Alder’s Blood ciertamente tiene una configuración increíble: la humanidad ha matado a Dios, y ahora su cadáver está corrompiendo al mundo, desatando horrores implacables en forma de bestias salvajes. A medida que el juego se abre, controlas a Duke, un cazador que busca el cuerpo de Dios para acabar con el tormento. Pero la recompensa de Duke es, en cambio, una inquietante visión de horror que lo deja ciego. Luego cambias a Chief y su banda de Hunter cuando encuentran a Duke y se embarcan en una misión para encontrar el cuerpo de Dios, lidiar con los monstruos y, con suerte, sobrevivir a este mundo sombrío a través del sigilo por turnos y la matanza de monstruos.

En cuanto a los cazadores mismos, son una forma de superhumano. Están facultados con sentidos intensificados para ayudarlos a cazar a las bestias que deambulan por las tierras. De hecho, son como Witchers. Sin embargo, también son vulnerables a la Corrupción, por lo que si bien se ven obligados a cazar a las bestias, ese mismo objetivo los lleva a la locura.

El mundo y la historia de Alder’s Blood es implacablemente deprimente, y eso significa que hay pocos personajes memorables. Sin embargo, la escritura es en realidad bastante fuerte, y se apoya fuertemente en su mezcla de sobrenatural y western, un tono que le resultará familiar si ha jugado Hunt: Showdown.

Disponible en: Switch, PC, PS4, Xbox One
Revisado en: PC
Desarrollador: Shockwork Games
Editorial: No Gravity Games

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La premisa básica de cómo funciona la acción por turnos es algo familiar, ya que cada uno de tus tres cazadores tiene una cantidad determinada de energía para gastar. Moverse, recargar, disparar, atacar y usar equipo usa resistencia. A diferencia de XCOM, puedes mezclar estas acciones como quieras, lo cual agradezco. Permite más flexibilidad. Algo más que aprecio es que si usas completamente la resistencia de los Cazadores, caerán de rodillas, exhaustos, y tendrán que saltarse su próximo turno. Otra cosa que hace que el manejo de la resistencia sea vital es cómo los ataques enemigos también agotan la resistencia, lo que puede agotar a un cazador y dividirlo en pedazos.

El énfasis está más firmemente en permanecer oculto y mantener el combate al mínimo donde puedas. Solo hay cuatro tipos de misiones básicas, y solo uno de ellos requiere específicamente que mates a algunos monstruos. Para permanecer oculto, puede usar parches de hierba, objetos grandes y un suministro infinito de piedras para distraer a las posibles bestias. El verdadero truco es entender el sistema de olor. Verás, las bestias que cazas tienen sentidos agudos y tus cazadores probablemente no sean el grupo más limpio. El hedor que desprenden se muestra como líneas nebulosas, mientras que la dirección del viento dicta dónde flota. Si una bestia detecta un olor, se pone instantáneamente en alerta, lo cual es terrible si fueras a recibir una puñalada por la espalda. Llevar una pistola también hace que el olor viaje más lejos, por lo que llevar esa escopeta en una misión sigilosa podría no ser el mejor plan.

De hecho, me encanta que tomar solo un Hunter sea a veces un mejor plan. Alder’s Blood nunca lo menciona, y por supuesto es tentador tomar tantos cuerpos como puedas, pero con tres cazadores corriendo es mucho más difícil permanecer escondido.

Si necesitas matar a algunos monstruos, entonces hay algunas cosas a considerar. Las armas, por ejemplo, hacen ruido, por lo que debes tener cuidado con lo que hay cerca. Si puedes acercarte sigilosamente detrás de una bestia con un arma pequeña, puedes derribarla. Muchas veces es mejor dejarlos allí mientras haces un retiro apresurado a un lugar seguro. Otra opción sería desterrar al enemigo caído, un truco que cuesta una gran cantidad de resistencia pero que a cambio se deshace instantáneamente de la amenaza, aunque el cazador que lo hizo toma una dosis considerable de corrupción por invocar un poder tan horrible. El truco para la forma en que se desarrollan las peleas es que quieres aislar al enemigo. Es increíblemente fácil dejarse atrapar y desgarrar, por lo que las peleas deben ser elegidas de manera inteligente. Me gusta eso. Me gusta que matarlo todo sea la elección tonta.

También obtienes una gran variedad de equipos para ayudarte. Cosas como una red pueden inmovilizar a un enemigo por un turno o dos. Hay señuelos, trampas que drenan resistencia y salud, lanzan cuchillos y más. Entre estos y los guijarros que puedes lanzar, hay una buena variedad de opciones para distraer, atrapar o destruir enemigos.

En cuanto a las bestias con las que luchas, no hay una gran variedad en ellas, pero no obstante son interesantes. El pequeño Shrieker puede enviar un grito penetrante cuando te ve, alertando todo lo que esté cerca de tu presencia, por ejemplo. Incluso hay bestias capaces de permanecer ocultas de tu modo de visión especial Sixth Sense que resalta a los enemigos que están fuera de tu vista. Sobre todo, me gusta que incluso las bestias más pequeñas pueden ser mortales si no les prestas atención.

Algo que me gusta un poco menos es cómo la oscuridad invasora puede literalmente convocar enemigos. Creo que la idea es presionar a los jugadores para que hagan movimientos apresurados y no solo para esconderse en un lugar durante demasiado tiempo. A medida que avanza un juego, el A.I. generará más enemigos, incluso en ocasiones justo al lado de uno de tus Cazadores, lo que potencialmente arruinará todo de la manera más molesta posible fuera de literalmente abofetearte. Sin embargo, se siente en desacuerdo con la naturaleza sigilosa de Alder’s Blood: aquí eres recompensado por cronometrar cuidadosamente tus movimientos con aún más enemigos.

A veces también es posible que te pateen el trasero por pura mala suerte. Un enemigo podría venir pisando fuerte de la nada e inmediatamente recoger el horrible hedor de las axilas de un cazador. No hay una razón real o una rima sobre cómo se mueven las bestias, lo que te da una sensación constante de peligro, pero también puede ser muy, muy molesto en un juego de sigilo. Incluso cuando arrojas una piedra, podrían investigar el lugar y luego regresar de nuevo. Finalmente, es posible que el juego cambie repentinamente la dirección del viento, lo que significa que de repente estás en contra del viento de algo que realmente te gustaría clavar una garra en tus globos oculares.

La repetición también puede convertirse en un problema. Cuatro tipos de misiones básicas y una selección bastante pequeña de tipos de enemigos no ayudan, pero el problema principal es que la mayoría de las misiones se desarrollan exactamente igual. Por eso casi no hubo momentos memorables. En retrospectiva, no podría decirte una misión de otra: te mueves de un arbusto a otro, arrojando piedras a medida que avanzas. De vez en cuando, matas algunas cosas.

En los gustos de XCOM 2 o el más reciente Phoenix Point, podría unirse a sus pequeños soldados virtuales. Sus tiros heroicos, aparentemente imposibles y fugas locas les dieron personalidades. Y el hecho de que pudieran morir en cualquier momento solo sirvió para aumentar su apego. Pero, lo que es más importante, también existía la posibilidad de que pudieras mantenerlos con vida, si jugabas inteligentemente y la suerte estaba de tu lado. Esa fue la clave para garantizar que no se sintieran como activos sin rostro. Sin embargo, en Alder’s Blood, tus cazadores no son más que números caminantes porque su destino es inevitable gracias a la progresiva decadencia de la corrupción. Cada misión que realiza un cazador aumenta su corrupción, lo que a su vez le da rasgos negativos. Con el tiempo, la corrupción hará que se vuelvan locos y puedan dañar a otros cazadores. Antes de que eso ocurra, se espera que los sacrifiques en un ritual especial. Esto transfiere una parte de su experiencia a otro Cazador, generalmente uno en el que acaba de gastar una moneda en reclutar.

Es una idea fascinante y sin duda divisiva. Los foros de Steam están llenos de discusiones al respecto, a algunos les encanta la idea y otros odian que sus Cazadores sean puramente desechables. También es cierto: saber que tus cazadores tienen que morir te impide preocuparte por ellos. Y Alder’s Blood ni siquiera intenta permitirte establecer una conexión con ellos. Solo hay dos modelos básicos de personajes y la personalización se limita a unos pocos colores. Lo único que los diferencia es el equipo que llevan, las ventajas que les asignas y los malos rasgos que obtienen de la corrupción. Ninguna de esas cosas les da personalidad. En el papel, me gusta este concepto de un cazador veterano que elige sacrificarse antes de que la locura pueda consumirlos, transmitiendo sus conocimientos a un cazador más joven para que su legado pueda vivir. Sin embargo, lo que no me gusta es que cuando usas esa experiencia, o XP obtenida durante una misión, para subir de nivel a un cazador, solo hay ventajas que surten efecto fuera de las misiones principales. Entonces, mi veterano de nivel 10, Hunter, se suicida y pasa … ¿pudiendo buscar comida un poco mejor? De Verdad? Hace que el sacrificio se sienta mucho menos impactante.

El campamento es donde llevas la contabilidad general de dirigir una banda de cazadores de monstruos. Desde aquí, puede asignar trabajos a sus cazadores, como crear objetos que necesita, descansar para recuperar la salud y estar de guardia para disminuir el riesgo de ser emboscado. También puede buscar, con suerte resultando en efectivo útil, comida o artículos de artesanía. Estas tareas de campamento son donde entran en juego los beneficios que mencioné en el párrafo anterior. Las ventajas disponibles para elegir se eligen al azar, pero si Lady Luck lo permite, a veces puedes enfocar a un cazador para que haga una cosa excepcionalmente bien.

Desde el mapa mundial puedes elegir a dónde viajarás a continuación, a costa de algunos de tus alimentos. Hay misiones primarias de la historia, pero también hay algunas misiones secundarias que pueden ayudar a mejorar las relaciones con las cuatro facciones o simplemente proporcionar algunos recursos útiles. Por supuesto, debes sopesar la recompensa contra el aumento de la corrupción que tus cazadores tendrán que soportar por sus esfuerzos. Llegar de un punto a otro le cuesta comida, por lo que, combinado con la elaboración constante de artículos, Alder’s Blood tiene un elemento de gestión muy ligero.

Todo este ladrido y ni siquiera he mencionado lo bien que se ve realmente la sangre de aliso. Echa un vistazo a las capturas de pantalla y verás que gotea tanta atmósfera que casi se escapa la pantalla. A pesar de todas sus fallas, una cosa no está en discusión: es un estilo artístico increíble.

Alder’s Blood es un juego de aspecto magnífico con un mundo sombrío y deprimentemente oscuro que se destaca como algo diferente. La historia que cuenta es sorprendentemente buena también. Es la jugabilidad donde me encuentro cuestionando el diseño del juego. El enfoque en el sigilo es excelente, y me gusta la idea de tener en cuenta el olor ya que estás cazando bestias. Pero el sistema de corrupción simplemente no se siente bien, las misiones se vuelven repetitivas y con tanta frecuencia como la sangre de Alder me excita, también me molesta. Este es probablemente para los verdaderos amantes por turnos que les gusta un poco de fantasía sombría.

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