El paso del tiempo no frena el apogeo que vive a día de hoy el género roguelike. Los principales desarrolladores están volviendo a llenar sus catálogos con nuevos títulos repletos de fantasía, mazmorras y partidas procedurales. Ejemplos como ‘The Binding of Isaac: Repentance’, ‘Vampire Survivors’ o el imprescindible ‘Hades’ se están encargando de sacar músculo en un escenario que vive una nueva etapa de esplendor. La editora Thunderful y la compañía Carry Castle han querido sumarse a la causa lanzando de manera conjunta para PC ‘Source of Madness’, un roguelike inspirado en Lovecraft que apuesta decididamente por la jugabilidad y el plano estético.
‘Source of Madness’ llega con el carisma que tienen las aventuras gráficas de acción y con el estímulo extra de ambientar cada partida a base de ese estilo tan propio que incorpora la obra de H.P. Lovecraft. La trama promete: el jugador deberá meterse en la piel de un viejo hechicero que pertenece a las fuerzas del bien y que está llamado a superar todo tipo de peligros y enemigos monstruosos llegados de las Torres de la Locura. Se trata de un punto de partida que además queda completo con un recorrido salpicado de pasadizos, mapas, enfrentamientos, trampas, etcétera. Todo ello, claro está, con esa tonalidad lúgubre y saturada tan característica del género.
Poniendo el foco sobre los personajes, destaca la mecánica de renovación que se esconde detrás de cada uno de los tres que pueden elegirse. Como buen roguelike, el juego se encarga de reiniciar los logros obtenidos por el hechicero cada vez que se produce un nuevo inicio de sesión. De esta forma, siempre que el personaje fallece no sólo desaparece todo lo que este ha conseguido hasta ese momento, sino que además es el factor suerte el artífice de designar a quién encarnaremos en la siguiente partida y cuáles serán sus atributos particulares.
El mismo rumbo procedural es el que impregna cada una de las partidas en ‘Source of Madness’, y es que en este juego todo cambia cuando se vuelve a empezar. El desarrollo acumulado en la partida anterior se evapora y es el propio sistema el que decide aleatoriamente cuál será la estructura y la composición al reiniciar otra vez la aventura; la incertidumbre en torno a enemigos, itinerarios, salas, objetos y demás elementos es siempre un valor añadido.
Todo este aire de renovación constante se debe al uso de la tecnología RNG (Random number generator), que es una herramienta informática cuya labor pasa por generar combinaciones de números aleatorias. Este mecanismo llevado al funcionamiento de un videojuego provoca que no se sucedan dos partidas iguales, aportando de este modo un amplio sentido de novedad e intriga perpetuas. El sistema RNG lleva además muchos años implementado en aquellos espacios online que no podrían existir sin el motor de la aleatoriedad, como son el comercio electrónico y los entornos dedicados a los juegos de azar. En el primer ejemplo, el RNG se emplea para proporcionar las claves que se encargan de encriptar los datos personales de los compradores a la hora de realizar pagos. También los casinos que operan a través de internet usan este recurso en todos los juegos en los que el factor suerte es innegociable. De hecho, si un casino online en España no invierte en esta tecnología se considera que no cumple con los estándares de jugabilidad exigidos para el buen desarrollo de modalidades como la ruleta, el póquer, las máquinas tragamonedas o el bingo. La industria trata de impedir a toda costa que las partidas en este tipo de entretenimiento no estén manchadas por patrones que puedan predecirse, impidiendo de este modo que los juegos puedan ser manipulados.
Con el componente de la incertidumbre asegurado, ‘Source of Madness’ plantea un recorrido plagado de enemigos peligrosos a los que hacer frente. Estos se caracterizan por tener un aspecto físico hecho a base de malformaciones, músculos imposibles, garras y texturas espeluznantes, a lo que hay que añadir un repertorio de movimientos ortopédicos que no siguen una pauta previsible y que dificulta mucho el ataque en el momento de la lucha. En este roguelike no sólo se premia la destreza técnica; también la habilidad para la estrategia es otro de los elementos que más beneficia al jugador. Este tendrá que ir haciendo acopio de los denominados puntos de sangre y conocimiento para liberar a los demás hechiceros que componen el grupo de Los Adeptos, cada uno de ellos con sus propios hechizos y habilidades.
‘Source of Madness’ completa su propuesta para PC reforzando sin concesiones el aspecto visual de la aventura. Si el objetivo era ofrecer ambientaciones de estilo lovecraftiano, con sus atmósferas pomposas y asfixiantes, los creadores de este título pueden estar más que satisfechos. Los gráficos desaliñados a posta y la saturación de las imágenes aportan ese tono de sordidez y misterio que no puede faltar en un juego de mazmorras.
