En 2018, un programa llamado The Terror, basado en la novela de Dan Simmons, contó una versión ficticia de la búsqueda condenada de la expedición Franklin del paso del noroeste. Se perdieron dos barcos, uno de los cuales realmente se llamaba HMS Terror, seguramente tentando al destino, y sus tripulaciones nunca se encontraron. The Terror tomó esta historia real de una lucha por la supervivencia en condiciones terribles y la condimentó con horror sobrenatural. Si bien no me molestó la adición de un oso asesino místico, a muchos espectadores les gustaron tanto las partes fieles a la historia que dijeron que lo hubieran preferido sin horrores ficticios, solo el verdadero horror del frío, el hambre y envenenamiento por plomo de un lote malo de raciones enlatadas.
Al principio del desarrollo, los desarrolladores de Bellular Studios consideraron agregar terror sobrenatural a su simulación de gestión sobre una expedición polar que salió mal. Decidieron no hacerlo porque, como explica el director creativo Thomas Hislop: «El hielo del mundo real y los problemas del entorno del mundo real a menudo eran naturalísticamente más extraños que cualquier material de juego sacado de la imaginación que estuviéramos considerando poner. Seguimos regresando como, ‘No, la historia real es más rara, deberíamos continuar con eso'».
The Pale Beyond te pide que asegures la supervivencia de un barco lleno de personas (y perros de trineo) que quedan atrapados en el hielo y finalmente se ven obligados a subir a él. «Frostpunk on a boat» sería la forma simplista de decirlo, pero también hay elementos de juegos como The Banner Saga, Sunless Sea y Dead in Vinland en la forma en que te desafía a tomar decisiones difíciles y equilibrar los recursos en circunstancias difíciles. . El lema memorable de Pale Beyond es: «Cada decisión importa y al hielo no le importa».
Témpano de hielo, ningún lugar a donde ir
La historia de las expediciones polares dirigidas por gente como Ernest Shackleton, Robert Scott y Sir John Franklin enseñó a los desarrolladores de The Pale Beyond muchas cosas inusuales y, a menudo, grotescas. Hislop menciona que la congelación era algo desagradable para leer y resume la ceguera de la nieve como «quemaduras solares en los globos oculares» mientras explica que la expedición de Shackleton trajo gotas de cocaína para los ojos para tratarla. «Hay un libro realmente genial llamado The Lost Men (se abre en una pestaña nueva) «, dice, «es como la segunda mitad olvidada de la expedición de Shackleton que fue enviada al otro lado del continente para tratar de establecer depósitos para ella. Creo que fue alguien en esa expedición que trató de usar etanol para curar un dolor y se rompieron todos los dientes debido a las temperaturas bajo cero. La temperatura lo afecta todo».
miguel campana (Crédito de la imagen: Bellular)
«Es brutal», añade el director gerente Michael Bell. «Supongo que nuestro trabajo es transportar a alguien a esa posición tan difícil. Si la mecánica del juego hace su trabajo, tendrán una decisión difícil y también entenderán por qué es difícil. La historia siempre olvida a los animales. Estuve leyendo algunas cosas en Napoleón invadió Rusia y mencionaron casualmente: ‘Oh, ya sabes, hizo mucho frío y 30,000 caballos fueron asesinados'».
En The Pale Beyond, los perros de trineo se vuelven vitales para tu supervivencia una vez que el barco queda atrapado y te ves obligado a enviar partidas de caza y exploración al hielo. El maestro de la perrera, Cordell, actúa como la voz de los perros y te dice que están adaptados al hielo («Les refresca las patas mientras corren. De lo contrario, se sobrecalentarían»), mientras se asegura de que consideres sus vidas. valioso.
«Cada decisión tiene un rostro», dice Hislop, «por lo que queríamos asegurarnos de que no estuviera tomando ninguna decisión que afectara la vida o la muerte sin tener que mirar literalmente a la persona a los ojos, o tener a una persona real asociada con la ramificaciones de la elección».
(Crédito de la imagen: compañero de viaje)
Bell compara estas opciones con «no enviar al personaje equivocado para arreglar la rejilla de ventilación al final de Mass Effect 2», sugiriendo no solo que estaremos tristes por los errores porque nos costarán los personajes que nos importan, sino también la posibilidad de que tomemos todas las decisiones correctas y hagamos que todos superen esta congelada pesadilla. «Supongo que se podría decir que estábamos golpeando a Shackleton más que a Franklin en términos de la fantasía del jugador», dice. «No es que seamos proscriptivos: ‘¡Vas a ser como Shackleton!’ Pero la fantasía de ser empujado a esa loca situación».
«Si salvas a todos», agrega Hislop, «ese es el logro que puse ayer: un intento de Ernest».
Si bien saber un poco sobre Ernest Shackleton o la saga condenada de las naves Erebus y Terror podría aumentar su disfrute de The Pale Beyond, es un juego informado por la historia en lugar de ser completamente fiel a ella. El escenario y el período de tiempo son deliberadamente vagos. Hislop lo llama un «escenario de fantasía históricamente adyacente», que tiene ventajas sobre el mundo real porque «simplemente elimina todo el resto del desorden, todo el resto del decorado, y luego se trata de estas dinámicas sociales intrínsecas y desnudas».
(Crédito de la imagen: compañero de viaje)
También les permitió inspirarse libremente en expediciones en diferentes períodos de tiempo, como la expedición al Polo Sur de Roald Amunsden, las expediciones a Thule de Peter Freuchen y viajes relativamente recientes en las décadas de 1940 y 1950. Eso fue liberador, dice Hislop, «especialmente cuando estamos tratando de crear un espacio de posibilidad narrativa de ‘Shackleton de primer nivel maneja cualquier%’ versus ‘Morir a la mitad y hacer un Scott'».
Libro de Alfred Lansing Endurance: Shackleton’s Incredible Voyage (se abre en una pestaña nueva) fue un recurso importante, y Bell dijo: «Recuerdo el audiolibro como si tuviera efectos de sonido, y lo más sorprendente al escucharlo es que no había ninguno. Las palabras eran tan descriptivas y profundamente inmersivas».
No puedes hacer tu relleno normal como, ‘Oh, tendremos pájaros cantando y árboles balanceándose’.
Tomas Hislop
El libro tiene pasajes que describen la presión que se acumula en el casco del Endurance a medida que el hielo lo aplasta lentamente, con comparaciones tan alejadas como el sonido de una mujer llorando débilmente en la distancia y un tren rugiendo que se aproxima. Esas descripciones se le dieron al director de audio James Bruce, también conocido como Trees. «Entras en la oficina y él simplemente está golpeando cosas y raspando cosas y tratando de crear este tipo de ruidos de hielo realmente extraños», dice Hislop. «Creo que tenemos todos los sonidos de los animales de los pingüinos y las focas, son grabaciones reales del archivo de sonido de la BBC de las expediciones que encontramos. Los pingüinos suenan como velocirraptores, es aterrador».
El audio era importante porque cuando estás en un entorno sin características no hay mucho que mirar. Los sonidos regulares de espera del audio del juego tampoco fueron útiles. «Especialmente cuando estás haciendo Foley, hay muy pocos sonidos naturales a los que puedas recurrir», dice Hislop. “No puedes hacer tu relleno normal como, ‘Oh, tendremos pájaros cantando y árboles balanceándose’. Es, ‘Uh, James, ¿puedes hacer que el viento suene interesante durante 10 horas? ¿Y no repetitivo?'».
Perdido en la cegadora blancura de la tundra
Cuanto más investigaban, más veían repetirse la misma historia en estos viajes, uno en el que personas de diferentes países y clases sociales «todas emprenden este viaje, literalmente hasta el fin del mundo y tienen este trauma compartido y salir del clóset». de él, el otro extremo tiene más en común que literalmente con cualquier otra persona en el planeta».
«Cada expedición casi desarrollaría su propia cultura», dice Bell. En The Pale Beyond, esas dinámicas se desarrollan en un conflicto entre los miembros de la tripulación, algunos marineros de agua dulce mientras que otros son «nacidos de la sal», que pueden superarse en nombre de enfrentar la adversidad juntos.
(Crédito de la imagen: compañero de viaje)
«Tratamos de ser fieles al sentido de que ninguno de los actores era intrínsecamente villano o héroe», dice Hislop, «todos son solo personas». The Pale Beyond es un juego sobre el liderazgo y el efecto que tiene en un grupo, explica, donde «las personas pueden convertirse en los villanos de tu juego o convertirse en los héroes de tu juego, pero no se trata del camino al que están destinados inicialmente. estar encendido. Se trata de la maquinaria desplegada del grupo colectivo «.
Es un tipo diferente de heroísmo.
miguel campana
Esas dinámicas sociales son simuladas por un recurso que puede resultar tan importante como las reservas de alimentos que previenen el hambre y el escorbuto o el combustible que mantiene la caldera en funcionamiento y previene la congelación. Este tercer recurso tiene el evocador nombre de «decoro».
«El decoro fue un recurso interesante», dice Hislop, «porque inicialmente, obviamente, era como un recurso moral. Pero investigar el hielo, es un replanteamiento muy sutil, pero se convirtió en una medida no de cuán feliz es la gente, sino de cuán socialmente unidos en términos de ese contrato falso que les impide comerse el uno al otro».
(Crédito de la imagen: compañero de viaje)
Lo que nos mantiene fascinados por las historias de las expediciones polares es ver cómo las condiciones extremas empujan a las personas a hacer cosas extremas, a revelarse cuando están al límite. Ya sea que se vuelvan el uno contra el otro para prolongar sus vidas, o que realicen actos de autosacrificio como Lawrence Oates, quien, sufriendo de congelación y gangrena, creía que estaba retrasando tanto la expedición antártica de Scott que salió de una tienda de campaña diciendo: «Solo voy a salir y puede que pase algún tiempo», luego caminó hacia la nieve para morir.
«Es el tipo de cosas en las que realmente no puedes salir rápido de la situación en la que te encuentras porque realmente estás jodido», dice Hislop. «No viene ninguna caballería. Los actos heroicos tienen un valor limitado en cierto modo, así que creo que obliga a un enfoque brutal en los personajes».
«Es un tipo diferente de heroísmo», dice Bell. «No hay un enemigo».
(Crédito de la imagen: compañero de viaje)
Ese tipo de historias tienen un atractivo atemporal y encuentran nuevas formas de ser relevantes. Como señala Hislop, «no se nos escapa la ironía de que muchas de estas expediciones eran en realidad empresas emergentes que flotaban en el hielo para estrellarse y quemarse espectacularmente».
A menos que ocurra un desastre, relacionado con el hielo o de otro tipo, The Pale Beyond estará disponible en Steam. (se abre en una pestaña nueva) el 24 de febrero.
