«Todos los juegos posteriores a Monkey Island 2 no existen en mi universo de Monkey Island“, decretó Ron Gilbert en 2013, en un momento en que el autor de Maniac Mansion, The Cave y Thimbleweed Park imaginaba que nunca más volvería a tener la oportunidad de volver a conectar con la licencia de Lucasfilm Games, pero sin embargo había dedicado tiempo a dibujar el contorno. de lo que sería «su» Monkey Island 3. Y unos años después, el hombre cumplió su palabra: Regreso a la Isla de los Monos comenzará exactamente como lo había imaginado durante años, a saber, desde el final memorable y enigmático de Isla de los monos 2imaginado hace más de 30 años.
«Una de las cosas realmente importantes para mí era que quería que el juego comenzara al final de Monkey Island 2, cuando entras al parque de diversiones. Quería que el juego comenzara allí. No quiero entrar en todos los detalles, pero comenzamos allí, y luego hay muchos giros y vueltas extraños, como es de esperar de nosotros.«, confirma Ron Gilbert. Para explicar a todos de qué se trata, lo mejor es utilizar los términos de Julien Pirou en su Isla Retro dedicada a la serie:
«Este enfrentamiento conduce a un final bizarro y confuso, que algunos han comparado con los finales de Brasil o Twin Peaks. Descubrimos que LeChuck y Guybrush serían en realidad dos niños, dos hermanos jugando a los piratas en un parque de atracciones… ¿o no? En definitiva, una verdadera inversión cerebral, abierta a múltiples interpretaciones. Y dado que Ron Gilbert dejó Lucasarts poco después para fundar su propia compañía, Humongous Entertainment, y por lo tanto no hizo su propio Monkey Island 3 para responder a las preguntas que quedaron pendientes, muchos jugadores quedaron un poco cautelosos.«
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De su lista de deseos de 2013, Ron Gilbert concedió algunas desviaciones, siendo la primera haber regresado a Monkey Island sin estar en posesión de la franquicia como le hubiera gustado. Al no poder comprar Disney, el autor se contentó con encontrar suficiente libertad creativa. La oportunidad con la que los fanáticos han estado soñando llegó durante PAX 2019, durante una conversación con Nigel Lowrie de Devolver Digital, él mismo cercano al ex-John Drake de PlayStation, quien acababa de ser nombrado vicepresidente a cargo de las adaptaciones de las licencias de Disney en videojuegos. Por tanto, la chispa nació antes del inicio de la pandemia y fue en diciembre de 2019 cuando Ron Gilbert comenzó a discutir el proyecto con su colega autor Dave Grossman para discutir seriamente lo que sería una nueva Isla de los Monos.
Algunos pueden preguntarse qué ha estado haciendo Ron Gilbert profesionalmente en los tres años transcurridos desde el lanzamiento de Parque Thimbleweed y el inicio del proyecto Regreso a la Isla de los Monos. Aprendemos que el autor había comenzado a trabajar en un juego de rol durante un año, pero nunca llegó a algo satisfactorio. Por lo tanto, el proyecto se abandonó aunque Ron Gilbert no descarta volver a él una vez que la página Regreso a la Isla de los Monos recorrido. En cuanto a Dave Grossman, estaba empezando a pasar mucho tiempo en Earplay y aprovechó la oportunidad después de escuchar las palabras mágicas «Monkey Island», su entusiasmo incluso ayudó a ahuyentar las pocas dudas y preocupaciones de Ron Gilbert.
Si bien Terrible Toybox (el nombre del estudio de Ron Gilbert), Devolver Digital y Lucasfilm Games lo han mantenido en perfecto secreto todo este tiempo, lo cierto es que el desarrollo de Regreso a la Isla de los Monos está llegando a su fin, y se espera que el juego esté en 2022. Según Ron Gilbert, el equipo de desarrollo contaba con 25 personas en el pico de producción, con ese número ahora reducido ya que la mayor parte del trabajo ya se ha realizado. El desarrollo de Regreso a la Isla de los Monos requería más artistas y animadores en comparación con Parque Thimbleweed, cuya plantilla no superaba las 14 personas, recuerda Ron Gilbert. El presupuesto también era mayor y todos los miembros del equipo hacían el juego de forma remota, estableciendo un límite de 40 horas por semana. Con algunos desbordes pero no crujidonosotros prometemos.
Sincera de principio a fin, la entrevista también nos cuenta cómo Rex Crowle, antiguo elemento clave de Media Molecule, donde dirigió en particular la memorable Tearaway, se encontró al frente de la dirección artística de Regreso a la Isla de los Monos no gracias a su fama en la industria de los videojuegos sino gracias a una creación de un fan hecha hace 15 años:
«Él había hecho una versión de Guybrush en bloques, y me la envió hace mucho tiempo, en 2007 o 2008. Recuerdo que me la envió, y no tenía idea de quién era, solo un tipo que me enviaba fanart. Me gustó mucho y lo convertí en mi fondo de pantalla durante mucho tiempo. Cuando comencé a pensar en Secret of Monkey Island, recordé lo impactante que era esa imagen. Así que comencé a buscar su nombre en Google y descubrí que había hecho Knights and Bikes y algunas otras cosas que no sabía que existían. Entonces le envié un correo electrónico“, dice Ron Gilbert.
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