Volver a la cima
Con solo cuatro días en Seúl, Corea del Sur, llené mi aplicación de mapas con pins de restaurantes, templos budistas, atracciones imperdibles, parques pintorescos, calles de mercado y más para visitar. Recorrí alrededor de 10 millas a pie por día y creo que vi la mayor parte posible de esta enorme ciudad con el tiempo asignado. Mi viaje de este a oeste, de norte a sur de Seúl solo fue posible gracias a la extensa red de transporte público de autobuses y trenes de la ciudad. Y aunque escuché «Magnetic» del grupo de K-Pop ILLIT más veces de las que admitiré (cuando estoy en Corea, ¿verdad?) a través de auriculares en estos trenes y autobuses, pasé gran parte de mi tiempo observando cómo otros pasaban el tiempo esperando su parada.
Tal vez no sea de sorprender que todos estén pegados a sus teléfonos, incluido yo. Pero a diferencia de mí, que me pasaba el día navegando por X (antes Twitter) antes de cambiar a Instagram y luego volver a X, mucha gente estaba jugando a juegos que yo reconocía, como el spin-off de ajedrez automático de League of Legends, Teamfight Tactics. Pero también había muchos otros juegos que no conocía, como Light of the Stars, Soul Strike y más. Mientras visitaba uno de los estudios de Nexon con sede en Seúl, Magnum Studio, le pregunté a su director, Beomjun Lee, si los juegos para móviles son tan populares como me habían hecho creer mis viajes en transporte público. Su respuesta fue un sí rápido. Un estudio publicado por el Departamento de Investigación de Statista en febrero concluye que, según su encuesta de 2022, el 63 por ciento de los surcoreanos juegan a juegos para móviles, y el mercado tiene un valor estimado de 14 billones de wones surcoreanos (o 10.200 millones de dólares) ese año.
Nexon, la compañía que me invitó a su estudio, tiene muchos éxitos para móviles, como FIFA Mobile y MapleStory M, y también una buena cantidad para PC. Basándome en la cantidad de cafés para PC que vi en Seúl, supongo que PC es el mercado de juegos más grande en Corea del Sur o muy cerca del mercado de dispositivos móviles. Pero su principal lanzamiento para consolas incluye solo dos hasta ahora: KartRider: Drift y The Finals del año pasado. Con sus juegos para PC y móviles controlados, Nexon está apuntando lentamente a Occidente, buscando entrar en los mercados globales y centrándose en lanzamientos para consolas junto con su producción habitual para lograrlo. ¿Y qué mejor manera de hacerlo que con un juego gratuito (de fácil acceso), en tercera persona (listo para la personalización), de looter-shooter (un género popularizado por títulos como Destiny y Warframe que sigue dominando una gran cantidad de juegos)?
Ambiciones en Albion
Ambiciones en Albion
The First Descendant es justamente eso, y aunque estaba cansado de otro juego gratuito y de otro shooter con saqueo, después de una hora de juego práctico, estoy emocionado, ansioso incluso, por su lanzamiento este verano, cuando podré jugar más.
Revelado en agosto pasado como parte de Gamescom 2023, The First Descendant está en desarrollo en Magnum Studio de Nexon con la vista puesta en un lanzamiento para el verano de 2024. Insistí para que se diera una fecha de lanzamiento más exacta, pero el equipo no estaba listo para compartirla; está claro que están trabajando duro para pulirlo en estos últimos meses, y por una buena razón también: el equipo tiene grandes ambiciones con The First Descendant.
“La característica principal de The First Descendant es el elemento cooperativo PvE”, me cuenta Lee, que también es el productor principal del juego, a través de un traductor. “Es un juego de rol y disparos en línea, y lo consideramos la próxima generación de juegos de disparos con saqueo”.
Ese término me tomó por sorpresa. Es una declaración atrevida, casi fanfarrona, pero después de hablar con Lee y el director creativo Minseok Joo y jugar el juego durante una hora, entiendo de dónde viene el equipo. En mis primeras impresiones prácticas, First Descendant parece una mezcla de otros grandes del género. Tomándolo literalmente, también es un juego de disparos y saqueo hecho exclusivamente para la «próxima generación» de consolas, ya que llegará a PlayStation 5 y Xbox Series X/S junto con PC, con juego cruzado y progresión cruzada también.
Poniéndonos manos a la obra
Poniéndonos manos a la obra
En un mundo de ciencia ficción similar a la Tierra, donde la humanidad está en sus últimas etapas en una ciudad llamada Albion, el personaje que elegí, Viessa, está buscando algo llamado Ironheart. Se le une un aliado llamado Bunny (sí, la silueta de su traje es la de un conejo). Inmediatamente, las armas son crujientes y táctiles. Siento cada bala en el controlador y el retroceso en pantalla, y se siente genial. Ayuda que todo el juego, desarrollado desde cero en Unreal Engine 5, sea hermoso. Bromeo con Lee que estoy feliz de que el equipo esté haciendo una versión de consola del juego, ya que The First Descendant derretirá mi PC, que admito que necesita una actualización. Ver palabras como «generación de cuadros», «reconstrucción de rayos» y «trazado de rayos» en las opciones confirma mi creencia.
Sin embargo, las armas no son nada del otro mundo. En mi sesión de juego, me encuentro con ametralladoras, subametralladoras, escopetas, lanzagranadas y rifles de francotirador de largo alcance. Todas son geniales, pero The First Descendant no aporta nada nuevo. Los poderes mágicos de cada personaje son lo que hace que el combate sea distinto. Viessa tiene acceso al hielo, con una habilidad pasiva que crea esferas de hielo alrededor de su cuerpo para dañar y ralentizar a los enemigos que se acercan demasiado, y cuatro habilidades activas que infligen daño de área de efecto, aumentan la velocidad de carrera y el escudo, y más. Incluso puede colocar una tormenta de nieve en el campo de juego, dañando e inmovilizando a los que se encuentran dentro.
Sus habilidades son muy diferentes a las de Valby, el personaje acuático con el que jugaría más adelante. Valby consume menos maná cuando está en el agua y tiene movimientos para crear charcos, lo que la convierte en un ciclo de habilidades gratificante. Incluso puede licuar el área que la rodea, lo que le permite moverse entre los enemigos con mayor defensa y velocidad. Los movimientos de Viessa son más sencillos, pero los de Valby son más gratificantes como parte de una experiencia cooperativa, incluso si me lleva más tiempo acostumbrarme al mar.
A medida que avanzo en el prólogo, me encuentro con Karel, el gran villano de El primer descendiente. Inmediatamente, aparentemente, mata a Bunny, y está claro que no se anda con rodeos. Hará lo que sea necesario para obtener el Corazón de Hierro.
Desafortunadamente para Viessa, que está lista para vengar a Bunny, Karel se hunde y deja atrás a un jefe tanque Gravewalker. Esta pelea contra el jefe (y el jefe Stunning Beauty al que me enfrentaré más adelante mientras juego como Valby junto a un desarrollador de Magnum Studio) es lo más destacado de mi tiempo con The First Descendant. Cada jefe tiene su propio conjunto de movimientos y mecánicas a seguir, incluidos controles que requieren un trabajo más estratégico, pero lo que más me intriga es cómo yo, el jugador, lucho contra ellos.
El primer descendiente es rápido. Los personajes se mueven con rapidez y sus habilidades, que les permiten volar libremente, les permiten moverse rápidamente en combate. Puedo imaginar el caos mágico que se produce con un equipo completo de cuatro personas. Pero lo que más me entusiasma de las posibilidades del combate de El primer descendiente es el gancho.
Mientras lucho contra los enemigos, escaneo haciendo clic en el joystick derecho para encontrar los puntos débiles resaltados en azul. Después de dispararles lo suficiente, se vuelven amarillos, lo que significa que es hora de mi parte favorita del juego: agarrar la parte amarilla y arrancársela. Es una mecánica increíble y toma una experiencia que he jugado cientos de veces en los juegos de disparos con saqueo (dispararle al jefe un montón de veces) y la hace más dinámica. No se trata solo de disparar; se trata de destruir un punto débil el tiempo suficiente para poder agarrarlo y luego esforzarme por arrancarlo, desprendiéndome de las capas del jefe mientras lo hago.
Creando tu Descendiente
Creando tu Descendiente
Fuera del combate, el juego ofrece muchas opciones de personalización que potencian las experiencias de juego gratuito, aunque no sé cómo se integrarán las microtransacciones en el juego. Puedes personalizar los equipamientos de cada personaje, cada uno con sus propias armas y habilidades. Hay un montón de disfraces, que van desde trajes de sirvienta hasta uniformes de bomberos y más, y puedes personalizar varias áreas de tu personaje con piezas de pecho únicas, piezas de espalda al estilo de Fortnite y más. Puedes probar todo esto en el Laboratorio de Albion, un campo de prueba con maniquíes personalizables para verificar el daño, la sensación y más de tu equipamiento. Hablando del compromiso del equipo con el juego y su comunidad, este Laboratorio se agregó recientemente después de los comentarios de una versión beta reciente.
“Es la primera vez que lo veo”, dice Lee mientras me lo muestra, indicando lo reciente que es. Dice que los jugadores pueden esperar que el juego cambie y crezca con la comunidad de esta manera.
Siempre estoy nervioso por los juegos gratuitos y la monetización asociada, pero si The First Descendant se apega a las microtransacciones enfocadas en lo cosmético, en lugar de permitir que los jugadores paguen para desempeñarse mejor en el combate, por ejemplo, Magnum Studio está en el camino correcto con la gran cantidad de opciones que veo para la personalización de personajes.
Me gusta que hasta ahora cada personaje se sienta bastante diferente, y subir de nivel a cada uno individualmente, en lugar de centrarse en un solo personaje durante meses o años, parece una decisión inteligente en contraste con el género. Saber que tres amigos jugando tendrán varios Descendientes para elegir, lo que permite múltiples estrategias en la forma en que abordamos las misiones, es emocionante.
En cuanto a mantener a los jugadores interesados más allá del lanzamiento inicial del juego, Lee dice que el equipo está adoptando un enfoque estacional, con nuevos pases de batalla en cada lanzamiento. Como es el estándar actual en el género de servicios en vivo, cada pase de batalla contendrá elementos cosméticos específicos de la temporada, y tendrás que jugar a través del nuevo contenido para obtenerlos.
Con una hora de juego de The First Descendant a mis espaldas, incluyendo una visita al estudio y una entrevista con los líderes del equipo, estoy (im)pacientemente esperando su lanzamiento este verano. A pesar de mi amor inicial por Destiny y mis intentos con Warframe en un punto de mi historia de juego, ambos (y muchos otros en el género) me han pasado de largo. Volver a sumergirme en ellos es demasiado abrumador y demasiado confuso hoy en día. Pero The First Descendant me está dando lo que quiero de esos juegos, con variaciones en la fórmula también. Todavía tengo preguntas, pero Nexon todavía tiene tiempo para responderlas. Por ahora, estoy cruzando los dedos para entrar en la próxima versión beta.
Este artículo apareció originalmente en el número 366 de Noticiasvideojuegos.com.
