Onur Can “Bolulu” Demirol vibró en el backstage del Volkswagen Arena en Estambul, Turquía para Rise y Legends Never Die, himnos anteriores del Campeonato Mundial de League of Legends. El mid laner de 22 años cerró los ojos y se imaginó levantando el trofeo de los playoffs de verano de la Liga de Campeonato de Turquía mientras DJ Mako tocaba ante una pequeña multitud socialmente distanciada durante la ceremonia de apertura. Cuando el momento se apoderó de él, estaba listo para terminar una de las carreras más opresivas que la TCL había visto jamás.
La música se apagó y los locutores presentaron a cada jugador. Como llamó a Bolulu’s nombre, los fanáticos en la arena soltaron un rugido de éxtasis. Eso era algo que el jugador sueco y el resto de la liga no habían visto en algún tiempo, considerando que jugaron la mayor parte de la temporada online y los playoffs completos sin multitudes. Para Bolulu, era una escena que se había perdido.
“Ha pasado mucho tiempo, con la exageración y la gente coreando tu nombre”, dijo Bolulu. «Realmente extraño ese sentimiento».
Él y sus compañeros del Galatasaray entraron en la grieta y diezmaron su competencia 3-0, completando la final de playoffs de TCL más rápida en la historia de la liga. El sueco solo murió dos veces, demostrando su competencia en el acarreo y escalando campeones desde Sylas hasta Azir y Syndra. A diferencia de años anteriores y finales, Bolulu pedía jugadas y se zambullía, especialmente en el Juego 1, en su Sylas inmortal.
«No tengo miedo de cometer un error o hacer una mala jugada o un mal enfrentamiento», dijo. «Si veo la oportunidad, bueno, simplemente la aprovecharé».
Después de destruir el Nexus de NASR eSports Turkey por tercera vez, Bolulu y sus compañeros de equipo levantaron el trofeo TCL tal como lo visualizó unas horas antes. En ese momento, supo que estaba jugando en su mejor momento.
Todo el juego
Bolulu comenzó su viaje en League of Legends cuando era preadolescente en Estocolmo. Hijo de dos inmigrantes turcos, un día cargó el antiguo cliente en el escritorio de su familia y, de repente, el juego se apoderó de su vida. En una historia familiar para muchos jugadores profesionales (y casuales), a medida que crecía su interés en League of Legends, otros aspectos de su vida comenzaron a desvanecerse.
“Estaba realmente interesado en la escuela y en el fútbol”, dijo Bolulu. “Eso fue como toda mi vida. Era como el niño ideal, no jugaba demasiados videojuegos. Me estoy enfocando en el fútbol y la escuela, haciendo mi tarea y obteniendo buenas calificaciones «.
Perdió el interés por el fútbol y dejó el mando de su PlayStation en favor de un teclado y un ratón. Su educación también cayó en el camino, mientras pasaba sus noches trabajando en clasificación y sus días en clase poniéndose al día con el sueño perdido. Hasta el día de hoy, League es el único juego que Bolulu juega de manera consistente.
Esta dedicación extrema le permitió comenzar su carrera profesional con escuadrones europeos y turcos de segundo nivel: el torneo de fin de semana extraño aquí, un juego de liga en línea allí. Su primera prueba real de la competencia de primer nivel llegó en 2019 cuando firmó con 1907 Fenerbahçe Esports. Según Kursad “Regarnur” Demirer, el presentador de TCL desde hace mucho tiempo, no había expectativas para el joven de 19 años, pero tenía que seguir un acto difícil.
«Él venía justo después [Kim “Frozen” Tae-il]”, Dijo Regarnur. «Y Frozen sigue siendo para mí el fichaje más importante que ha tenido TCL».
El joven profesional también tuvo que lidiar con los fanáticos rabiosos del club de fútbol Fenerbahçe, quienes, como la mayoría de los fanáticos turcos, son más que apasionados por sus equipos favoritos, incluso si no tienen idea de lo que sucede en el juego. También había otro mid laner talentoso dentro de la organización, el actual jugador de SK Gaming Ersin «Blue» Gören, que estaba esperando entre bastidores si Bolulu tenía un rendimiento inferior.
Bolulu superó esos obstáculos cuando terminó primero en la temporada de invierno de TCL y los playoffs, clasificando para el Mid-Season Invitational en su temporada de novato y llevándose a casa el premio al Novato del Split. El joven jugador mostró su estilo de calle controlado, luchando por el oro y posicionando el carril central, buscando privar de recursos a su oponente en lugar de buscar un ángulo para desechar.
El joven jugador sueco se convirtió en el mejor medio de la TCL en muy poco tiempo, según Regarnur. Si bien ese no es necesariamente un listón alto para superar, Turquía no es conocida por sus mid laners. Las importaciones surcoreanas y los jóvenes jugadores europeos que buscan lanzarse a una región importante ven la TCL como un buen punto de partida. Bolulu ha impedido que esos aspirantes a jugadores salten al estrellato todos los años desde que apareció en escena.
Quedarse corto
En 2020, en SuperMassive Blaze, Bolulu compitió en el último viaje de Turquía a través del Play-In Stage. La TCL aún no había pasado de «esa fiesta» desde 2017. Pero esta vez, Bolulu entró en la competencia internacional con un elenco de veteranos surcoreanos, un pilar de la TCL y actual campeón de verano del Campeonato de Europa de League of Legends, İrfan Berk «Armut» Tükek .
Sin embargo, en la última serie del torneo de SMB, Bolulu se enfrentó a Lev «Nomanz» Yakshin de Unicorns of Love, quien eligió a Kassadin en el Juego 2. En Azir, Bolulu fue el primer asesinato del juego y la primera cadena de asesinatos que llevó a a un As de 10 minutos gracias al mal posicionamiento de SMB en el river. Nomanz se teletransportó a la derecha sobre la pared de Shurima de Bolulu y dejó la pelea con tres muertes. Este salto inició la escalada del mid laner en su pico de poder temprano y arrasó el juego fuera del control de SMB. Luego, en el segundo As de los Unicornios de ese juego, Nether Blade de Nomanz atrapó a Bolulu por la espalda, convirtiéndolo en la muerte final mientras trataba de huir.
La serie selló el destino de Turquía por tercer año consecutivo, y algunos sintieron que el resultado descansaba sobre sus hombros por perder el enfrentamiento en el carril.
“Hubo algún tipo de conversación en torno a que él no era flexible con sus selecciones, o que no tenía la suficiente confianza con sus selecciones”, dijo Regarnus. “Pero sé que durante toda su carrera, él jugaba tanques, utilitarios o acarreos también. En esa serie, no sé por qué, pero él no estaba a la altura del desafío «.
La mejor venganza es el estrellato potencial
Bolulu tendrá la oportunidad de que el TCL vuelva al evento principal del Campeonato Mundial de League of Legends con play-ins a partir del 5 de octubre. Llega al torneo con otra lista apilada, en papel, con un fútbol diferente. los colores del club y la oportunidad de mostrar su talento como el mejor mid laner de la TCL.
Galatasaray también fue sembrado en el grupo de Unicorns of Love, lo que provocó una revancha del año pasado a principios del torneo.
«Tengo algunos asuntos pendientes con Nomanz», dijo Bolulu.
Esta vez, el tres veces campeón de TCL dijo que tiene más confianza en su juego, ya que no pregunta si debería comenzar una pelea, sino que le dice a su equipo que va a entrar.
“Cuando juegas en el carril central, tienes que ser esa persona. Tienes que pedir recursos ”, dijo Bolulu. “Tienes que querer que tu apoyo se comprometa, tienes que querer que tus junglas se comprometan. Y eso es lo que aprendí este año. Estoy exigiendo lo que necesito para poder llevar el juego ”
También deberá impresionar a nivel internacional si quiere ir más allá del TCL. Su ex compañero de equipo y amigo, Armut, dio el salto en 2020 después de su impresionante actuación y dos títulos de TCL.
El actual campeón de la League Championship Series, Can “Closer” Çelik, se fue después de una impresionante carrera por el título y una actuación en el Mundial. Hasta ahora, Bolulu aún no ha recibido ofertas serias de los equipos de la máxima categoría en la LCS o LEC porque sus actuaciones internacionales anteriores no estaban al nivel de sus compañeros de Grandes Ligas.
«Creo que no aproveché la ocasión [last year]. Yo solo tengo la culpa… Pero este año, me siento más preparado ”, dijo Bolulu. «Creo que estoy listo para ese gran paso».
La base de fanáticos turcos también está lista para seguir a Bolulu si se va más allá de la TCL, ya que de todos modos ya siguen las ligas mayores.
«En este momento, la base de fans turca tiene que seguir tres ligas: LCS, LEC y TCL», dijo Regarnur. «Y si Bolulu va a otra liga, eso nos dará otro jugador al que seguir».
Con la oportunidad de mostrar su talento a los mejores equipos y la venganza sobre la mesa, la nueva confianza de Bolulu podría ser el factor determinante para estar a la altura de las circunstancias esta vez.
