Chris "PapaSmithy" Smith sale de su nueva oficina y entra a la cancha de baloncesto / estacionamiento detrás de ella. Su nuevo uniforme cambia un botón y se ata debajo de su chaqueta por una camiseta negra de 100 Thieves, cambia pantalones por sudaderas y abandona por completo los auriculares del taumaturgo.
Mira de reojo bajo el sol de Los Ángeles con las manos en los bolsillos mientras bromea con su nuevo equipo. Son todas las personas de las que anteriormente le habían pagado para hablar: un top laner coreano, un jungler veterano de cabello peludo, un mid laner australiano y un ADC y apoyo que nunca habían jugado juntos.
Al igual que un padre orgulloso que cuida a sus hijos, irradia calma y certeza, dos cualidades valiosas para un ex lanzador sin entrenamiento o experiencia de GM que ahora tiene la tarea de tomar las riendas de un Liga de Leyendas franquicia.
"Me siento viejo según los estándares de los deportes electrónicos", me dijo con una sonrisa. Tiene 33 años
Durante años, como uno de los lanzadores más respetados en ponerse auriculares, ayudó a presentar, guiar y educar a los televidentes occidentales sobre lo que en ese momento era indiscutiblemente la mejor región competitiva. Liga de Leyendas, el LCK. Fue un facilitador principal en dar vida a los jugadores más talentosos y las historias que los rodean en las transmisiones de Twitch en todo el mundo.
Ha sido una transición única de hablar a GM para PapaSmithy. Pero él mantiene una actitud de humildad y curiosidad, no ciego al hecho de que al final del día sus calificaciones son más experienciales y menos de lo que uno podría encontrar en el currículum de un solicitante de GM convencional.
"Soy una mente inquisitiva y nada más que eso cuando se trata del lado competitivo", dice.
Después de anunciar su traslado a 100 Thieves, muchos naturalmente se preguntaron: ¿Qué pasaría si esto fuera para PapaSmithy detrás del micrófono? El dijo Liga el reportero Travis Gafford en Worlds 2019 que no ha puesto un límite definitivo a su carrera como lanzador. Simplemente estaba listo para un nuevo desafío.
"Ser entregable a los caprichos del juego fue algo así como yo como lanzador, y ahora, ser capaz de establecer la dirección y crear una visión más amplia de lo que Liga de Leyendas El programa podría ser por qué GM realmente capturó mi atención ", dijo PapaSmithy.
El lado administrativo de Liga, ya sea como entrenador o gerente general, ha sido el siguiente paso para muchos en la escena. El ex ocelote SK Mid Laner ahora es el jefe de los gigantes LEC G2 Esports. El ex rey de la puerta trasera de Fnatic, xPeke, inició Origen en 2014 y aún es dueño del equipo. Incluso la leyenda actual de TSM, Bjergsen, se convirtió en copropietario de la franquicia para la que juega en octubre de 2019. Faker, el mejor jugador del mundo, recientemente hizo lo mismo con T1.
Por legendarios que sean esos nombres, tienen cierto peso debido a sus carreras como jugadores. PapaSmithy está abriendo un camino para las leyendas con carreras de casting.
"La transición natural (para mí) habría sido una especie de entrenador en jefe, y tuve ofertas como esa en el pasado, pero a mi edad, quería un puesto donde pudiera moldear algo, donde pudiera construir algo", dijo PapaSmithy. dijo.
100 Thieves recientemente abrió su Compuesto de Aplicación de Efectivo de última generación, completo con oficinas, bahías de transmisión para sus muchas personalidades, salas de juegos y una cancha de baloncesto al aire libre. Es una marca que se extiende mucho más allá de su Liga equipo.
Su CEO es mundialmente famoso. Llamado del deber La personalidad de Nadeshot y el apoyo financiero que obtuvo para su compañía provienen de fuentes como Drake, Scooter Braun y Dan Gilbert de los Cleveland Cavaliers. A su vez, ahora cuenta con una lista repleta de personalidades de videojuegos que incluyen Valkyrae, CouRage y Yassuo, entre otros. Pero el hecho de que tener un equipo ocupe uno de los 10 puestos de franquicia en la LCS es muy importante, especialmente para un equipo que ha tenido un lapso de dos años tan agitado como 100 Thieves.
En su primer año en la LCS, una lista compuesta por la importación coreana Ssumday en la línea superior, el jungler principal de LCS Meteos, el medio de Ryu, el ex ADC de Immortals Cody Sun y el veterano affromoo de apoyo fue 22-14 en 2018. Ganaron la primavera Dividió la temporada regular y eventualmente golpeó su boleto para el Campeonato Mundial en 2018.
Eso fue tan bueno como podría ser.
La alineación inicial de los Mundos ese año no incluía a Meteos o Cody Sun y el dúo dejó la organización antes de que comenzara la temporada 2019. 100 Thieves fueron 12-24 ese año y posteriormente perdieron un afromo ante Dignitas en 2020. Los días de gloria de hace menos de dos años parecían muy lejanos, pero fue PapaSmithy quien decidió que el camino de regreso era a través de esa lista de 2018. En lo que a él respectaba, tenía asuntos pendientes, y esta vez, su éxito no sería un destello.
Para el gerente general de reciente creación PapaSmithy, la única forma en que puede actuar sobre eso con algún grado de sostenibilidad o confianza es contratando a personas en las que confíe por completo, lo que le permite centrarse en habilitar a las personas que administrarán el día a día. Detalles del día.
"Si voy a canalizar mi conocimiento de una manera, trataré de hacer las preguntas correctas para asegurarme de que no hayamos dejado ninguna piedra sin mover y realmente intente entender cada escenario", dijo PapaSmithy. "A partir de ahí, solo voy con las tomas (de Ziks y Kelsey), porque para eso han sido contratados".
En términos quizás más familiares, PapaSmithy está a cargo de la "macro" de 100 Thieves, mientras que sus nuevos empleados, el entrenador de LCS Ziks y el entrenador de la Academia Kelsey Moser, supervisan el "micro". No se ve a sí mismo por encima de nadie como GM, sino más bien en el medio, en todas partes y en ninguna parte, con la conciencia de sí mismo para apartarse cuando su experiencia no es lo que se necesita, por mucho que pueda o no pueda. No haber acumulado en sus años en la LCK.
"Sí, fui analista en una carrera anterior, pero no los contraté para que fueran mascarones para que yo simplemente apartara mis caprichos y obtuviera mis bloqueos de Aatrox y cosas así".
Las razones de PapaSmithy para tomar el trabajo de 100 Thieves GM no son a corto plazo o egoístas, y ciertamente tampoco persigue el centro de atención. PapaSmithy también sabía que, a pesar de recibir un cheque en blanco en cuanto a poder de contratación, entraría en una organización con personas experimentadas y una infraestructura sólida en todas las áreas, no solo Liga. Él está en esto a largo plazo.
Eso fue lo suficientemente bueno para que Meteos le diera otra oportunidad a 100 Thieves.
Siento que tiene el bienestar de los jugadores en el corazón.
Meteos, jungler de 100 ladrones
Meteos es un veterano de LCS. Hizo su debut en Cloud9 en 2013 y formó parte del escuadrón C9 que ganó la organización principal por su título dividido más reciente: la primavera de 2014. Sabe que no es una región profunda en lo que respecta al talento interno, por lo que la mayoría de los Los cambios en la lista suceden no a través de la promoción del talento local, sino al barajar lateralmente a los jugadores en los equipos de la liga.
Desde que dejó C9 después de la temporada 2016, ha estado en cinco equipos en las últimas cuatro temporadas. Ahora está en su segundo período con 100 Thieves en 2020, el primero de los cuales terminó con él solicitando ser cambiado solo unas pocas semanas en la Summer Split 2018. Esta vez, dice que el nuevo GM fue una gran razón por la que estaba convencido de volver a sumergirse en una situación no muy diferente a la que quería abandonar activamente hace menos de 18 meses.
"Siento que él tiene el bienestar de los jugadores en el corazón", dijo Meteos a Dot Esports. "Mucho de eso estaba en el aire, pero sabía que estaría trabajando con PapaSmithy y Ziks. Mi opinión sobre ellos antes de comenzar era que probablemente eran los mejores en la industria para GM y entrenador, y mi opinión realmente no ha cambiado desde que trabajé con ellos ".
Recuperar a un jugador como Meteos fue una gran victoria para PapaSmithy y la temporada 2020 aún no había comenzado. Pero específicamente quería reunir a todos los jugadores de la lista de inicio de primavera de 2018 que pudiera, por lo que se dobló al volver a firmar el ADC, que podría decirse que era el MVP del equipo en 2018 con un lanzamiento similar al que le dio a Meteos.
"Me sorprendió bastante durante la temporada baja que recibí esa oferta de 100 Thieves porque tenía otras ofertas de otros equipos de LCS", dijo Cody Sun a Dot Esports. "(Tener) conversaciones con PapaSmithy me aseguró que la organización había hecho muchos cambios diferentes en términos de personal y cómo iba a ser el equipo, así que sí, creo que al final tomé la decisión correcta de regresar a 100 ladrones ".
Volver a unir a la banda es una historia potencialmente conmovedora, pero ¿por qué esta vez sería diferente para 100 Thieves? ¿Qué decir que los mismos problemas que despertaron sus cabezas feas a fines de 2018 no sabotearían los planes en 2020? ¿Por qué esta iteración del equipo volvería a tener éxito en el país? ¿Serían capaces de hacerlo internacionalmente, donde tantos equipos norteamericanos se han enfrentado al mismo destino: la eliminación a manos de una región "superior"?
PapaSmithy tenía los labios apretados sobre el lado doméstico de la moneda.
"Tenemos muchos planes alcistas diferentes, algunos de los cuales no son ortodoxos", dice.
¿Podría compartir detalles sobre esos "planes de campo fuera de la izquierda"? El sonríe.
"No en este momento, me temo. Pero definitivamente compartiremos nuestros planes en poco tiempo ".
Justo después de la mitad de la división de primavera de 2020, 100 Thieves están en un empate entre cuatro para el sexto y último lugar de los playoffs en medio de un grupo lleno de gente en la LCS, barriendo a los retadores Golden Guardians y venciendo al Team Liquid. en una victoria oportunista de principios de temporada.
En un año de castigo para los jungleros, muchos de los juegos de 100 Thieves han sido fuertemente influenciados por el veterano jungler del equipo. Cuando Meteos ha podido salir adelante, suceden cosas buenas y viceversa. El líder coreano Ssumday ha valido la pena el puesto de importación en el carril superior para 100 ladrones, especialmente cuando ha podido flexionarse en selecciones de comodidad como Lucian. En su mejor momento, se ven como un equipo de playoffs y claramente tienen fortalezas para jugar. Con los playoffs a la vuelta de la esquina, es cuestión de comodidad y ejecución.
PapaSmithy dejó en claro que su traslado a 100 Thieves, aunque quizás no ortodoxo, fue uno con una visión intencional centrada en la longevidad. Su definición de éxito después de unos años en 100 Thieves se centra en el legado.
Específicamente, uno que aborda la enfermedad subyacente en lugar de los síntomas de los equipos de América del Norte perpetuamente bajo rendimiento en el escenario mundial. Uno que le permita a NA mantenerse competitivo a largo plazo y que 100 Thieves sea el niño de la región para eso.
Para PapaSmithy, eso comienza por empoderar a las personas para que sean las mejores versiones de sí mismas, "para ver a cada persona como un individuo que he contratado por una razón específica que tiene sus propias fortalezas y debilidades y siempre juega con esas fortalezas".
Él quiere "establecer una tubería para el éxito, ya sea desarrollando talento en América del Norte o si eso es ganar campeonatos".
"Es abandonar un programa y una visión que puede tener éxito mucho después de que me vaya".
