Es el 20 de mayo de 2021. La temporada 2 del circuito norteamericano Dota Pro se reduce a un desempate de tres vías. Evil Geniuses, Quincy Crew y Undying compiten por el primer puesto y, con él, un viaje al Kyiv Animajor. Un tercer juego decisivo fue todo lo que se interpuso en el camino para que Undying llegara al Mayor. Sin embargo, el juego final terminó con una línea de puntuación de 33 a 3 a favor de Quincy Crew. Tan cerca, pero nunca lo suficiente.
Esa parece ser la historia de Team Undying a lo largo de las dos temporadas en el DPC norteamericano. La primera temporada los tuvo en un mejor de tres contra Quincy Crew para llegar al One Esports Singapore Major. Pero no pudieron llegar al final, perdiendo el partido 1-2. Esta temporada, se perdieron en Kiev por un juego. Con esas dos oportunidades perdidas y sin suficientes puntos para invitaciones directas, Team Undying tuvo que pasar por el clasificatorio regional, un torneo que comprende a los mejores equipos de la región de América del Norte, todos por un lugar en el International 10.
El equipo Undying salió del Clasificatorio Regional de América del Norte con un récord de 16-0 indemne. Se convirtieron en el último equipo de América del Norte en calificar para el International 10. Sin embargo, este viaje no fue fácil. Upcomer tuvo la oportunidad de hablar con Peter “Panders” Anders antes de su bootcamp para los International 10 para discutir el crecimiento que tuvo que atravesar el Team Undying.
El rebote
Al final de la temporada, Undying había salido de su dura derrota contra Quincy Crew, pero no se tomó tiempo para descansar. En cambio, su motivación se disparó y al día siguiente estaban buscando scrims. Sin embargo, para un equipo de élite como Undying, el período previo a las eliminatorias regionales fue un momento difícil de mejorar. Todos los equipos contra los que podían jugar eran peores que ellos, y las listas enemigas sacarían más provecho de los scrims de lo que ganarían. Mientras tanto, todos los equipos de nivel superior ya estaban volando hacia el mayor.
«Entre las regionales y la serie BTS Lootbet Pro, nos tomamos un solo día libre», dijo Panders. «Si no pudiéramos encontrar scrims, practicaríamos alineados unos contra otros, luego una revisión adicional de VOD».
La falta de oponentes fuertes significó que Undying tuvo que pensar fuera de la caja para encontrar una buena práctica. Fuera de la caja significaba jugar contra equipos europeos en 150 ping. Uno de estos compañeros de práctica era Team Liquid, que se estaba preparando para ESL One Summer en ese momento. Los miembros de Undying dedicaron la mayor parte de su tiempo libre a Dota. Según Panders, el clasificatorio prerregional fue el nivel más alto de concentración que jamás había visto en el equipo. Si bien Panders no pudo entrar en detalles de lo que aprendieron exactamente de Team Liquid, dijo que sus sesiones de práctica les permitieron comprender mejor el meta. La ventaja de practicar contra uno de los mejores equipos de Europa es lo que puso al equipo Undying sobre cualquier otro equipo en el Regional Qualifier.
«Team Liquid nos ayudó mucho con el meta y la comprensión de los Antiguos, pero eso es todo lo que puedo revelar», dijo Panders.
El cambio de juego: la comunicación
Si bien Undying había crecido estratégicamente antes del clasificatorio regional, Panders no atribuyó sus recientes victorias solo al crecimiento en estrategia, sino también a la comunicación.
En los deportes electrónicos de nivel profesional, la habilidad mecánica rara vez es el factor diferenciador más importante. En cambio, el trabajo en equipo es lo que marca la diferencia. Entre el final del DPC de América del Norte y el clasificatorio regional, Team Undying mejoró al hablar entre ellos. Esto es lo que los llevó a su victoria dominante.
Panders discutió la idea errónea que muchos fanáticos tienen sobre la comunicación de nivel profesional en DOTA 2. Si bien la mayoría de los fanáticos podrían pensar que el capitán del equipo, David «MoonMeander» Tan, haría la mayoría de las llamadas durante el juego, esa dinámica cambió tiempo extraordinario. Según Panders, el capitán y los apoyos hacen llamadas al principio del juego. Sin embargo, como el equipo quiere cruzar el terreno elevado, las cosas cambian. Undying se dio cuenta de que los núcleos deberían tener una mejor idea de cómo querrían jugar al final del juego. Es durante el crucial asedio a las tierras altas que la toma de decisiones se traslada a los núcleos. Estos cambios no se implementaron fácilmente, ya que a Enzo ”Timado” Gianoli y Jonathan “Bryle” De Guia les tomó tiempo abrirse y hacer oír sus opiniones.
«Timado y Bryle empezaron el equipo como personas más tranquilas, pero durante los siete meses de estar en un equipo, esos dos han crecido enormemente», dijo Panders. «Principalmente su confianza para comunicarse y compartir ideas».
Para mejorar en la comunicación, Team Undying hizo un esfuerzo concertado para analizar su comunicación en VOD anteriores. Panders habla de la “trampa del silencio”, un hecho común que afecta a los equipos desde el nivel amateur hasta la cima. Cuando los equipos están en una situación perdedora, tienden a dejar de comunicarse. Team Undying ahora asegúrese de que nunca caigan en esta trampa. Miran activamente a través de sus comunicaciones de voz para ver instancias específicas de silencio, perfeccionarlas y trabajar a través de ellas.
«Nuestras comunicaciones son así [communicating late game] es genial porque no caemos en la trampa del silencio ”, dijo Panders. “Los núcleos no dirán mucho, pero cuando lo hagan, es importante que se recupere. Los pubs suelen tener núcleos silenciosos y soportes que inundan demasiado las comunicaciones «
Si bien la comunicación dentro del juego es importante, la forma en que se comunican las ideas fuera de los juegos es igualmente importante. Para un equipo como Undying que se centra en la revisión de VOD, cómo se comunica esa revisión es fundamental para su cohesión como equipo.
“Hay una parte igual, si no mayor, de la revisión de VOD en scrims que está casi enteramente sembrada en emociones, casi como una liberación emocional”, dijo Panders.
En el momento en que el equipo Undying pierde un partido oficial, el equipo guarda silencio. Cada uno contemplando sus propios pensamientos sobre el juego. Una vez transcurridos los cinco minutos, el equipo pasa a la revisión de VOD y comienza la catarsis. Panders originalmente pensó que entrar en una revisión de VOD sin dar tiempo a los jugadores para calmarse no era un rasgo positivo. Para la mayoría de los jugadores casuales, perder un mal juego toma más de cinco minutos para recuperarse.
Con equipos profesionales, sin embargo, no hay tiempo para charlar. Para Undying, la mejor forma de mejorar era empezar a ponerlo todo por ahí. Cuando un miembro del equipo se equivoca en una determinada posición, hay que abordarlo.
«La revisión de VOD hace que nadie tenga sentimientos persistentes sobre el juego», explicó Panders. «Si sucede algo malo, es necesario abordarlo de inmediato».
Ha habido suficientes equipos en la historia de los deportes electrónicos donde las emociones reprimidas los llevaron a desmoronarse. Undying no se convertirá en uno de esos equipos.
El resultado
La evolución de Undying como equipo, dentro y fuera del juego, es lo que los llevó a su récord de 16-0 en el clasificatorio regional. Los cambios que ocurrieron dentro del equipo son un símbolo de su evolución desde el nivel doméstico, al internacional – juego de palabras definitivamente intencionado.
Su historia es una de los desamparados. El equipo ha sobrevivido únicamente gracias a las ganancias del torneo durante el último año. Jonas “SabeRLight-” Volek tuvo que disputar la totalidad del Dota Pro Circuit de América del Norte desde Europa, mientras que Enzo “Timado” Gianoli tuvo que jugar todos los partidos de Perú. Panders creó un GoFundMe para el equipo con el fin de financiar colectivamente su campo de entrenamiento para The International 10. No había una organización gigante que ayudara al equipo con la logística, nadie que ayudara con los vuelos. Panders incluso tuvo que cocinar para el equipo mientras estaban en su campo de entrenamiento. Desde el momento en que se creó este equipo, nunca se les dio nada, tuvieron que luchar por su lugar en el torneo DOTA 2 más prestigioso del mundo.
«A diferencia de otros equipos, no tenemos un patrocinador, por lo que no podemos simplemente llevar a nuestros jugadores de alto ping a NA para el bootcamp de los grandes clasificados», dijo David «Moonmeander» Tan en la descripción del Bootcamp GoFundMe del Team Undying. «Tuvimos que trabajar con lo que obtuvimos, el mayor lujo que tuvimos fue que nuestro servidor de discordia estaba impulsado por Nitro, lo que significaba que podíamos transmitir nuestro Dota en HD, para pasar por las repeticiones como equipo».
El lema de Team Undying es «SHINZO SASAGEYO», una referencia al popular anime Attack on Titan, que se traduce como «dedica tu corazón». Todos los miembros de Undying han hecho eso, y más para tener la oportunidad de estar hombro con hombro con los mejores equipos del mundo.
