La PC MSX apenas se conoce en Occidente, pero fue la gran jugada de Microsoft Japón en la década de 1980 para partes del mercado asiático de computadoras. Un proyecto conjunto con ASCII Corporation, el MSX fue un intento de crear una arquitectura de PC «estándar» de la misma manera que VHS se había convertido en el formato de cinta de video de facto.
Los primeros sistemas MSX fueron fabricados por Mitsubishi y lanzados en octubre de 1983 en Japón (aunque el objetivo principal era que cualquier empresa podía fabricarlos, y muchas, incluida Sony, lo hicieron). Siete millones de máquinas MSX se venderían en Japón durante los próximos años, convirtiéndolo en una plataforma de juegos viable (la serie Metal Gear comenzó en MSX2) y una parte del tejido cultural. Siempre fue un desvalido (se abre en una pestaña nueva) pero amada en su día.
El cofundador de la corporación ASCII es el extraordinario ingeniero Kazuhiko Nishi. (se abre en una pestaña nueva) , quien además de co-diseñar el MSX es creador, empresario y profesor. El otro cocreador es Kazuyasu Maeda, que era de Matsushita R&D. Hubo cuatro generaciones de hardware MSX, siendo la última el MSXTurboR de 1990 (descontinuado en 1993). El anticipado MSX3 nunca se materializó.
ASCII desapareció tras una fusión en 2008, pero ahora Nishi ha diseñado algo extraordinario en colaboración con D4 Enterprise: el MSX3 independiente, que se lanzará a finales de este año.
D4 Enterprise es un editor de videojuegos japonés que se especializa en la preservación de juegos y opera Project EGG. (se abre en una pestaña nueva) . Su objetivo es llevar los juegos de MSX a las plataformas modernas, esencialmente, y mantener viva la rica historia del hardware.
El «MSX de próxima generación» está un poco en consonancia con eso, pero la intención también parece ser una máquina que sea más que una simple pieza de nostalgia para aficionados. Tiene una CPU basada en Arm y es compatible con los lenguajes C, Python y LISP. El proyecto comenzó como una placa de expansión que podía instalarse en la ranura de un MSX o MSX2, pero ahora se lanzará como un dispositivo independiente con una ranura de bahía opcional para discos DVD/Blu-Ray.
Nishi escribe que había considerado hacer hardware MSX de «1 chip» en los viejos tiempos, pero decidió que en ese momento las soluciones potenciales no ofrecían suficiente potencia. Confirma que la nueva máquina será compatible con versiones anteriores. «Por supuesto, el antiguo software con el logotipo de MSX se ejecutará en futuros MSX», escribe Nishi. También cree que la programación popular debería comenzar a usar herramientas más modernas: «Quizás pida a todos los usuarios potenciales que dejen de escribir código z80 y r800 y escriban solo en herramientas de alto nivel para código VM de 64 bits para compatibilidad binaria a largo plazo. VM64 se ejecutará en X86, ARM32, ARM64, RISC V».
Más detalles sobre el MSX3 seguirán este verano, y Nishi dice que habrá tres productos disponibles para fin de año: el MSX Engine 3 «para fabricantes de sistemas OEM y aficionados», un teclado MSX3 ‘Pro’ y ‘Light’ , y el cartucho MSX 3 IOT para usar de forma independiente o junto con el hardware MSX o MSX2.
(Crédito de la imagen: Doppelgangland)
No lo llame regreso: aunque es increíble pensar en una línea de hardware que ha estado esencialmente muerta durante tres décadas haciendo su regreso. Y la idea central de MSX, una plataforma de PC potente y estandarizada para las masas, es algo que muchas empresas en muchos contextos han intentado crear a lo largo de los años (el ejemplo más reciente, aunque un poco especializado, es Steam Deck).
Nishi dijo una vez que el nombre de la máquina procedía de la frase guía del equipo de diseño: «Máquinas con capacidad de intercambio de software», aunque en un momento también dijo que llevaba el nombre del misil MX, luego en un libro de 2020 dijo que optó por un modelo de tres letras. nombre para alinearse con el estándar VHS. Finalmente, dijo que también puede interpretarse como «el próximo de Microsoft». ¡Así que eso es muy claro!
El MSX3 se lanzará a finales de este año.
