols es la prueba más grande hasta el momento para el estudio, evitando casi todo lo que le trajo éxito en un intento de ampliar su atractivo al abordar un género competitivo. Pero Red Candle Games ha demostrado su capacidad, resistencia y versatilidad durante su existencia relativamente joven. Estamos emocionados de ver cómo continúa deleitando (o aterrorizando) a sus fanáticos en el futuro.
Este artículo apareció originalmente en el número 356 de Noticiasvideojuegos.com.
