Un año antes de que saliera Mass Effect, The Elder Scrolls 4: Oblivion nos dio el Adorador Fan. Conviértete en el gran campeón de la arena y él te seguirá ofreciendo masajes en la espalda y estorbando. Todos lo odiaban. Conrad Verner de Mass Effect parecía otro fanático de la adoración, así que estábamos destinados a odiarlo también.
Un idiota con una perilla terrible, se pasea por la Ciudadela tratando de llamar tu atención. Primero quiere un autógrafo, luego una foto, luego quiere que lo reclutes como Espectro para que puedas trabajar codo con codo como iguales. ¿Que escaló rápidamente?
Jugando la trilogía por primera vez, con un par de años separando ME2 y ME3, olvidé el trato de Verner entre juegos. Verlo regresar en cada uno fue una situación de tipo emoji encogiéndose de hombros. Cuando volví a reproducir la serie unos años más tarde, no terminé su búsqueda en ME1 y nunca lo volví a ver. Solo ahora en 2021, marchando a través de la trilogía por tercera vez en la Edición Legendaria, finalmente aprecio a Conrad Verner.
Parte del valor de Verner es que ilustra tu ascenso. Está impresionado la primera vez que te encuentras, cuando eres el héroe que se disparó «cien geth». La próxima vez que lo veas, te convertirás en un Espectro, un agente especial con poderes extrajudiciales francamente obscenos. El saludo torpe de Verner y el elogio balbuceante te hacen sentir un poco hinchado. «Este tipo que ya pensaba que era una mierda caliente está sorprendido por lo que he logrado. ¿Quizás soy bastante bueno?»
Sin embargo, Verner tiene que presionarlo, y cuando comienza a intentar abrirse camino con su tripulación, ya es suficiente. No voy a permitir que alguien menos genial que Kaidan suba a bordo, vamos. (Lo siento, Kaidan.) La opción de renegado hace que Shepard amenace a Verner a punta de pistola, porque esa es la solución de Renegade Shepard para básicamente todo en el primer juego. La elección de modelo es convencerlo, recordar a la esposa que ha mencionado y explicarle que debería quedarse por el bien de su familia. Necesitas personas como él en el frente interno para recordarte por qué estás luchando.
No es que esta elección importe en Mass Effect 2. Gracias a un error, las banderas de renegado y de paragon se establecen en tu archivo guardado, cualquiera que sea tu elección, y la renegada tiene prioridad. Es por eso que en ME2 Verner te acusa de apuntarle con el arma sin importar lo que hayas hecho, incluso en la Edición Legendaria (aunque hay modificaciones para arreglar eso).
Entre juegos pasaste un año muerto a efectos fiscales, y durante ese tiempo Verner ignoró tu consejo, compró una réplica de la armadura N7 y se ha disfrazado de héroe de videojuego para llenar el vacío que dejaste. Hay una metabroma sobre cómo se pasea preguntando a personas al azar si necesitan ayuda, como tú, que en su caso termina con él atrapado en un conflicto por la propiedad de un bar. Esto se convierte en tu problema, como todo lo demás en la maldita galaxia, y una vez más Paragon Shepard intenta convencer a Verner para que se vaya a casa. (El renegado Shepard le dispara en el pie.)
(Crédito de la imagen: EA)
En Mass Effect 3, Verner se encuentra entre los refugiados del muelle de la Ciudadela. Habiendo escuchado que trabajabas para Cerberus, trató de unirse a la organización y fue manipulado para que fuera una distracción mientras saboteaban algunas estaciones médicas cercanas. Verner se equivoca de nuevo, aunque esta vez al menos se da cuenta y se disculpa. También se disculpa por acusarlo de apuntarle con un arma esa vez, «cuando en realidad no hizo eso. Estaba muy estresado». (Esta línea es la razón por la que BioWare no se molestó en arreglar el error del archivo guardado en la Edición Legendaria, supongo).
Cuando Verner pregunta si hay algo que pueda hacer para compensar su error, Shepard le gruñe, incluso si has sido un dechado paciente hasta ahora. «Conrad, estoy construyendo un antiguo dispositivo prothean de energía oscura para detener a los segadores. usted Ayuda con ese ? »
Aquí es cuando Verner le dice que escribió su tesis doctoral sobre xenotecnología e integración de la energía oscura.
(Crédito de la imagen: EA)
En tres juegos, todo el tiempo que conoces a Verner, ni una sola vez le preguntaste a qué se dedica. Resulta que es un experto en tecnología alienígena. Lo que sigue es una recompensa increíble para esta serie de misiones secundarias que se combinan en otras misiones secundarias desde hace mucho tiempo. Verner consulta con un colega académico que tiene algunos esquemas de tecnología antigua que podrían ser útiles, y ese colega resulta ser uno de los colonos de Feros en el primer juego. Si ayudó a ese tipo a recuperar sus datos en ese entonces, ahora le devuelve el favor.
Continúa con Shepard y Verner coordinando recursos de un lado a otro mientras hacen llamadas y muestran las pantallas de sus computadoras. «¡Oh, no», dice, «los esquemas están en un antiguo dialecto asari!» «¿Ayudaría esta colección de coleccionables de matriarcas asari que pasé demasiado tiempo buscando en el primer juego?» «¡Claro que sí! Pero los esquemas también están patentados por Elkoss Combine y no tengo licencia». «No te preocupes, también compré uno de esos en el primer juego». «¡Qué increíble coincidencia!»
(Crédito de la imagen: EA)
Si ha sido lo suficientemente completo como para recopilar todo lo que necesita, ese arduo trabajo se reconoce satisfactoriamente aquí, y Verner finalmente llega a ser útil. Concluye su llamada de conferencia, hace clic en él unas cuantas veces más para escuchar algunos chistes metatextuales adicionales, descubre que en realidad nunca tuvo una esposa, pero que tiene un santuario «de buen gusto» para usted, y luego se aleja para reparar el sabotaje y Completa esta tonta misión secundaria.
En ese momento, Verner reaparece. Ha visto al agente de Cerberus que lo engañó y gritó: «¡Estás bajo arresto!» El agente se vuelve, desenfundando su arma. Y luego detecta un objetivo mejor: el comandante Shepard.
Al darse cuenta de lo que está a punto de suceder, Verner se lanza en cámara lenta frente a usted mientras el arma se dispara y luego cae al suelo. Atacas al agente y luego te apresuras a regresar al lugar donde cayó Verner. En ese momento, arrodillándome junto a él, me sentí muy mal por faltarle el respeto a Verner. Lo subestimé. Incluso lo comparé con el Fan Adoring.
Pero Mass Effect aún no ha terminado de joderte. Hay una última misión secundaria del primer juego con una recompensa por venir. Si ayudaste a Jenna, una camarera en el club de striptease de Chora’s Den que trabaja en secreto como informante, ella regresa de la nada para explicar que vio lo que estaba sucediendo y usó un viejo truco que aprendió en esos días para sabotear el arma del agente. Verner vive, y no solo eso, Jenna está tan impresionada por su valentía que los dos caminan juntos hacia un extraño final feliz.
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Esta cadena de eventos tiene una gran cantidad de reactividad, tantas pequeñas decisiones de toda la serie que se recuerdan aquí, casi como para disculparse por ese momento de olvido provocado por un error de partida guardada.
ME3 no siempre es bueno para respetar las decisiones que tomaste antes en la trilogía: si eliges reemplazar el Consejo de la Ciudadela con humanos, son extraterrestres nuevamente, y si eliges que el consejero Udina, cómico y viscoso, sea reemplazado por Keith David como un persona sensata, entonces Udina ha vuelto, sin embargo, al Consejo por motivos que tienes que buscar en el Codex para encontrarlo. Y, sin embargo, en esta única misión secundaria, la historia de Verner se altera debido a todo lo que has hecho.
Es un momento en el que Mass Effect está a la altura de su promesa, la idea de que esto es tu Shepard, con todas sus opciones, incluso las más pequeñas, ganando relevancia e importancia al final.
Aparecen las ventanas emergentes de Mission Complete y se desbloquea un nuevo activo de guerra. La disertación de Verner sobre energía oscura te ayuda a construir tu superarma y aumenta tu fuerza militar. Sin embargo, Mass Effect tiene una última mordaza. La próxima vez que revise sus activos de guerra para conocer los detalles, verá que la recompensa por combinar perfectamente todo lo que necesita para esta misión, por el trabajo que hizo durante toda la trilogía, es cinco miserables puntos de fuerza militar .
Es suficiente para hacerte pensar en volver a dispararle a Conrad Verner en el pie.
